— Кто такие?
— Аристократы. С ними лучше не сталкиваться. Почти у каждого технология разрушения связи, как у оригинала. Все будут целится тебе в затылок. Осведомлены более чем. Каждый из них правая рука Восьмого.
— Опасные противники. — Согласился Ровальд. — Что дальше? Я в системе.
Под руководством ПВВ Ровальд вводил команды и выбирал пункты меню. Порой они возвращались назад, и писали отмену внесённых команд. Видимо, ПВВ сама не понимала, как устроена система, но она обучалась, хоть Ровальд и работал медленно. Он боялся разрушить клавиатуру.
Загорелся красный баннер:
Установленный режим отменён.
Включить обратную вивисекцию?
И Ровальд включил. Надпись «Погрешность 0,03 %» могла быть фатальной для многих людей, но выбора не было.
— Обратная вивисекция ещё не делалась. — Подчеркнула ПВВ. — Ладно. На этом, я достаточно вызвала твоё доверие?
— Ещё нет. Я должен доставить их в безопасное место.
— Без защиты затылка против аристократов ты не имеешь ни малейшего шанса.
— Учту.
Голова грустно улыбнулась и исчезла, оставив Ровальда наедине с гудящим конвейером и мычащими от боли людьми.
Глава 21
Ровальд не успел получить ответы на вопросы. Вернувшись к транспортным лентам, он увидел, как люди заново обесчеловечивались, но теперь их них вынимали всё лишнее, аккуратно обрезая тончайшие, уже наращённые организмом нити взаимосвязи с био-электроникой. Еле дышащие сгружались в конце конвейера как зря, друг на друга. Эта горка из тел, ожидающих мед помощи, истекала кровью.
Раскладывая их в спешке подальше друг от друга, Ровальд не обращал внимание на андроидов, которые оставались равнодушны ко всему.
У стража была эволюция? Непонятный язык системы и отсутствие подсказок. То, что знали его слабость и ждали, означало, что его отслеживали. Иначе, как объяснить наличие пыльцы из жижи, сбивающей связь души? Такое могло быть только заранее заготовленным. Здесь явно присутствовало что-то ещё, помимо ПВВ.
Когда придут нероны, которые сильно удивятся тому, что все системы им не подчиняется, а андроиды напрочь игнорируют любые приказы, отказываясь нападать на чужаков. Словно подтверждая мысли, один из них подошёл, и начал помогать перекладывать людей в сторону. На секунду показалось, что он заботился. Наверняка это она сделала, чтобы те при небольшом падении не повреждали друг друга, и тем самым, не рвали вновь сшитые раны. Затем подошли ещё. Второй, третий, четвёртый. Отложили орудия и трудились. Голову девушки ожидала явно незавидная судьба, теперь её гарантированно сотрут, и единственный шанс воспользоваться её услугой, это всё-таки войти в корабль заново и пойти на процедуру.
Но для этого надо оставить Эсхельмаду хотя бы какие-то инструкции и предупредить о том, что связь будет нарушена и это будет нормально. Но сначала он отправит всех.
Спустя час тихого перекладывания тел, Ровальд выпрямился, по старой привычке, восстанавливая дыхание после работы, но увидел, что в самом далеке, подсвечиваемые лавой, столпилась группа людей перед конвейером, которые ложились на него. Они приходили и приходили. Лица их были зловещи и бездушны. У этих душа уже спала глубоким, отравленным сном. С другой стороны, были и ещё полностью живые. Под наркозом вместо того, чтобы ложиться на смерть, они просто стояли, а им продолжали вкалывать наркотик. Этих надо будет увести на корабль в первую очередь.
Сколько ещё осталось? Пока что готово несколько сотен. Ещё тысячи. Восстановилась связь с кораблём, и Ровальд увидел, как дыру в потолке пещеры, перекрыл знакомый силуэт. Дно корабля отделилось и, на четырёх стальных канатах, спускалось.
— Капитан?
— Готовся принимать. Первые партии самые большие.
Ровальд поднял два стройных женских тела на плечи. Некогда прекрасные, теперь, изуродованные, он перепрыгнул прыгнул. Андроиды внимательно наблюдали. Запомнили, как он складывает их на опустившуюся плоскость, аккуратно, рядом друг с другом, и начали делать тоже самое. Брали тела накаченных и перескакивали между острыми скалистыми зубами, пролетая над лавовой рекой, и складывали тела в ряд. Тех, кто мог стоять, переносили так же. Эти занимали меньше места, и на грузовом лифте корабля умещалось не несколько десятков, а добрая сотня человек.
Эсхельмад поднял дно и улетел, оставив Ровальда в удручающей обстановке обратной вивисекции. Каждый взгляд на то, что делают с людьми, как достают вшитые механизмы, стержни, впиленные внутрь костей. Провода, которые зацеплялись за мозг, обрезались, оставляя часть внутри, как неизбежность, с которой только смириться. Но главное, работа шла. Теперь этим бедолагам предстоит пережить ад, который представить невозможно. Боль восстанавливаемого организма. Наверняка, многие сойдут с ума. Думая об этом, Ровальд понимал, как же ему повезло умереть без какой-либо боли, мгновенно.
Воздух пропитан химикатами напоминающих плавленный пластик и клей.
На подмогу пришло ещё больше андроидов. Спустя десять минут вернулся Эсхельмад и всё закипело. Справлялись без него. Он только нарушал слаженную работу. Видя, как дно корабля вновь поднимается, заполненное телами, которые то и дело подрагивали в конвульсиях, измазанные в крови, Ровальд хотел войти обратно в колыбель. Подойдя обратно к воротам, он увидел, как камера в углу приноравливала фокус, глядя на него.
Голова вновь появилась.
— Решился?
— Они идут?
— На удивление нет. Видимо, предположение было верным. Оригинал потерял связь, когда получил порошок. Он был измазан в нём во многих местах.
— То есть всё играет на руку.
— Да. Идёшь?
Ровальд окинул взглядом кипящую работу? По его предположения, Гея, наверно, вовсю помогала выжившим, а Тесионцы раскладывают тела по лазаретам, проводя диагностику и необходимое медицинское вмешательство.
Седьмой вернулся и дно опускалось вновь.
— Седьмой.
— Капитан?
— Что в Тесио?
— Работа кипит.
— Как Гея?
— Отсутствует. Связи нет.
— Хочу кое-что у тебя спросить. Подскажи. Есть ли у Стражей расширение возможностей? Мне тут одна программа напела, что есть специальный тех отсек, в котором можно поставить доп. защиту на затылок. Мол, таким образом, я стану неуязвим, хотя и потеряю связь с тобой.
— Мне об этом неизвестно. Но я резервный компьютер. Мои знания могут быть неполными.
— То есть ты и про эволюцию стража не знаешь?
— Эволюция? У стража?
— Решено. Если потеряешь со мной связь, значит, я поставил защиту. Когда закончится работа с перевозкой тел, будешь ждать здесь.
* * *
