* * *
— Что будешь делать со своей долей? — Отпила Орин чашку кофе. Они сидели в одном из непопулярны баров. — Килия уже ушла. К слову, довольная. Хоть и тоже, со штрафом по лицензии. Зилса жалко, он был хорошим. Не знаю, как буду говорить о его смерти в командном пункте.
Ровальд слушал в пол уха, задумчиво глядел в свою чашку. Он так и не рассказал о переписке с центральном компьютером Колыбели Человечества III. Данные, которые проливали свет на жизнь человечества, осели в глубинах Архимеда. Бог знает, что там скрывалось на самом деле. И смотреть было страшно.
— Может, прикуплю расходников.
— А потом?
— Бортовой рассчитал пару мест. Есть вероятность, что найду некоторые ответы там.
— Решил гоняться дальше? Неужели это так важно? После всего, что я видела, мне достаточно. Хочется просто спокойно спать как раньше. Наверно, хорошо, что это наша последняя совместная вылазка.
— Раньше я думал, что всё делаю ради отца, точнее, ради того, что я считал семьёй. А теперь понял, что открыл тайну поважнее, чем мои чувства. — Ему тоже было жаль старика Зилса. Может быть, если бы набрали побольше народу, всё было бы иначе.
— Ты, кстати, так и не рассказал, что там с центральным.
Ровальд мотнул головой:
— Ты хотела спать спокойно. Даю тебе возможность.
— Совсем всё плохо?
— Сначала надо расшифровать. Ничего не ясно. Но, главное, тебе лучше не знать. Если то, что ты увидела, для тебя уже много. То с тебя хватит. Могу сказать только одно.
— Что?
— Есть и другие такие же корабли. Я уверен.
— Зачем тебе рыться в этом? Не лучше оставить как есть?
— Отстань. — Отмахнулся Ровальд, допивая кофе.
— Я не такой искатель знаний, как вы, потомственные археологи.
Ровальд ответил широкой улыбкой. Он показал робо-бармену на кружку два пальца, и из центра стола поднялось ещё две точно такие же заказа.
— Хочу, кстати, предупредить. Тебя будут искать, Ров.
— Почему? — Удивился Ровальд.
— Мне кажется, за тот товар, что мы продали на аукционах, схватились. Кто-то захочет выяснить, откуда мы это всё достали. И этим людям плевать на всякие протоколы. Я вспомнила, чем выгодны правительственные операции. Там ты продаёшь всё правительству, и никто ничего не ищет. Ты в безопасности, а когда делаешь это сам. — Орин отпила, погрустнев. — Может быть всякое.
— Не понял?
— Пираты.
— Пираты, в наше время? — Усмехнулся Ровальд.
— Да. — Скривила лицо Орин. — Самые настоящие пираты. Решила попробовать торгануть с ними, и получилось. Все остались при своих, но… Я не ожидала, что дело обернётся вот так.
— Поподробнее. — Приподнял бровь археолог.
Орин расстегнула молнию и показала шею, на которой было много тёмно-синих точек.
— Они подключились к мозгу против моей воли. Но твоя клятва защитила, разорвав эти сигналы. Ты как в воду глядел, с этой секретностью. Про тебя не узнали. Но, рано или поздно, узнают. Не от меня, так иначе.
— Писец. — Ровальд болтнул содержимом кружки, отпил и скривился. Чем дальше от живых планет, тем хуже синтезированное. Даже обычный кофе-раствор уже не тот.
— Ещё пару световых лет и оно начнёт разговаривать. — Грустно подмигнула девушка.
— Начнёт разговаривать… — Повторил Ровальд, болтая содержимым.
* * *
Ровальд подошёл к полицейскому терминалу. Перед лицом всплыл галлографический интерфейс. Вбил координаты Колыбели Человечества III, вздохнул, и против своей воли отправил. В скором времени правительственный зонд проверит место и явится армия зачистки. Минус один археологический объект с древним живым ИИ. Печальная судьба бесстрашных древних воинов. Была ли реальная необходимость в этом? Он теперь никогда не узнает.
Обернулся, посмотрел на широкий экран ретрансляций космоса с внешних камер. Глубокая космическая даль, сияющие точки, проплывающие по ним тени астероидов. Если всё будет столь же искусственным, как эта ретрансляция, что останется от людей? Меняя природу, мы незримо меняемся сами. Можно было понять отца. Без терраформации у человечества нет будущего. В какой-то мере было даже хорошо, что она идет полным ходом. Но всё ли так просто, как кажется?
Будучи на корабле, раскрыв отцовский дневник, который был исписан обычной ручкой, Ровальд нашёл данные о ещё парочке планет. Предположительно, там оставалось много Кью-Рада. Топлива для перемещений к гиперпространстве. Этим данным десятки лет. Но.
— Тайна. Что ещё надо для счастья? — Прочёл надпись в дневнике Ровальд.
Металл для межзвёздных путешествий. Его научилась получать цивилизация Широ, ныне мёртвая. Но, множество остатков этой цивилизации раскидано по звёздным системам. Ребята освоили межзвёздные путешествия, но не уцелели. Как и все.
Вместо кью-рада можно использовать синтезированное топливо, но оно дорогое, а для дальних полётов, которые Ровальд наметил, запасы требуются — соответствующие.
Глава 4
Сама тайна мироздания. Суть его поисков. Истина. Он смотрел на коробочку жесткого диска, который выехал из панели управления, и думал, что сейчас узнает то, что никому неведомо. Информация с одного из самых древних объектов о человечестве. Настоящая история, а не этот суррогат общего потребления. Еле живой корабль Колыбель Человечества III, ну что же, поехали. Он толкнул коробочку и та заеахала обратно.
Жестких дисков на корабле было много. Но именно этот оказался забитым до отвала чем-то, что так просто не считать. Сейчас, он мирно плавал в открытом космосе, в неспешном дрейфующем полёте до залежей кью-рад. Нужный набор нейросетей написали считывающие программы.
Момент истины настал. Сейчас. Он выключил свет, оставив работать лишь широкий настенный монитор. Все трансляции с камер, карты, прочие данные убраны.
На экране всплыло несколько папок:
1. Протокол
2. Средства борьбы
3. Теория сопротивления
4. Миры
5. Записи Колыбель Человечества III
6. Эсхельмад
7. Генератор новых ключей.
Открыв первую папку, высветилось ещё две.
Манёвр Чёрная Дыра
Терраформация и Терракреация
Вернувшись назад, выбрал папку Миры:
1. AS-2. Кристаллизованный.
2. ERENAS-12. Подлежит уничтожению
3. ЯВЬ. Карантин
Папка AS-2. Кристаллизованный
