Сначала зрители подумали, что оно было направлено на Глорию, но неожиданно целью этой атаки оказались ее питомцы. Земля под их копытами вздыбилась и резко уплотнившись, образовала десятки острых пик. Они нещадно врезались в тела огненных быков, оставляя после себя глубокие колотые раны.
Зарядившись оптимизмом от своего хозяина, его саблезубые кошки с новой силой пошли в атаку. Всем стало очевидно, что если Глория ничего не предпримет, этот поединок останется за смазливым парнишкой.
Всем, кроме зверолюдки. Казалось, она совершенно не обращала внимания на то, что происходит с ее питомцами. Глаза девушки были закрыты, а веки постоянно подрагивали. Исходя из такого поведения, можно было решить, что зверолюдка пыталась сконцентрироваться на своих внутренних проблемах. И зрители на трибунах, и молодой друид — подумали точно так же.
Взмахнув своим посохом, парень призвал монстра-змею, длина которой превышала двенадцать метров, а толщина туловища чуть-чуть не доходила до одного метра. Эта тварь ловко преодолела участок со сражающимися питомцами и направилась прямо к Глории.
Когда все уже решили, что зверолюдке пришел конец, та мгновенно поднялась на ноги. Жезл в ее руках засиял ярким зеленым светом, распространяя вокруг себя мощную ауру жизни. Когда она открыла глаза, то можно было увидеть, что зрачки девушки сияли точно таким же светом, как и ее оружие. Дважды взмахнув им, она громко произнесла:
— Объятия древесного великана!
Я уже знал, что это было за умение. Именно его зверолюдка выбрала на моем складе из горы свитков, добытых в Кронхолдском болоте. Как только оно вступило в действие, сотни зеленых лоз вырвались из-под земли, сковывая всех находящихся на арене существ. Их прочность обуславливалась количеством вложенной в заклинание энергии жизни. Так как сейчас девушка пожертвовала большей частью внутреннего запаса маны, освободиться от них не было никакой возможности даже у гигантской змеи.
Попал в ловушку даже паренек-друид из человеческой расы. Словно куколка бабочки, замотанный в лозу с ног до головы, он упал на землю и даже не мог пошевелиться. Глаза Глории продолжали светиться зеленым светом. Хищно улыбнувшись, она медленной, немного пижонистой походкой направилась к другой стороне арены, попутно накладывая на своих питомцев исцеляющие заклинания.
Когда девушка подошла к тому месту, где лежал ее противник, сковывающие его лозы немного ослабили свою хватку, открывая смазливое лицо парня. Открыв глаза, он увидел, что навершие жезла девушки направлено точно ему в лоб. Печально вздохнув, друид покачал головой и произнес:
— Я сдаюсь!
Кивнув парню, Глория тут же развеяла свое заклинание. Когда последняя лоза превратилась в сноп зеленых искр, цвет лица девушки стал серым. Покачнувшись, она опустилась на одно колено и закинула себе в рот несколько восстанавливающих пилюль. По текущему состоянию зверолюдки было видно, насколько сложно ей далась активация умения, мощность которого равнялась Небесной стадии.
— Итак, победителем соревнований друидов объявляется член клана черных лис Глория.
Когда главный судья соревнований объявил результат, лишь небольшая часть зрителей зашлась овациями. Так случилось потому, что практически все они относились к человеческой расе, и им было неприятно, что на организованном ими турнире победила зверолюдка.
В награду Глории вручили жезл Высшей категории Истинного ранга, предназначенный только для работы с энергией жизни. Как только церемония награждения закончилась, к ней тут же подошла делегация, состоявшая из нескольких десятков похожих на нее зверолюдов. Я не стал шпионить за тем, о чем они говорили, но судя по тому, как изменилось лицо девушки, ей этот разговор явно не понравился.
— Марк, передай Кайси, что я не смогу какое-то время с ним встретиться. В связи с моей победой на турнире, клан срочно отзывает меня на родину для подготовки к Арене последней битвы. После того как выкупите себя из рабства, обязательно посетите наши земли. Я оставила Кайси свой талисман, так что вас примут там, как моих гостей. Я прибуду туда сразу, как только закончится Арена последней битвы. — Таковы были последние слова, сказанные нам Глорией.
Вырвавшись буквально на минуту, она быстро передала это сообщение, после чего направилась вместе со своими сородичами прямиком к стационарному порталу Сидона, который обладал функционалом переноски объектов за пределы Континента тройного духа. Чувствуя, что может произойти нечто подобное, я заранее активировал трансляцию происходящего прямо в сад духовных трав Кайселя.
«Все слышал, дружище?» — мысленно обратился я к целителю.
«Мы снова сами по себе. Я знал, что этот день когда-нибудь настанет, поэтому уже был готов к подобному…» — расстроенным тоном отозвался он.
«Нужно постараться, как следует, чтобы не разочаровать их!»
«Да, мы их не разочаруем!»
Улыбнувшись решимости друга, я полностью сконцентрировался на ожидавшем меня финале. Путь до зоны, где проводили соревнования магических инженеров, пролегал практически через всю главную площадь Сидона. Чтобы добраться туда, мне пришлось потратить почти полчаса.
А все потому, что в смежных зонах сейчас также проводились различные мероприятия. Собиравшиеся на них толпы людей мешали свободному передвижению по площади. Особенно это касалось ее центра, где развернулась гулянка в честь победы Нерона на соревновании магов.
— Прошу у всех внимания! Финальные соревнования по магической инженерии вот-вот начнутся. Перед тем, как дать старт этому поединку, хочу огласить его правила. — Усиленным магией голосом произнес все тот же старейшина Иерихон.
К сегодняшнему дню организаторами была возведена вторая трибуна у арены, так что зрителей на этот раз было как минимум в два раза больше. И это если не считать тех, кто стояли в проходах и между трибунами.
— Ну что отребье, готов к своему поражению? Сегодня этот король покажет тебе всю разницу между истинным инженером и ничтожным рабом! — Высоко задрав нос, сказал Майлз.
В данный момент мы стояли напротив друг друга. Никаких секторов больше не существовало, и вся арена была отведена под наш очный поединок. Майлз снова вырядился как павлин. На этот раз в цветах его экипировки преобладал золотой, и лишь красные облака на спине говорили о его принадлежности к Религии необъятных небес.
Мое духовное восприятие сразу же засекло обилие артефактов, которые маскировались под различные украшения на его мантии. Особенной силой веяло от запонок на рукавах, и шпильки, которая держала его вычурную прическу.
— Вижу, готовился. Молодец! Но эти побрякушки тебе не помогут, результат останется тем же. — Ухмыльнувшись, ответил я.
— Да как ты… — хотел было разразиться очередной тирадой пижон, но вовремя себя остановил. — На этот раз тебе не удастся вывести меня из себя! Твой план провалился!
Гордо ударив себя в грудь, пижон повернулся к старейшине и сделал вид, что меня не существует.
