Но Александра Федоровна с той поры прожила еще около 20 лет и почти на пять лет пережила своего супруга. После кончины Николая I она затворилась в Александровском дворце и окружила себя любимыми фрейлинами, среди них была и Варвара Нелидова. Вместе они читали Шиллера и Гёте. Несколько раз Александра Федоровна уезжала на лечение в Швейцарию или в Италию. Она скончалась 20 октября 1860 года в Царском Селе, на шестидесятом году жизни.
Глава 10
Две жены Александра II
Фридрих Ницше писал: «Один вышел, как герой, искать истины, а в конце добыл он себе маленькую наряженную ложь. Своим браком называет он это. Другой был требователен в общении и разборчив в выборе. Но одним разом испортил он на все разы свое общество: своим браком называет он это. Третий искал служанки с добродетелями ангела. Но одним разом стал он служанкою женщины, и теперь ему самому надо бы стать ангелом. Осторожными находил я всех покупателей, и у всех у них были хитрые глаза. Но жену себе даже хитрейший из них умудряется купить в мешке». Возможно, Ницше имел в виду прежде всего браки в буржуазной среде, но в королевских семьях Европы юношам и девушкам приходилось не легче.
Вам уже известно, что большинство браков в высокородных семьях заключалось по договоренности. И большинство женихов и невест тут же начинали уверять себя и окружающих, что чудесным образом нашли свою родственную душу и полюбили друг друга с первого взгляда. Иногда это оказывалось правдой, но иногда — нет.
С первого взгляда
В 1839 году наследник вместе со своим воспитателем Жуковским отправился в путешествие по Европе. Ему тогда исполнился 21 год, и отец уже вовлекал его в государственные дела. Александр участвовал в заседаниях Сената и Синода, а также Государственного совета, совершил большое путешествие по России и посетил 29 губерний Европейской части, Закавказья и Западной Сибири.
И вот теперь — Европа. В Германии цесаревича с почетом принимали при многочисленных дворах немецких князей, он изрядно утомился и спешил в Голландию, а затем в Англию. Тем не менее его уговорили заехать в Дармштадт: чтобы не обидеть герцога Дармштадского, находившегося с ним в родстве.
«Его Высочество изволил приехать в Дармштадт в 6 часов вечера, — вспоминал дипломат Иван Иванович Маркелов. — Великий герцог Гессенский, наследный принц, и принцы Карл и Эмиль тотчас же приехали приветствовать Его Высочество и пригласить его на оперный спектакль. На сцене шла „Весталка“. Здесь-то в зале, предшествующей большой ложе, Его Высочество был встречен всей великогерцогской семьей. Здесь же впервые ему пришлось увидеть принцессу Марию Гессенскую, которой не было в то время еще и 15 лет.
Цесаревна великая княгиня Мария Александровна. 1841 г.
По окончании оперного представления в замке был сервирован роскошный ужин с музыкой. Великий Князь, видимо, был всем доволен. Много разговаривали, много смеялись, и после ужина все отправились осматривать некоторые внутренние апартаменты замка, в которых, как говорили, появлялось порой привидение в образе белой дамы. Все разъехались очень поздно, и Великий Князь вместо отъезда ранним утром, согласно своему первоначальному намерению, принял решение присутствовать на параде и на завтраке у наследного принца».
В тот же день Маркелову вручили письмо великого князя и велено как можно скорее отвезти его в Санкт-Петербург. Путешествие было нелегким из-за весенней распутицы.
«Но, несмотря на все это, — пишет Маркелов, — я имел счастье приехать в субботу 25 марта в 7 часов утра в Аничковский дворец и быть принятым Государем.
— Вы мне приносите добрую весть, — сказал мне Император Николай, — а так как сегодня Благовещенье, то я вижу в этом хорошее предзнаменование.
Далее Государь удостоил меня нескольких вопросов касательно принцессы Марии. Он спросил который ей год? Каков ее возраст, ее сложение? Кто имел наблюдение за ее воспитанием после кончины августейшей матери? Каковы вообще ее нравственные достоинства?..
Милостиво отпуская меня, Государь удостоил сказать, что он напишет Великому Князю, что не имеет ничего возразить против того, чтобы Его Высочество, по возвращении из Англии, снова проехал в Дармштадт и пробыл бы там более продолжительное время».
А пока Маркелов разъезжает по размокшим дорогам России и Европы, великий князь продолжает свое путешествие.
В Британии Александр произвел большое впечатление на юную королеву Викторию, она записала в своем дневнике, что хотела бы, чтобы он поцеловал ее совсем не по-родственному. Но сердце Александра уже занято: он ждал ответа из Петербурга и разрешения его родителей на брак с Марией. Все обстояло далеко не так безоблачно, как пишет в своих воспоминаниях Маркелов. Император совсем не случайно расспрашивал о воспитании и «нравственных достоинствах» Марии. Дело в том, что мать принцессы Вильгельмина, великая герцогиня Дармштадская и сестра Елизаветы Алексеевны, много лет назад разъехалась со своим мужем, приобрела замок Хайлигенберг, где поселилась со своим камергером красавцем бароном Августом фон Сенарклен де Гранси, от которого родила четырех детей, в числе которых — и юная Мария. Двое детей умерли во младенчестве, а Марию и ее брата Александра великий герцог, очень неохотно признал своими детьми. И все же незаконнорожденность принцессы ни для кого в Европе не была секретом, и Николаю, и Александре Федоровне вовсе не хотелось видеть ее на российском престоле рядом со своим сыном. Александру пришлось написать матери: «Милая Мама, что мне до тайн принцессы Марии! Я люблю ее, и я скорее откажусь от трона, чем от нее. Я женюсь только на ней, вот мое решение!».
Этот ультиматум подействовал. Александра Федоровна сама отправилась в Дармштадт, чтобы познакомиться с Марией, и после поездки дала свое согласие на брак.
* * *
Младшая сестра Александра великая княжна Ольга Николаевна вспоминает, как осенью 1840 года Мария приехала в Россию: «3 сентября под проливным дождем прибыли с Мари в Царское Село (в народном толковании это значит: богатая жизнь); 8 сентября был въезд в Петербург в сияющий солнечный день. Мама, Мари, Адини и я ехали в золотой карете с восемью зеркальными стеклами, все в русских платьях, мы, сестры, в розовом с серебром. От Чесменской богадельни до Зимнего дворца стояли войска, начиная с инвалидов и кончая кадетами у Александровской колонны. На ступеньках лестницы, ведущей из Большого двора во дворец, стояли по обеим сторонам дворцовые гренадеры. Мы вышли на балкон, чтобы народ мог видеть невесту, затем были церковные службы в храме, молебен и, наконец, большой прием при Дворе. Все городские дамы и их мужья, как и купцы с женами, имели право быть представленными невесте. Все залы были поэтому переполнены».
Она рассказывает далее, что принцессу поселили в Зимнем дворце, рядом с дочерьми Николая, отделав для нее покои «красивые и уютные». Для летнего проживания великого князя и его будущей жены в Петергофе рядом с Александрией архитектор А. И. Штакеншнейдер строит Фермерский дворец, вокруг него разбивают прекрасный сад.
