Объяснения заняли полчаса. Не иначе, браслет работал в полную силу. Количество нажатий и место, куда нужно было надавить, чтобы включить ту или иную функцию, пока она не научилась управлять им мысленно, она усвоила с первого раза.
– А ты на мозги жаловалась! – похвалил Крас.
– Я не жаловалась. Но выучить язык так быстро не смогла бы.
– Мы не учим языки, – снисходительно ответил Крас. – Языков у нас так много, что выучить их невозможно. В браслете стоит функция переводчика. Мы могли бы разговаривать мысленно, но без практики это сложно, а в целом опасно. Оставаясь открытой, ты можешь не понять, что тебя сканируют. Я отключил эту функцию.
Анна бросила скептический взгляд вокруг себя.
– Я бы не сказала, что ваша жизнь кардинально отличается от нашей.
– Наши технологии ушли вперед, но все, что практично, рационально и просто, остается. Стул – это удобно, он может быть мягким, твердым, из разного материала, но всегда предназначен для отдыха в удобной позе, не травмирующей позвоночник прямоходящей особи. Точно так же, как стол или шкаф, тарелки и прочие предметы первой необходимости. И пять тысяч лет назад на Земле строили дома, пекли хлеб, водили хороводы. Но как они это делали и из чего, в этом состоит разница между нами. И. кстати, твой земной опыт может тебе пригодиться, когда ты будешь строить здесь собственный бизнес. Все новое – хорошо забытое старое. Крутые машины, тарелки из глины, всякие приспособления. На этом можно неплохо заработать.
Крас поднялся.
– Пойдем, а то засиделись… – он голосом выключил экран и притушил свет.
Снова спустились на лифте, прошли череду коридоров и оказались в уютной затемненной, сравнительно небольшой гостиной-столовой, отделанной янтарем. Посередине стоял длинный широкий стол, покрытый по краям вышитой узорами скатертью, вокруг стола было расставлено около двух десятков, обитых бархатом и украшенных серебряными вензелями в виде треугольника с ветвью посередине стульев. Одну стену полностью занимал аквариум, который сразу же привлек внимание Анны.
В аквариуме вились красные, фиолетовые и зеленые растения, с которых гроздьями свисали ракушки и моллюски, плавали стайки рыбешек, а на дне, среди камней, то переползая с место на место, то прижимаясь к прозрачной стене, огромным фиолетовым глазом на нее таращился полутораметровый осьминог, переливаясь радужными цветами. Голову его украшала пушистая красная шапочка, из отверстия на голове то и дело выплескивалось сиреневое чернильное облачко с червеобразными живчиками, которые сразу же возвращались назад, в головную щель.
– Это парапитус-мистрогалюс с планеты Ихонита-Ахора, из системы Партон.
– Симпатичный? – согласилась Анна.
– И дружелюбный… Он скучает, – Крас постучал пальцем в стекло, состроив парапитусу козюлю. Осминог в ответ состроил свою, используя вместо пальцев щупальца. Он явно обрадовался общению.
– Скоро у него появится подружка, которая сейчас на карантине. Наши ученые посчитали, что экологию планеты вид не нарушит. Мы выпустим их в море. Наши моря и океаны быстро зарастают, а парапитусы съедают около центнера зелени в сутки. Возможно, когда-нибудь их вид станет новой разумной расой.
– Да, сообразительный, – ответила Анна, скорчив парапитусу лицо. Тот попытался покривить свое, закатил глаз и потерял равновесие.
– Не получилось! – рассмеялась она.
Крас взял Анну за руку и усадил за стол.
Подкатил внушительных размеров прорезиненный робот на колесиках. Крас сделал заказ, объясняя пристрастия инопланетянки на своем языке и почем-то полушепотом.
– Не позорь меня перед гостьей, – назидательно и недовольно проворчал робот. – Я робот третьего класса, а не консервная банка. Все будет сделано в лучшем виде!
– Мэлиот, а ты где ты вообще был? – нахмурился Крас – Мы дожидаемся уже десять минут. Снова заряжался посреди рабочего дня?
– Нет, что вы, хозяин! – оскорбился робот-официант. – Я упрашивал зазнайку Тино дать рецепты, привезенные с Земли, – он укатился за стойку бара, за которой располагалась арка с раздвижными дверями.
– Роботы передают информацию друг другу еще быстрее, чем нам, – объяснил Крас. – А это наш семейный герб, – похвастал он, переключаясь на вензеля на спинках кресел и на скатерти.
Анна не удержалась, встала из-за стола и заглянула за арку.
За нею располагался светлый огромный зал, набитый кухонной техникой. Робот-официант, катался от одного робота-повара к другому, отдавая указания. Кроме него на кухне трудились еще восемь таких же роботов, резво снующих с разделочными досками. За ними присматривали два человека, которые о чем-то весело болтали в сторонке. Один из них махнул рукой, когда Мэлиот постоял возле них с упертыми в бока механическими руками. Одна из дверей оказалась лифтом, он открылся как раз в тот момент, когда Анна заглянула в помещение. Из лифта выкатилась тележка с овощами и фруктами. На длинной плите в больших мисках и сковородках что-то кипело, парилось, жарилось, пеклось, издавая миллион аппетитных ароматов. В другой стороне зала лежали горы пирожков, огромные котлы-контейнеры с горячей едой и закусками.
– Это кому? – поинтересовалась Анна, наблюдая, как робот неподалеку ловко шинкует корнеплоды.
– В доме много людей. Те, кто смотрит за роботами, за садом, за порядком в доме, ухаживает за животными. Они занимают заднее крыло. И для людей, занятых на ферме. Их не так много, чтобы закупать для них отдельное оборудование. Производительность у этих ребят огромная, но один робот не может одновременно жарить шашлык и взбивать масло для торта.
И правда, один из роботов загрузил тележку едой и укатил на лифте.
Крас постоял рядом, потом зашел за стойку, налил себе сок, вернулся за стол. Заметив, что робот-официант собирается вернуться, Анна поторопилась присоединится к Красу.
Увидев расставленные на столе тарелки, Анна почувствовала, что проголодалась. От пищи исходили одуряющие запахи. Попробовать еду она решилась не сразу, с завистью наблюдая, как Крас резво уминает нечто, напоминающее бисквитный торт.
– Это все съедобно и вкусно, – успокоил он ее. – Ешь!
Воодушевленная примером, Анна наугад придвинула тарелку. В ней оказалась кисловато-сладкая взбитая масса, политая оранжевым сиропом и посыпанная зеленовато-фиолетовыми ягодами. Порции были маленькие, но радовало изобилие тарелок. Осмелев, она попробовала второе блюдо.
– Уф, – Анна отодвинула последнюю тарелку. – Значит, мы живем в одной галактике?
– В одном содружестве! – промычал Крас с набитым ртом. – Правительница Айра – дочь Правителей Карсада и Катрин. У тебя есть все права просить себе гражданство империи Карсад на законных основаниях.
– Будем заказывать что-то еще? – осведомился робот-официант.
– Нет-нет! – отказалась Анна.
– Вам не понравилось? – разочарованно осведомился Мэлиот.
