У этого отсека насчитывалось сразу девять уровней, каждый из которых был меньше предыдущего. Один за другим они будто пирамида надстраивались поверх главной площадки. Центр отсека имел сквозное отверстие, уходившее до самого верхнего яруса. Созданный из прозрачного материала, он представлял собой оранжерею с множеством диковинных растений.
От нее исходил настоящий солнечный свет, энергию которого впитывали сотни артефактов, расположенные на всех ярусах отсека. Такая система распределения придавала замкнутому пространству дополнительный уровень комфорта, создавая в сердцах посетителей чувство домашнего уюта.
К слову о посетителях, впервые со времени прибытия в верхнее измерение я смог увидеть такое многообразие рас. Пока мы шли вдоль одной из границ нижней площадки, нам с Даниярой встречались и демоны, и люди, и астеры. Причем зачастую эти мастера отличались друг от друга, словно небо от земли даже в рамках одной расы. Чего только стоила группа людей-гигантов под три метра ростом каждый или астеров, кожа которых имела розоватый оттенок.
Некоторые из этих мастеров сбивались в компании, бурно что-то обсуждая, но основная часть посетителей площадки, просто проходила мимо, спеша по своим делам. Каждый из них направлялся к определенной арке портала, которая, судя по создаваемым разрывом пространства энергетическим колебаниям, вела в обособленный мир.
Возможно, именно наличие таких миров обусловливало довольно скупое убранство самого отсека. Его стены и пол были облицованы каким-то материалом, напоминающим мрамор. Причем это покрытие являлось цельным. На нем отсутствовали какие-либо швы или неровности. Но этим все и заканчивалось. Ни картин тебе, ни гигантских статуй героев прошлого или притороченного у всех на виду мощного оружия с доспехами.
Добравшись до одной из арок порталов, я и Данияра переместились сразу на верхний этаж. Вблизи эта оранжерея казалась еще более удивительной. Особенно удивляла мощная духовная энергия, которая была щедро разлита в окружающем пространстве. Один сеанс совершенствования духовного сознания в таком месте был эффективнее, чем недели медитации в специализированном магическом массиве.
Если бы Кайсель пошел со мной, то наверняка оказался в шоке от увиденного!
— Это мой личный сад. Здесь выращиваются самые редкие растения, которые только можно встретить в верхнем измерении. — С нотками гордости в голосе, произнесла Данияра.
— А это… — указал я на юную девушку, сидевшую прямо на большом плоском камне, грани которого были специально закруглены.
На вид ей было лет пятнадцать, но уже в этом возрасте ее уровень самосовершенствования можно было определить как невероятно высокий. В данный момент она достигла начальных ступеней Истинного ранга. Одеяние девочки представляло собой длинное платье, закрывавшее практически все ее тело, кроме кистей рук и лодыжек. Его цвет сливался с кружившейся в пространстве около камня водой.
Эта наполненная энергией вода тонким слоем покрывала платье девочки, двигаясь по нему, как по руслу реки. Проходя несколько циклов, вода заряжалась энергией от ее тела и тонкими ручейками растекалась по близлежащим грядкам и клумбам. Черты лица девочки чем-то напоминали мне саму госпожу Данияру. Так что у меня с самого начала не возникло вопросов по поводу ее расы.
— Все растения в моем саду требуют особенного ухода. Это техника зарядки воды, способная передавать через нее конечному потребителю жизненную силу и внутреннюю энергию. Помимо этого, техника также способствует развитию контроля маны и укреплению физической оболочки самого практика.
Объяснение Данияры породило в моей голове лишь еще большее количество вопросов:
— Она истинный дракон с водной основой?
— У тебя довольно проницательный ум! Все верно, эта девочка является потомком последнего лазурного дракона. — С неподдельной грустью в голосе отозвалась моя провожатая.
Как и любой человек, проживший достаточное количество времени в верхнем измерении, я смог поверхностно ознакомиться с его историей и политическим раскладом. Раса истинных драконов тоже считалась одной из великих, но из-за ее крайней малочисленности, никто не принимал в расчет этот факт.
Вроде как в глубокой древности произошла какая-то война невероятных масштабов. Множество великих рас сражалось с каким-то общим врагом, и драконы стояли в авангарде объединенных сил верхнего измерения. Именно поэтому их потери в той войне и оказались самыми существенными.
Про этих существ можно было сказать, что они являются настоящей вымирающей расой. Мне крайне повезло встретить за один день сразу двух истинных драконов. Подавляющее большинство мастеров не могли похвастаться подобным достижением даже за всю свою жизнь.
— Очень интересная техника. Но, разве ледяные искусства не являются сильнейшими в канве водной стихии? С учетом сложившихся обстоятельств, не лучше ли было развивать именно их?
— Ты, правда, считаешь, что рядом с этой госпожой девочке может угрожать хоть что-то? К тому же, твое понимание пути ДАО слишком ограниченно. Во вселенной боевых искусств не существует слабых или сильных техник самосовершенствования. Все зависит лишь от глубины осознания стоящих за ними Законов и мировых принципов. — Рассмеявшись, Данияра принялась отчитывать меня, словно маленького ребенка.
Подойдя вплотную к площадке, на которой тренировалась девочка-дракон, моя сопровождающая остановилась и громко произнесла:
— Мелисса, покажи нашему другу силу твоего пути ДАО.
Услышав голос наставницы, она тут же прекратила свою тренировку и одним плавным движением соскочила с плоского камня. Вертикальные зрачки девочки блеснули голубым светом, после чего струившиеся по ее платью потоки воды ускорили свое движение.
— Можешь смело атаковать одним из своих продвинутых умений. Я знаю, ты можешь это сделать! — С ухмылкой на лице произнесла Данияра.
Я прекрасно понимал, что мое развитие на порядок превосходит уровень девочки-дракона, поэтому не собирался использовать самые мощные умения. Но и игнорировать слова Данияры было бы глупо. Любой спарринг, каким бы простым он ни казался, мог дать лишнюю пищу для ума и продвинуть его участников на пути самосовершенствования.
Призвав Небесную кисть, я придал ей форму браслетов гнева стихий. После чего создал огненно-грозовой Домен минимальной мощности, и воспроизвел дюжину пламенных болидов, наполненных его силой. Едва появившись, эти огнешары тут же устремились к девочке-дракону.
Когда они должны были вот-вот врезаться в ее хрупкое тельце, та взмахнула руками, резко увеличивая за счет вшитых магических камней отдачу собственной энергии. Водный поток тут же сформировал нечто вроде стены, толщина которой едва ли превышала несколько миллиметров.
Через мгновение в барьере образовались десятки квадратных отверстий, и он стал больше напоминать рыболовецкую сеть. Эта сеть поймала все двенадцать запущенных мной пламенных болидов. Чтобы остановить их, она проявила неожиданную податливость. Прогибаясь на пятнадцать-двадцать сантиметров в тех местах, где с ней соприкасались огненные шары, сеть полностью погашала их начальную скорость.
