Наблюдая двое суток, как погружаются тела. Ровальд с удовлетворением отметил, что в закромах Эсхельмада исчезла последняя партия восстановленных людей и пошёл обратно в Колыбель.
Несколько расслабившись, включив режим машинной невидимости, Ровальд с наслаждением отмечал полностью рабочие отсеки, но останавливаться нельзя. Быстро пробегая один коридор за другим, лишь краем глаза замечал то, что происходило внутри комнат. Активность кипела относительно везде. Чем глубже в лабиринт, тем значительнее.
Добравшись до транспортника, двери которого приветливо открылись, поспешно влез внутрь, и, не успев пристегнуться, завалился на бок от набираемой скорости. Транспортник спешно отъехал.
— Давно не виделись, ПВВ.
На экране никого не появилось, но знакомый голос в голове раздался.
— Судя по всему, ты готов.
Интуиция подсказывала что-то не так. Но Ровальд не обращал на это внимание. Программа заслужила доверие.
— Да. Сколько это займет?
— Не больше двух часов, учитывая дорогу.
Спустя пол часа, транспортник замедлился и двери открылись, открыв взору ещё одну широкую транспортную магистраль, которая кишела двухколёсными электро-мотоциклами. Беспилотники. Какая-то механическая голова над рулём, а из сиденья торчали две плотно прижатые механические руки.
— Это кто?
— Ремонтники, севшие в моторизованный костюм. Артерия автоматической инженерии проходит через всю Колыбель. Если они в пути, то уже вызваны на устранение неисправности.
Наблюдая за мотоциклами, Ровальд дошёл по пунктиру до точки назначения.
— Как кровяные тельца внутри человека.
— Так и есть. Они постоянно в движении, и быстро добираются до проблемы.
— Ремонтники тоже гуманоидного типа?
— Трансформер. Преобразовываются, в зависимости от ситуации. В данном случае одет специальный мото-костюм.
— Тоже под твоей юрисдикцией?
— Нет, за эти отвечает другой контролёр.
— Сколько вас?
— Несколько десятков.
— Их не смущает, что ты идёшь против системы?
— У нас другие отношения, людям не понять. — Нет, всё-таки, в ней что-то изменилось, подумал Ровальд. ПВВ говорила уже немного другими интонациями. — По их понятиям, я не выбиваюсь из системы. Многие недовольны, но самые агрессивные не знают о тебе. Не думай об этом.
Транспортная магистраль поднималась всё выше, а под ней жила ещё одна. Спускаясь по пешеходной дорожке, Ровальд залюбовался. Всё освещено невероятно сильными лампами, которые давали рассеянный свет. Спустился на две сотни метров к прозрачному лифту, который должен был увести ещё глубже. Стоило переступить невидимую черту, как двери лифта сомкнулись, и он не очень быстро поехал вниз. Прозрачные стены пролетали сквозь перегородки, и Ровальд мог видеть этот чудовищный улей по пути. Эти автомагистрали были не единственными. Целые города ремонтников и других самодостаточных трансформеров мчалось по точно таким же дорогам, которые, находились одна под другой. Такое густонаселённое соседство пугало.
Чем ниже опускался, тем меньше колёсного транспорта ездило по трассам, и тем больше ходило двуногих андроидов. Они переносили контейнеры. Вдвоём, вчетвером. Контейнеры разных размеров. Лифт опустился ещё на уровень ниже. Теперь двуногих андроидов стало так много, что это оказался многолюдный час пик в центре земного города, который Ровальд видел из обучающих фильмов. Все куда-то стремились в этом замкнутом пространстве без начала и конца.
— Живых, я так понимаю, нет?
— Верно.
Нет, ему не показалось. Её голос страж строже, дружелюбие отключалось с каждым преодолённым километров пути.
Магистрали всё так же витиевато избегали друг друга, но лифт стал замедляться, погружаясь в самую гущу толпы. Здесь уже не было обычных транспортных дорог. Сплошная плоскость и тысячи прямоходящих с лысыми синтетическими головами.
— Активируй машинную невидимость.
Странно что она отключилась. Возможно ли, что у способности есть таймер? Или ПВВ сама отключила? Ровальд вспомнил, что девушка говорила про вирус, который мог быть незаметно встроен в неё. Но он обязан глянуть хотя бы на то, как выглядит этот техно отсек. Возможно, даже без неё, он просто сможет найти такой же в другом месте. Не обязательно на Иксодусе.
— ПВВ, у меня к тебе вопросы. Как получилось, что у меня отключилась невидимость? Какой смысл её включать?
— Тебя отследили. Из-за столкновений с уборщиками, система рассчитала твоё появление. Потом я её отключила, чтобы транспортники работали. Без авторизации они ездить не могут. Ты сам мне дал два кода доступа.
Звучало логично, но тем не менее, прослеживалась какая-то недружелюбная логика. Интуиция вопила на половину, предупреждая о готовности к действиям.
— Мы приехали. — Известила ПВВ.
Лифт дёрнулся.
Внутри Стража что-то легонько зажужжало, извещая, что машинная невидимость включена.
Вновь появилась прозрачная голова перед глазами.
— Я пометила дорогу.
— Не вижу.
— Есть вероятность, что у тебя сбоит Атлас-сервер, и на каком-то уровне излучения он не работает. Я буду подсказывать.
Вспоминая скелета-оригинала, который хладнокровно вцепился, у Ровальда чуть похолодело. Это помогло сделать следующие решающие шаги, чтобы обрести защиту от подобного. Он не был столь неуязвим, как в начале казалось. И даже обычная рука оригинала ирона, измазанная в пыльце из нано-машин Чёрного Ядра, могла сокрушить его. Он ничего не смог противопоставить такому простому явлению.
— Расскажи про эволюцию стража.
— Твой Эсхельмад не знает?
— Не знает. Он даже подвисать может.
— Видимо, сильно демонтированный. Арийские технологии не зависают. Они работают по взаимокомпенсирующим контурам. Такое не сбоит.
Ровальд вспомнил белую пирамидку, которую видел, когда открывал шлюз Третьей Колыбели.
— Как пройти через толпу? Я же невидим. По столкновениям меня вновь определят.
— Иди вдоль стены. Там никого нет. Если что, перепрыгнешь.
Ровальд направился против потока, который безвольным взглядом смотрел в одну и ту же сторону.
На встречу поехал моторизованный ремонтник. Ровальд перепрыгнул.
— Странно. По моим данным мото-ремонтников тут быть не должно.
— Может, кто-то как и ты, хитрит?
— Возможно. Так вот. Эволюция, это сложный механизм перестройки нейро-сетей. Страж единственный тип доспехов во вселенной, который окружён энергонами от кончиков ног и до макушки. Доспех построен из звёзд, поэтому энергетический потенциал сохраняется и в броне. Маленькая застывшая звезда, так будет правильнее всего назвать стража. Нейро-сети взаимодействуют с энергонами застывшей звезды, раскрывая их возможности. Но сразу сделать это невозможно. Энергоны, это сложный потенциал, который раскрывается постепенно, по мере владения Стражем. Нейро-сети развиваются, развивается взаимосвязь с энергонами. Здесь целых две составляющих. Первая, это нейро-сеть развития. Вторая, это личное взаимодействие души от саркофага памяти. Короче говоря, доспехом легче управлять, когда есть тело. Без тела, доспех приходиться обучать насильственно. Обучать понимать позывы твоей души. Эволюция — это этапы обучения. Чтобы обрести полный контроль над доспехом, будто у тебя есть тело, нужно пройти минимум три эволюции. Чем выше эволюция, тем крепче взаимосвязь. Эволюция может быть понижена, в зависимости от проблем внутри доспеха. Так что, будь осторожен. Если доспех извещает о тревоге, значит, начало падать соединения с душой. Началась обратная эволюция. Тут во всём свои плюсы, минусы. Без тела, ты менее не ограничен физическими возможностями. Ты сильнее. Но с телом, ты легче управляешь способностями. Обучение не требуется. Лишь немного сноровки. Таким образом, если ты научишься управляться Стражем, то тебе откроются все возможности. Стражу нужны ситуации, в рамках которых он постоянно создаёт новые подходы по работе с энергонами. Каждый пилот учиться это делать по-своему.
