Иван с Сенькой переглянулись и, больше не слова не говоря, скрутили его и вывели. Валимир и Виткас натянули на себя курки и поспешили следом. Парня довели до самой лестницы и простояли, пока он не спустился на сотню метров.
Отошли от края. Подождали, вернулись – парень спускался.
– Теперь ему до наших ближе, чем до нас! – удовлетворенно произнес Иван, отряхнув ладони.
Полураздетые, на пронизывающем ветру при сорокаградусном морозе замерзли. Будто радуясь их спасению, ослепительно светило солнце, так что было больно глазам. Очки никто не надел. Слева и справа, позади и впереди были величественные горы. Некоторые из них еще дымились и обливались красноватыми потоками лавы. Но таких было немного: одна слева, три справа.
– Надо бы карту нарисовать и каждой горе имя присвоить, – предложил Валимир. – А то запутаемся.
– Успеем, – сказал Виткас. – Мы здесь задержимся ненадолго. Нам стрелы нужны, запасы. На скейтбордах научитесь ходить, а то пока спустимся с этой горы, вы себе и ноги, и руки переломаете. А вдруг вода перелом не берет! Или только в озере мертвецы оживают?..
– Согласен, – сказал Валимир, немного подумав. – Нам спешить некуда. На всякий случай ребят прикроем, если вдруг оборотни обратно соберутся. Подежурим тут.
Весь оставшийся день перебирали оставленное им добро, откладывая в сторону нужное и ненужное. Сеня колупал стены, изучая минеральный состав гранита, из которого она состояла. Первый раз попробовали железо на вкус. Есть этот хлебушек было невозможно. Отгрызли крохотулечку и все четверо остались без зубов. Слезы лились из глаз. Только сейчас оценили размеры караваев.
– Может это, может, я как-нибудь с железом проживу? – поведал Иван свои мысли грустно.
– Я не могу, – утирая обильные слезы, сказал Валимир. – Мне меч нужен, мне без меча никак!
– Господи! Я горы исходил, неужто, эту лепешку не одолею? – сконфуженно произнес Сеня, поворачивая лепешку и так, и эдак.
Виткас молчал, поджаривая малюсенькие грибочки, которые нашел под мхом. Уже нарастали. Железо у него было самое доброе, и он не ожидал, что сразу сможет откусить внушительный кусок. На первый раз он решил посмотреть, как это переживет внутренность.
– А вы голодные спать ложитесь, наутро хлебушек вам, может, вкуснее покажется, – посоветовал он. – Сказано: забудь про горшок… Маня смогла, а мы хуже? Господи, через что ей пришлось пройти, чтобы стать тем, что она есть!
Кровоточащие десны долго полоскали живой водой. Зубы, увы, пока не росли, но боль прошла и десны затянулись.
– Думаю, сначала им выпасть надо, – предположил Валимир, ковыряя пальцем у себя во рту и разглядывая сломанные зубы в зеркальце. – Как же я теперь без зубов-то? Вот ведь незадача, то яйцо, теперь вот зубы…
– Яйцо вернулось, что, зубы не сможет нарастить? – успокоил всех Виткас.
Спать легли голодными. Перед тем как лечь, долго присматривались к горам с той и с другой стороны. Вампиры поднялись на треть седьмой горы. Свои спустились на треть шестой, ребята то и дело выбегали до ветру и натирались снегом, закаливаясь что ли? Тоже готовились ко сну. И одиноко в гору поднимался Его Величество с Ее Величеством на спине, без ковра самолета. Видимо, сломался. Десять человек исчезли. Но, кроме Валимира, который почувствовал, как болью обожгло сердце и крепко сжались зубы, о них никто не жалел. Даже Иван, который первый проявил любопытство и неожиданно облегченно хмыкнул что-то: «Ну и слава Богу!»
И тут же встревожился, просматривая лестницу.
– Что-то нашего пацана не видать…
– Догнал, скорее всего, – сказал Виткас, просматривая лестницу и вдоль, и поперек, особенно обращая внимания на следы. – Наши, не торопясь, спускаются. Наверное, ребята пещеры проверяют, чтобы не с пустыми руками домой вернутся. Добра тут навалом.
Стемнело. На всякий случай кто-то один дежурил у костра до самого утра. В пещере тоже стало темно, голубое сияние на ночь гасло, и теперь освещала ее только неугасимая ветвь.
На следующий день с утра хлебушек и в самом деле показался вкуснее. Отгрызли по крошке с маленький опилок, теряя последние зубы. Весь день Виткас учил троих неучей держаться на скейтборде. Устали, как черти. Отгрызли еще по крошке. Закусили выставившимся из мха побегами цикория. Нашли несколько грибов. Заметили, что там, где рассматривали и перебирали семена, растения перешли a фазу цветения. Опознали: кукуруза, фасоль, ревень и лук. Остальные пока остались загадкой.
– Как же они в граните-то растут? – удивился Иван.
– Корень камень дробит, – уверенно сказал Виткас. – Я видел, как быстро они с камнем расправляются…
Набрали воды и полили растения. На самом нехоженом месте посадили еще несколько семечек разного вида. Целый угол засадили подсолнухами и тыквой, этих семян им оставили в изобилии. Кто-то по доброте души поделился коноплей и маком. Остальную площадь засадили черенками неугасимого поленьего дерева. Через месяц должно было наступить новое полнолуние, и кто знает, не пустят ли по следу вампиров оборотней, а то и за Валимиром могли дракона послать. Горы эти были весьма странными. Кроме стрел, как учила надпись на стене, им были необходимы крюки и колышки, чтобы преодолевать пропасти и взбираться вверх на крутых склонах. Ходили в железных башмаках – привыкали. К вечеру ноги остались без кожи, у Валимира до лодыжек, Иван и Сеня в подошве. Виткас остался здоровее всех – вот что значит, когда железо доброе. Лечились живой водой. На ужин отгрызли еще по крошке. С удивлением наблюдали, как вокруг крутится муха и целая стайка мошкары – видимо кто-то занес яйца вместе с грязью.
– Эх, нам бы сюда заморских лягушек от лягушатников! Им тут было бы раздольно! А какое у них сочное и нежное мясо! – вздохнул Иван, принимаясь за изучении веревки, загоревшись идеей раскатать неугасимое дерево до ниток и сплести еще три, чтобы у каждого была такая. Он прищелкнул языком. – И рыбки бы, нормальной, не доисторической. У этой кости одни, и сама мелкая.
– Душу не трави! – попросили сразу трое.
Свои спустились еще на треть. Вампиры и оборотни поднялись на половину. С удивлением наблюдали, как трое оборотней пытались сбежать от вампиров, но невидимый барьер отбрасывал их назад, и когда их отбросило во второй раз, их словили и зарезали, как свиней. Не расстроились – туда им и дорога. И всем четверым всю ночь снился один и тот же кошмар: оборотни и вампиры возвращаются, окружают их и уже ушедших людей, и тянутся, тянутся своими ручонками, разрывая на глазах товарищей…
Проснулись злые и не выспавшиеся. Сразу, как по команде, схватили бинокли и выбежали из пещеры, чуть не затоптав пацана, которого отправили догонять своих.
Остановились, как вкопанные, разглядывая его.
Парень сидел на входе, укрывшись от ветра и холода за толстой стеной, дрожал, и держал в сжатых в кулаки посиневших руках каравай, и грыз его, откусывая добрыми кусками, не обращая на них внимание.
