Только самые упорные и нелюдимые мастера оставались в шахте как можно дольше, все еще надеясь когда-нибудь выкупить себя из рабства. Большинство же добытчиков уже давно осознали главную истину — если не случится никакого форс-мажора, они будут рабами альянса до самой своей смерти.
В данный момент как раз подходил конец одной такой рабочей смены и большинство добытчиков направлялись к верхнему уровню шахты номер четыре, чтобы совершить телепортацию к своим районам. Приняв вид точно такого же работяги, я вклинился в их толпу и начал медленно подниматься по спиралевидной дороге.
Когда дело дошло до моего перемещения, я уже начал распространять по меридианам тела внутреннюю ману. После появления на площади перед входом в семнадцатый квартал, мое духовное восприятие активизировалось на полную мощность. Благодаря ему я быстро собрал информацию о людях, находящихся в этом месте.
Как и говорила Кайша, бандиты продолжали следить за площадью. Но по сравнению с прошлым разом, они удвоили количество мастеров в этой группе. Только одних призывателей со своими носатыми собачками было двое. Столько же я насчитал мастеров защиты и целителей. Остальные бандиты являлись либо мастерами атаки, либо магами различных стихий.
— Боевая тревога, всем лечь на землю и не шевелиться! — Вдруг заорал, как ненормальный, один из бандитов.
Услышав его, только что телепортировавшиеся из шахты добытчики, устало вздохнули и начали выполнять требования лидера этой группы. Судя по их действиям, а также раздраженному ворчанию, такую облаву бандиты устраивали далеко не в первый раз.
Но меня чужое горе сейчас нисколько не волновало. Я никогда не считал себя образцом морали и нравственности. Да и откуда им взяться в мире самосовершенствования, где только сила может что-то решать? Мгновенно скинув Маскировку, я призвал пространственные силы и разорвал перед собой верхний слой материи мироздания.
После нырка в подпространство мое восприятие продолжило работать на максимуме, тщательно исследуя округу на предмет аномалий. Несмотря на мои прошлые достижения, прокладывать себе дорогу даже через верхний слой материи мироздания этого мира было крайне непросто. Я в буквальном смысле слова чувствовал, как истощаются мои психические силы. С внутренней энергией было то же самое. Она утекала, как вода сквозь пальцы.
«Здесь нельзя надолго задерживаться!»
Мой маневр сильно удивил засадный полк банды Дастанта. У них не нашлось никакого ответа на технику из Свитка божественной воли — Разрыв пространства. Командир этой группы рвал и метал, питомцы призывателей бестолково крутили своими длинными носами. Другие подчиненные, начавшие проверять всех, кто лег на землю энергетическими сканерами, бросили это занятие и взялись за оружие.
Не став дольше наблюдать за устроенным балаганом, я поспешил ко входу в Семнадцатый район города Четырех направлений. Чтобы осуществить это план побега, мне пришлось потратить около трети своего запаса внутренних сил. Через минуту, в переулке, образованном двумя общежитиями добытчиков, я еще раз разорвал верхний слой материи мироздания и вышел в основное пространство города.
Чтобы скрыть свою настоящую личность, мне пришлось повторно активировать Маскировку. На этот раз я решил воспользоваться функцией Оптического камуфляжа. Та группа бандитов, что дежурила у площади-входа в шахту, наверняка уже доложила начальству, что потенциальная цель сбежала от них. Вскоре они должны были поднять тревогу по всему району. А потому мне стоило поспешить.
Стараясь не оглядываться по сторонам, я быстрым шагом направился прямо к Золотой аллее. Путь через «спальный район» прошел довольно гладко. Торговая улица же встретила меня как обычно, яркими вывесками, работающими от магических массивов, и толпой добытчиков, спешащих по своим делам.
Добравшись до двухэтажного здания с непримечательной табличкой «Бюро путешествий», я поднялся по ступеням и зашел внутрь. Холл бюро был похож на помещение какого-нибудь земного банка. По углам были расставлены охранники из числа учеников альянса, в центре располагались несколько касс-окошек, где вели прием миловидные девушки. Именно у них можно было купить пропуска в нижний мир, на Континент тройного духа.
— Два пропуска? Зачем вам два? — Подозрительно уставилась на меня рыжеволосая работница бюро, услышав мою просьбу.
— Я покупаю один для своего напарника. Сейчас он отдыхает после трудового дня в шахте, поэтому доверил мне эту задачу. Не могли бы вы оформить все побыстрее, я тоже порядочно вымотался за сегодня?
Мой умоляющий тон, а также страдальческая улыбка — сделали свое дело. Пожав плечами, девушка не стала удивляться тому факту, что кто-то из добытчиков мог доверить другому столь крупную сумму истинных кристаллов, и поднесла сканер-артефакт к моему ошейнику.
— Чалов Мрак. Уверены, что хотите спуститься в нижний мир, а не погасить часть долга? Он у вас довольно велик.
Хорошо, что перед входом в бюро я не стал изменять свою внешность, иначе у нее ко мне явно возникли бы более насущные вопросы.
— Уверен! Надеюсь, что на Континенте тройного духа мне повезет добыть какое-нибудь сокровище, и я смогу выкупить себя из рабства.
— Ну-ну, не вы первый, не вы последний. — На это замечание рыжеволосая работница бюро лишь улыбнулась и покачала головой. — Вот ваши два пропуска. Как вы и просили, оба с доступом к испытаниям великих кланов нижнего мира. Желаю удачного рейда!
Зарегистрировав на меня оба пропуска, девушка переместила в свое пространственное кольцо выданную мной сумму истинных кристаллов и на несколько секунд склонилась над странным артефактом. Он выглядел как небольшой алтарь с выемкой на его верхней части. Работница бюро вставила туда по очереди две пластины из неизвестного мне металла и заклеймила их определенным видом ауры. Именно ее излучение и должно было послужить пропуском через портал в нижний мир.
Поблагодарив рыжеволосую за услуги, я быстрым шагом вышел на улицу и снова активировал Оптический камуфляж. Он помог мне скрыться от проходившей мимо здания бюро группы мастеров. Если судить по их уровням самосовершенствования и поисковым артефактам в руках, все они явно принадлежали к банде Дастанта.
Оставаться в городе для меня и Кайселя по-прежнему было небезопасно, так что, сверившись с картой ошейника, я сразу же поспешил к входу в подземелье. Благо располагался он неподалеку от Золотой аллеи, в той части семнадцатого квартала, где проживали члены администрации.
Выглядел портал как большая арка, высота которой равнялась четырем метрам, а ширина пятнадцати. В данный момент ее защищало силовое поле. Чтобы пройти через него, требовалось иметь при себе металлический жетон-пропуск из бюро.
Что примечательно, на его тыльной стороне было выгравировано восходящее солнце, которое выпускало вверх три луча света. Весьма символично, если знать, как официально называется это мега подземелье.
— Этот идиот собрался спускаться в нижний мир один?
— Пускай идет, раз ему жизнь недорога.
