Для строительства империи две точки пространства соединялись через подпространство, которое стягивалось прокладкой, пока не начинали действовать силы отталкивания. То же самое, как сжать пружину. И сразу после этого прокладка завязывалась узлом. Через какое-то время подпространство затягивало шрамы, рассасывалось и становилось однородным. В пространстве (Просто) вроде бы ничего не изменилось, а в подпространстве (Протосе) и в прокладке (Профоне) между звездами образовывалось некое поле, как следствие взаимодействия сил. И чем дальше была звезда, которую подтянули к империи, тем сильнее проявлялось напряжение в связке. И вот это-то поле и его напряжение были тем жизненным пространством, которое питало, кормило и охраняло Правителя от внешнего воздействия. Сами по себе они тоже были неким полем, поэтому нуждались в такой оболочке. Правитель мог пить это напряжение, как вино. А для звезд такая связка была как жаркие объятия, когда одна звезда могла подкормить другую, или наоборот, принять на себя часть бремени. Вместе они уже были не просто звездами, а членами общества, овцами, о которых заботился пастух.
С дворцами оказалось еще проще. Несколько дворцов стягивались между собой внахлест. Такую связку можно было получить только уже в связанном через звезды пространстве. Получалось, что в пространстве дворцы отстояли далеко, а если в это время быть во дворце, то можно было легко из одной комнаты на одной планете перейти в другую, которая была уже на другой планете в другой звездной системе.
Да, полукровки такой дворец или империю построить не могли. Здесь играли роль не столько знания, сколько качество и состояние строителя, способного работать на всех уровнях бытия. Полукровки наполовину оставались людьми, подпространство для них существовало разве что как четвертая плоскость трехмерного измерения. Задумав объединение, Карсад ничего не терял. Не усложняя жизнь полукровкам, он подтянул их звезды к имперским, чтобы весело существовать в этом пространстве. Двум Правителям в этом пространстве места не было и не могло быть, а полукровкам вполне хватало силы звезды, которая продлевала им жизнь. По сути, это была капля, которая падала на них, тогда как Карсад пил эту силу каждый день.
Миллионы звезд!
У деда губа оказалась не дура…
Но сразу за всеми звездами не уследишь. Многие вообще не имели живых планет, довольствуясь созерцанием чужой жизни. Поле было общим, а Правитель и родителем, и дитем, который заботился о них, давая им осознание собственного Бытия, и получал в ответ и любовь, и заботу звезд. Но так долго продолжаться не могло, если Правитель не справлялся с обязанностями. Звезды без внимания начинали угасать. Их сознание было особенным, электрическим, рожденное плазмой. И стоило ей заподозрить, что ею пренебрегли, как она тут же катилась к другому Правителю. Их переманивали, их задабривали, им обещали златые горы, их брали, как невесту, полагая огромный выкуп – и чем больше был гарем, тем престижнее ее положение. А уж если ее передали малолетнему Правителю, то осчастливили материнством – первая звезда была первой во всем. Но без веского основания звезды предавать не умели, поэтому империи Правителей более или менее оставались стабильными.
Вице-правители (носительницы силы) были для империи Карсада, как цветы, которые он посадил на своем поле. Регенты, наместники и лорды (меченосцы) – стебли и листья. Полукровки охраняли звезды и работали на его благо, уплачивая в казну немалые налоги, а империи содружества, подтянутые друг к другу и укрепившие свое положение в галактике, теперь не столько отдавали, сколько брали.
Заметив Ари, мать охнула, ноги у нее подкосились. Они обнялись. А после закатили праздничный ужин.
Мать, наконец, поверив, что демон ее жив-здоров, расцвела и помолодела лет на десять. Обе жалели только о том, что Лорки рядом нет. Оказывается, Ари привязалась к собаке, во сне ассоциируя себя с нею.
– Может, поэтому она была такая умная и упрямая? – усмехнулась Анна. – Да ладно вам, здесь она сидела бы с вами в четырех стенах, а там вся планета. Тино ее никогда не обидит, она ж ему и семья, и друг. Вы лучше расскажите, как там, на Дайконе?
– Наши освоились, ведут поиски собратьев по всей галактике. Сто пятьдесят тысяч особей это мало. И почти все самки, изгнанные за мертворожденное потомство, – демон безнадежно махнул щупальцем. – Неизвестно, как поведут себя самцы. Мы, демоны, становимся мнительными и агрессивными, если не имеем потомства.
– Может, это болезнь? – предположила мать. – Сильно-то не расстраиваются пусть. Ваша живность вне Черных Дыр не выживает. Глядишь, и вылечились, никто ж не проверял.
– Я им сказала то же самое, – ответила Ари. – Лет пятьдесят пройдет, будет видно.
– А, у нас три бабы и, наконец-то, один мужик?! – пошутила Анна.
– Я в Раю! – рассмеялся Дай. – Но там лучше, там я Бог! – он неопределенно и не без гордости ткнул в потолок щупальцем. – Значит, освоили стройиндустрию? – он пощупал созданные ею связки. – Будем строить империю?
– До стройиндустрии далеко, но я вот о чем подумала, почему мы забились в эту дыру и сидим, как идиоты? – вдруг спохватилась Анна. – Я ведь даже могу по магазинам…
– Вот! А говоришь ума много! – поддела ее мать. Засмеялись и оба демона. Мать снисходительно потрепала Анну по волосам, взъерошив ей челку и погладив Дая на ее плече. – Вон твоя голова, а по магазинам – плохая идея. Расплачиваться придется продавцам, – пожурила она. – Есть один закон: ешь, пей, веселись, но помни, обманешь силу – обратит в немощь. Сила быстро учится. Все, что до людей, это одно – у них твоя голова, а люди другое, у них своя.
– Жаль! Так, собираемся… И куда? Ткнем в глобус? – оживился Дай.
– Необитаемый остров? Круто! – изучая тропический пояс, обрадовалась Анна. – А на Земле такие места еще остались?
– Не смотри по сторонам! Сосредоточься! – мать снова заметила поземку. – Будь на моем месте настоящий Правитель, тебе бы уже оторвали руки и ноги. Ладно, еще раз по нитям силы, и на сегодня закончим, – недовольно проворчала она. – Каждый день, каждый день изнуряют себя Правители, чтобы иметь то, что имеют!
– Не все, – Анна упала на траву без сил, сплюнув кровью. – Сдается мне, ты преувеличиваешь. Люди, как Правители, значит, Правители ленивы, а трудоголики такая же редкость.
Тренировки продолжались пятый месяц. Болело все, что у Анны было. Мышцы давно стали деревянными – не согнуть, не разогнуть. Наматывали круги по орбите вокруг земли матушки, а потом и возле гигантов. Анна то удирала от двух демонов с мечами, то нападала на них. Она уже давно не считала, сколько раз ее проткнули насмерть. Передавая знания и навыки, ни мать, ни демоны не знали жалости. И если Дай еще как-то предупреждал ее, то Ари мочила с ходу, выскакивая всегда неожиданно и там, где ее не ждешь.
Два демона вывалились следом.
– Не все и имеют! – отрезала мать, показывая рукой вверх. – Вперед! И не надо ее жалеть, – приказала она демонам. – К тебе, Дай, это в особенности относиться. Там, куда вы собрались, жалеть не будут! Теперь, надеюсь, понимаете, какую затеяли глупость? Ты ж ребенка моего собрался угробить, – стыдила она его. – Пять миллионов лет для Правителя, тьфу, подождет ваша Мариша!
