– Мам, а может, хватит? Давай я лучше тебе цветов помогу нарезать? – взмолилась Анна.
– Сама нарежу. Кстати, ты не могла бы вызвать к жизни еще кроваво-красных? Луковички на мах ушли, – радостно поделилась мать.
– А еще желтеньких и серо-буро-малиновых! – обозлилась Анна. – Нет, не могла бы! Отойди, Ари, я в нее молнией сейчас запущу!
Мать усмехнулась и пошла к грядке с цветами. Постоянного и прочно закрепившегося названия им еще не придумали. Красивые цветы получились, неприхотливые, в вазе стоят долго, а если в горшке, цветут весь год. Дизайн разрабатывали с матерью вдвоем, в формах жизни она здорово разбиралась. И сразу же обозвала все ее творения бракованными изделиями.
«Ну что за сила у вас с отцом? – недовольно ворчала она, заставляя вернуть очередную форму жизни в подпространство. – У того тоже одни клыкастые ящеры в панцирях и на столпах получались! Дай, не смей ей подсказывать! – набрасывалась она на демона, если тот начинал исподволь направлять силу Анны. – Пусть сама учиться! Да что же это такое?! Что за урод опять?»
«Ты сама сказала, у меня сила перкара, а не обрака!»
«Стараться надо! Твоя бабка Катрин одним щелчком вызывает биологические цепочки. Пусть по заданной программе – но не брак! А у тебя что? – тыкала она пальцем в творение. – Это он серенаду любимой поет, или волки его дерут?!»
«Она миллиарды лет живет, и я научусь, – злилась Анна. – Моллюски у меня неплохо получаются…»
«А пока учишься, все звезды разбегутся! Ты их не придумала, ты их повторила, а это, милая моя, плагиат! Моллюски – низшая форма жизни. Если бы еще и с ними не справилась, на что бы ты была годна?! Чувствовать надо, прожить жизнь своим творением, раскрыть содержание! Грубая работа, убирай! – без жалости резала она очередной проект. – Ну как ты могла кого-то чему-то научить?! – искренне удивлялась мать и корила демона: – Дай, пожалуйста, не пытайся подменить ее собой, она должна реально рассчитывать свои силы!»
И то не нравилось матери и Ари, и это. Доставалось от них и демону. В последнее время Дай вел себя тише воды, ниже травы, а если на него покрикивали, молчал, как рыба, виновато потупив сведенные в пучок глаза. Ослушаться матери и Ари он не решался, поприжал щупальца, послушным стал, ласковым, лебезит, комплементами сыплет, готовить научился, гремит на кухне сковородками. Наверное, Дай был даже счастлив: втроем подолгу вспоминают на кухне Дайкона…
Через два месяца после первой ходки на Черную дыру, оба демона слетали туда еще раз, подкормив себя целебными энергетическими шариками – и оба раза брали Анну с собой, прогоняя по разработанной матерью программе обучения.
Спустилась почти к самой поверхности…
И так хотелось махнуть на Маару! Особенно после того, как демоны сообщили, что у Селины, в общем-то, все в порядке. Ни Селина, ни Крас не выходили из ума. Странно, она вдруг стала остро чувствовать, как ей тесно с матерью на одной планете – места мало.
Попроситься, разве что, повидаться?
Но мать и без меча могла усмирить кого угодно. Она каждый раз удивлялась, как можно не уметь элементарных вещей, которые даются каждому Правителю с пеленок.
Посмотреть бы на саму…
Анна выбросила нить силы, ступив на нее одной ногой. Демоны уже висели в подпространстве, перерубив тонкую нить. Она на ходу собрала силу мечом, выбросила новую, соскочив с той, которая падала вместе с нею, разрезав обе нити демонов. Молния ударила где-то рядом с Ари – опять мимо, засмотрелась на Дая. Искры из глаз…
А демоны не промахивались! И спрятаться негде…
Может, на Карсидане? Или на Дайконе?
Нет, лучше на Хурхарухе…
Боже, еще и ты подножку поставил! Бог бессовестно объединился с матерью, натравив на нее черт знает каких чудовищ, лязгающих огромными зубищами за спиной. А не успела увернуться, жалят! Или прямо на дороге вырастает воронка, на которой нельзя не поскользнуться.
Впору пролить слезу!
Ни в то, что можно достать меч и силу, ни в то, что можно попасть на Мета-Прокс, где их хранили, ни в то, что она Правительница – мать не верила. Для нее она была махоньким прикормышем Дая, который не мог позаботиться сам о себе. И каждую ночь она просыпалась по нескольку раз, неслышно подходила к кровати, чтобы постоять несколько секунд, поправить одеяло.
Надо заметить, Ари стояла на том же: «Нет ума, и дать не можем – не ремешком же вас стегать!». Обе переживали лишь о том, что империя Гидра достанется Катрин, если Анна не примет ее на себя, и ее уже будет не собрать. Они как сговорились. Но Анна сама о себе была иного мнения. То, чему учила ее мать, полукровкам не снилось. Да, у матери были свои секреты, которые она открывала ей, но и без всех этих тонкостей полукровки не раз и не два побеждали Правителей. Слушать обидные слова было обидно вдвойне. Сколько им лет, а сколько ей?!
Кстати, надо бы узнать…
Впрочем, не зря боялись грозную Правительницу империи Гидра! Разве никто не охранял Сорею и звезды, которые она взорвала?! Мать нисколько не жалела о содеянном, повторяя одно и то же: «Надо было взорвать всю Сорею к чертовой матери!»
Так, теперь преобразование…
Точечным массажем, не разрушая ничего…
– Мам, я так не могу, я должна знать, что там все нормально! Я честно, не буду никуда лезть!
– Анечка, Правители не прощают ошибок! Ты понимаешь, что там идет война?! – мать гневно сверкнула глазами.
– Я поняла, что Правители – всерьез и надолго! Но я не могу, у меня сердце разрывается! – взмолилась Анна. – Я только одним глазком!
– Дай! – воззвала мать к совести демона. – Ты понимаешь, что ты слишком известная личность?! Когда вас увидят вместе, ее начнут разыгрывать, как карту. Уж не думаешь ли ты, что Правители Олеома разменяют Олеом на сопливого младенца?!
– Мама! – не выдерживала Анна. – Демоны на одно лицо! А если не опознают?
– Ты подставляешь империю Гидра, – не терпящим возражения тоном в очередной раз заявляла мать. – Примешь ее, делай что хочешь! Хотя бы молодые звезды… – у тебя будут дополнительные источники силы и надежный тыл!
– Мы выйдем на Черной Дыре и вернемся на планету Селины. Кто хочет попасть на Солнце через Черную Дыру, милости просим – пять Правителей попробовали, больше желающих не нашлось! Ну не преувеличивай ты так, тебе бы только империю спихнуть!
– … Нет, нет и нет… Я все равно уйду. Там друзья! Меня не изнасиловали, я не лежу под забором… Катрин, Катрин… сдалась тебе эта Катрин!
– … Ну и что, что умеет. Мы закроем дорогу.
– … Кто, я медуза морока?! А сама ты кто? Твоя наследственность!..
– … Мы будем беречь себя… Мы забудем… Мы не станем… Мы побежим, чтобы пятки сверкали… Дай, а ты что молчишь?!
– … Ну, мама, ну, не начинай все сначала… Нет, я не стану править империей, пока не расшибусь в лепешку, создавая свою…
