— Лазер всё это время может атаковать, а ты предупреждаешь только сейчас?
— Ты чем-то недоволен, щенок? Научись субординации! Не ты, а вы, мать твою. Сам пришёл ко мне, а я тебя бесплатно дозаправил. Впрочем, ладно. Лазер зажигается, как понимаю, долго. Но стреляет потом как автомат. — Вздохнул капитан. — Ладно. Припасы искать тут бесполезно, всё пропало. Топливо залил первоклассное, можешь не сомневаться.
— Последний вопрос. Те горы трупов в квартирах кто сложил?
— Капитан. — Вновь пожал плечами ИИ. — Не я же.
Глава 6
— Мама, независимый спускается!
— Ева. Не отвлекайся.
Но Еву было не переубедить.
— А если это независимый, можно я к нему пойду?
— Можно, когда работу доделаешь. — Отмахнулась мать, вырывая сорняки.
Девочка продолжала следить. За точкой струился хвост, размеры её росли. Вокруг разорвалось кольцо белого тумана. Потом второе, третье.
Затем точка пошла над лесами и горами, скрывшись из виду. Плазменные двигатели нещадно плавили атмосферу, высекая капельки росы из воздуха, которые погружались на листья.
Пролетая над фермерскими полями, корабль вовсе исчез. Девочка ахнула. Такого в рассказах о Независимых она не слышала.
— Ты будешь помогать или нет?
Теперь ей точно никто не поверит.
* * *
— А-а… Промычал Ровальд, ступив на землю. Солнце. Яркое небо. Имитация, не имитация. Какая разница. Слава господи, земля-я…
Но стоило встать на ноги, как тут же прижало и щека, как и всё тело, невольно упёрлась в землю, чуть не сломав пару костей. С трудом восстанавливая равновесие, он понял, голова кружится с каждой минутой сильнее.
Оглядевшись, он с удовольствием отметил, что лес был неплохой идеей. Однако, так долго он не протянет, нужен костюм, и он пополз обратно, взабрался на постель, восстанавливая чувства в привычной гравитации.
Орбитального обстрела так и не последовало, и он целый месяц провёл среди гор информации, что скачать с Веги, плюс жесткие диски. Целый месяц среди плавающих трупов, которые периодически постукивались об обшивку. Ровальд, мучаемый неприятным соседством неупокоенных, каждый раз просыпался в холодном поту. Часто снилось, что руки умерших тянутся и говорят, мол, ты тоже иди. Туда же. К нам. Мы одна семья. Нам хорошо. Смотри, как дружно плаваем. Давай.
Ровальд невольно поморщился от воспоминаний.
Информация с Веги и ЦК-3 вообще никак не переплеталась. Но, прибыв сюда, Эсхельмад смог поймать старый закодированный сигнал с Колыбели, которая была спрятана где-то внутри планеты. Или, по крайней мере, какая-то её часть, которая продолжала передавать сигнал в автономном режиме. Декодировав его, стало известна дальнейшая судьба колонизаторского корабля человечества.
Восьмая колыбель, используя манёвр Чёрная Дыра, тоже была затянута внутрь, где потерпела окончательное поражение от дельта-генов. Но успела экранировать выживших, сделав их невидимыми для машин. Погрузила в гиперсон, чтобы не умерли от голода, холода, и других обстоятельств, до лучших времён. Благодаря этому нехитрому приёму, раса дельта-генов убедилась, что живых организмов действительно нет, а имеющаяся техника противника достаточно заражена вирусами. Всё, что могло сопротивляться — поглощено. Центральный Компьютер Колыбели, восьмого колонизаторского корабля, так же успешно уничтожен. Выживших ноль. Не имея связи с главным распределительным разумом, который остался в другом измерении, дельта-гены ушли в спящий режим. Собрались, как конструктор, воедино, в ожидании приказов, пока хватает запас прочности.
Спустя годы, внутри Колыбели истёк таймер, за которым раньше следил капитанский состав. Провода и трубы сами подсоединились. Запасной центральный компьютер Колыбели пробудился. Убедившись, что управление съедено, собратья ИИ отсутствуют, а противник в неадекватном спокойствии, резервный компьютер так же увидел внутри успешно экранированных спящих людей, которые были невероятно хитро спрятаны и могли продолжить человеческий род. Резервный начал действовать. Потихоньку, он занял место ЦК-8, очистив всё от вирусов, которые так же находились в спящем режиме, выполнив все отведённые задачи, и начал почти естественный процесс создания планеты. Благо, небольшая звезда рядом HATS-51, проникала в карман своим теплом достаточно. Но только она. Резервный заново написал программы управления кораблём, оставшимися дроидами, системами и сплёл кокон экранирования вокруг противника, чтобы тот не проснулся. Дело закипело. Но, из-за малых размеров пространственного кармана, при создании планеты, в недра засосало и Чёрное Ядро дельта-генов, и сам линкор-колонизатор. Как уцелели выжившие в капсулах, непонятно. Видимо, ЦК как-то рассчитал.
Спустя десятки лет планета остыла, зёрна ДНК всплыли и организовали жизнь, ускорив эволюцию до нужного результата, а спустя сотни тысяч лет, капсулы выживших людей открылись. Спустя 12 тысяч лет, каким-то удивительным образом, превратились в то, что голограмма Веги назвала древней расой морально разложившихся. То есть, судьба пробудившихся уже не ясна. Но, судя по бурной деятельности, род восьмой колыбели продолжен.
Между тем, недавно сюда попали выходцы с более успешной колонизации другой Колыбели. Для себя Ровальд назвал её Земля-2. Теперь главная роль отводилась информации с Веги.
Все, кто направлялись к звезде HATS-51 попадали в пространственный карман, так как он оказался незавершённым, и потому, незакрытым, засасывая всех, кто пролетал рядом в гиперпространстве и ломая сопутствующее оборудование.
После того, как была прервана связь Веги со своей колонией, что-то произошло, после чего начался арт обстрел. Отсюда начинается ещё один пробел информации. Дальнейшая судьба колонии неизвестна. С тех пор прошло 190 лет. То есть, освоение Чёрного Иксодуса поселенцами с Розетты-7 началось в 2198 году, сейчас 2401, итого 203 года уже прожили. Минус 190 лет. То есть, 13 лет успешно осваивались на поверхности, пока не стали прилетать корабли, пытающиеся выяснить судьбу Веги. Отсюда и начался второй пробел. Что-то там на поверхности кому-то не понравилось. На этом, всё что он мог извлечь из имеющихся архивов, заканчивалось.
Значит, дальше по уставу, как сказано в миссии. Исследовать состояние Чёрного Ядра, и получить дальнейшие инструкции. В процессе, выполнит свою цель — изучит судьбу ещё одной Колыбели.
Подключив экзоскелет повышенной прочности, рассчитанный специально для планет с повышенной гравитацией, Ровальд пару раз рассек кулаком воздух, проверяя ответ квази-нервных узлов. Отлично.
Насколько он понял, раньше было три государства. То, которое из другой Колыбели, с Земли-2. Наше, земное, с Веги. И потомки протославян, коренное местное население. Которыми, впрочем, мы все и так являемся. Одна раса людей, разделённая временем, пространством, внешними условиями. Позабывшая всё на свете.
Как бы не обстояли дела, главное, найти ЦК Колыбели, которая, по идее, всё ещё где-то там. Там можно будет получить ответы по всем пунктам.
