Они прошли парк насквозь и углубились в квартал кирпичных пятиэтажек.
- Уже совсем скоро, - виновато проговорил Иван, глядя на нахохлившуюся, точно воробей, Люську.
Здание, к которому они подошли, стояло особняком от остальных домов. Это была старая кирпичная четырехэтажка. С одной стороны было два подъезда. Люська было направилась к одному из них, но Иван остановил ее.
- Не сюда.
Он взял ее под руку и обвел вокруг дома. С другой стороны тоже был подъезд. Черная железная дверь оказалась открытой. Люська и Иван зашли внутрь и оказались перед лестницей, ведущей в подвал. Снизу слышалась приглушенная музыка и голоса.
- Спускаемся, - шепотом проговорил он.
Держась за перила, они осторожно спустились по крутым ступенькам до самого низа. Пахло сыростью и кальяном. Иван и Люська остановились перед дверью, за которой, судя по звукам, происходило сборище Ритиных друзей.
- Вы уверены, что она тут? - тихо спросила Люська.
Он помотал головой.
- Не уверен. Но сейчас узнаем.
Иван чуть приоткрыл дверь и заглянул в щелку. Люська сунулась было за ним, но он вежливо отодвинул ее.
- Да, вижу ее. В углу, за столиком.
Из-за двери раздались резкие звуки какого-то фольклорного инструмента, не то дудки, не то волынки. В них было что-то дьявольское, и у Люськи похолодела спина. Ей захотелось убежать прочь отсюда, но она терпеливо стояла и ждала распоряжений Ивана.
- Нужно подождать. Скоро они выйдут проветриться. Тогда мы сможем послушать, о чем они говорят.
- И долго ждать? - со страхом спросила Люська.
- Недолго. Час, может, два.
- Ничего себе!
Иван пошарил рукой в темноте и вытащил откуда-то хлипкую деревянную табуретку.
- Присядьте. - Он пододвинул ее Люське.
- А вы?
- Я пешком постою.
Люська брезгливо смахнула с табуретки пыль и села. Из комнаты донеслись какие-то завывания.
- Ну как? - спросил Иван, глядя на нее с улыбкой.
- Жуть. Ваша жена действительно сумасшедшая. Ее надо лечить.
- К сожалению, врачи так не считают. Понимаете теперь, почему мы разошлись?
- Понимаю.
Люська замолчала, продолжая сидеть, съежившись на табурете. Завывания за дверью стали громче, затем к ним прибавился чей-то густой бас, который декламировал нараспев что-то на непонятном языке. Люська заткнула уши. Иван, глядя на нее, усмехнулся.
Они просидели так минут сорок, а может, и больше, когда песнопения за дверью начали затихать и наконец смолкли совсем. Послышался топот ног.
- Идут, - шепнул Иван и увлек Люську в дальний угол, где было совсем темно.
Дверь с шумом распахнулась. Из комнаты стал выходить народ. Странные это были люди. Люська с любопытством смотрела на их одеяния. Многие были наряжены в какие-то бесформенные балахоны, головы наполовину выбриты, остатки волос заплетены в косички. Последней на пороге показалась молодая женщина в кожаном комбинезоне и длинных ботфортах. Лица ее Люська не разглядела, но сложена она была супер.
- Вот, это и есть Маргарита! - прошептал ей в ухо Иван.
- Марго, давай скорей, - окликнул ее какой-то бородач в черном плаще.
- Да иду я, иду, - лениво отозвалась Рита.
Она зашагала вверх по лестнице.
- Давайте за ней! - скомандовал Иван.
Они с Люськой дождались, пока шаги на лестнице стихнут, и поспешили вслед за Ритой.
Дойдя до двери на улицу, Иван остановился.
- Стойте тут, - приказал он Люське, а сам чуть приоткрыл дверь и приложил ухо к щели.
- Неужели вы что-то слышите? - недоверчиво проговорила та.
- Еще как! У меня слух как у кошки.
- И о чем они говорят?
- Тс! Тише. Послушайте сами.
Иван взял Люську за руку и подвел к двери.
- Кто поедет на семинар в Улан-Удэ? - произнес тот самый бас, который ранее читал тарабарские стихи.
- Я поеду!
- Я!
- Я тоже, - раздалось несколько голосов.
- А ты, Марго?
- Я не могу. Мне малого не с кем оставить.
- Что за глупости! Придумай что-нибудь, - недовольно произнес бас.
- Что я могу придумать? У меня бабушек-тетушек нет.
- Ты много потеряешь, - проговорил бас. - Это уникальный семинар. Там будет сам преподобный Гамал. Подумай.
- Ну ладно-ладно, поеду, - сдалась Рита. - На сколько это?
- На пять дней.
- О'кей.
- Кто такой преподобный Гамал? - шепотом поинтересовалась Люська у Ивана.
Тот пожал плечами.
- Кто его знает? У них каждый второй преподобный. Надо прятаться, сейчас они пойдут обратно.
И точно, прямо у двери послышались шаги. Люська и Иван метнулись вниз по лестнице и забились в свой угол. Вся разношерстная толпа протопала мимо них и скрылась в комнате. Люська вопросительно взглянула на Ивана.
- Что делаем?
- Уходим.
Они вышли на свет божий. Люське показалось, что она побывала в преисподней.
- Какой кошмар! Бедный ваш Андрейка. Жить с такой мамашей!
Иван, однако, выглядел весьма довольным и удовлетворенным.
- Что вам дала эта слежка? - спросила его Люська.
- Ну, я узнал, что Рита пока не планирует отъезд в Сибирь. Она слетает в Улан-Удэ, Андрея скорее всего возьмет с собой.
- С собой? - удивилась Люська. - Не маловат он для таких поездок?
- Ей на это наплевать. Она часто его таскает на подобные мероприятия. Но хорошо, что у меня есть какое-то время.
Люська кивнула. Она чувствовала себя уставшей и опустошенной. Завтра рано утром на работу, а она полдня провела в каком-то вертепе, занимаясь неизвестно чем. Иван вдруг показался ей чужим и холодным, занятым своими, непонятными ей проблемами.
Она тяжело вздохнула.
- Люсенька, я вас утомил? Простите меня! - Крепкая рука Ивана легла на ее плечо. Она ощутила, что силы, как по волшебству, возвращаются.
- Да нет, все в порядке. Вы куда сейчас? Домой?
- А куда еще? Разве есть варианты? - Он заглянул ей в глаза и лукаво прищурился.
- Пойдемте ко мне. Я вас покормлю. Вы же голодный небось?
- Как волк, - с готовностью подтвердил Иван.
Люська совсем развеселилась.
- Ну так и идемте.
