Планета сделала оборот, или вынырнули на другой стороне. Теперь в небе висел лишь один спутник, освещенный наполовину, чем-то напоминая Луну. Маленький, правда, с небольшую дыньку.
– Славно поработали, – согласился демон, любуясь плодами щупальцев своих. – Не пропадем, заказов будет много! Ну чем мы не Боги?! – прищурившись, небрежно бросив себя на каменный выступ, погордился он, словно повторив ее мысли.
Перед ним в пространстве завис голографический объект, который в точности повторял планету. Заметив на глобусе равнинный участок на возвышенности, он ткнул в него.
– Надо дать знак, что мы закончили.
Странно, голограмма планеты, порожденная демоном, становилась ярче и отчетливее в тех местах, куда она хотела посмотреть. Смотрела на ядро – и видела, смотрела на поверхность – и видела, на впадины и низины – и снова видела, на магнитное поле – и оно не ускользало от взгляда. По размеру Маара была чуть больше Земли. Кору разбили на несколько небольших плит, памятуя о том, что многие люди любят чувствовать воду. Теперь плиты двигались, наползая друг на друга, толкаемые потоками магмы. Горы еще долго будут формироваться. Электромагнитное поле планеты слегка сдавило ее на полюсах.
И тут же появилась еще одна голограмма с таблицей химических элементов, каждый своего цвета. Те, что были мутными, на голограмме с планетой не отражались, а те, которые демон выделил, тут же засветились в местах скопления. Ниже под знаком появилось процентное отношение к массе планеты. Цифры и цветовая подсветка начали быстро меняться, демон сравнил показатели с еще одним глобусом.
Так вот для чего расчесывали планету магнитными полями!
Она вспомнила, как однажды на даче, которую они снимали с матерью, в ведре с водой на дне образовались спиралевидные дорожки от выпавшего осадка. Наверное, магнитное поле там было выше среднего.
– А как? – полюбопытствовала Анна, рассматривая глобус и прикидывая, как скоро и сколько будет суши, и рек, и мест, которые обойдут дожди.
– Ты тоже так умеешь, – рассмеялся демон. – Надо использовать силу, чтобы просканировать пространство, которое занимает планета, задав масштаб.
– Круто, – согласилась Анна. – Никаких затрат на геодезическую разведку.
Демон усмехнулся.
– Правители приходят и знают, где что у них лежит.
Он исчез в подпространстве. Анна нырнула в том месте, на которое указал демон, немного удивившись, когда заметила, что он держит меч. В небе разгоралось пламя в виде иероглифов.
– Happy end? – полюбопытствовала она.
– А что это такое? – поинтересовался демон.
– Это у нас так принято обозначать «счастливый конец». На другом языке…
– Ты на нем не думаешь, в твоем лексиконе нет таких слов, – поморщился демон.
Глава 12
Надпись горела минут двадцать…
А спустя час в небе зависли первые флаеры. Взволнованные и потрясенные зрители преобразования пролетали над поверхностью на малой скорости, изучая изменившиеся ландшафты. Простые смертные облетали демона и Анну далеко стороной. Зато чуть позже сразу около пяти сотен флаеров, с гербами и опознавательными правительственными знаками, опустились неподалеку ровными организованными рядами. Из флаеров полукровки выходили с молчаливыми и смятенными лицами, приветствуя друг друга легкими кивками или не замечая вовсе. Обниматься и пожимать руки между ними, как и между Правителями, было не принято.
Но и они держались в стороне.
Первой осмелилась приблизиться Селина со своими телохранителями. Взгляд напуган, растерян, подавлен. Не иначе, осознала, какая сила дремала в клетках, обитатели которой порой отдавали концы, или были использованы в качестве убийц.
– Потрясающее зрелище… Это… чье теперь? – голос ее дрожал. – Мое?
Она почти уверена, что ей скажут «нет». Им трудно поверить, что демон способен проявить великодушие. И услышь они «нет», тут же развернутся и уйдут с болью в сердце, проглотив обиду. Пожалуй, хмурые меченосцы не слишком расстроены, скорее, раздосадованы. Заранее решили, куда им переселиться.
– Ваше, согласно договору, – небрежно кивнула она. – Вы случайно не захватили поесть? А то меня запекали, жарили, морозили, обливали кислотой, замеряли радиацию – и ни разу не покормили, – пожаловалась она с обидой.
– Да, конечно! – Селина бросилась к флаеру, и лишь через десять шагов вспомнила, кто она. И тут же вернулась, отдав распоряжения. Каин забежал вперед, расстилая покрывало. Еда на покрывале появилась почти мгновенно, будто разостлали скатерть-самобранку.
– А спутники? – не поверила она, присаживаясь на краешек покрывала.
– И спутники. Без них планета собьется с пути, – Анна обрадовалась консервам из далеких империй.
За Селиной подошли другие полукровки, соблюдая субординацию. Многие из них бродили по берегу, пробуя воду на ощупь и на вкус. Нисколько не смущаясь присутствию высоких особ, Анна набросилась на пищу, запивая вином. Демон подполз ближе, взбираясь на плечо. Теперь он был не больше футбольного мяча.
– А-а… а как ты выжила? – не решаясь ее пощупать, подавлено спросил Ганэрон. Он судорожно сглотнул слюну, недоверчиво разглядывая ее, будто видел перед собой приведение. – Мы же видели… Тут такое творилось! Сначала все превратилось в огненный шар, потом чуть не взорвался, волны были, во! Потом, пфф, все замерзло… Потом эта вода, из неоткуда… Мы не знали, что и думать!
– Не знаю, – пожала Анна плечами. – Я в коконе лежала, как гусеница. Только когда вынимал… – она кивнула на демона. – Не больно. Разве что чуть-чуть… А сколько времени прошло?
– Три недели… Как обещал… – ответил Каин, с уважением взглянув на демона.
– Да-а?! – поперхнулась Анна. – А мне показалось сутки… Значит, Крас уже встречался с Правителем?
– Нет, встреча состоится через три дня, – печально покачала головой Селина. – Если Карсад не согласится, нам это не уберечь. Пожалуйста, рассмотри наши предложения, – она перевела умоляющий взгляд на демона. – Нет-нет, не сейчас… Там наши, мы все видели… Право, мы испытываем некоторую неловкость… Оттого, что не можем отблагодарить. Да, наша кровь не подойдет, но… Может быть, нам удастся взять заложника?
– Тогда я буду служить ему, – задумался демон. – Считаете, это правильно?
– Нет, – покачала головой Селина. – Но Правители не станут сотрудничать… Если они умеют так же, им ничего не стоит или купить всю галактику, или выставить нас.
М-да, воюя с Правителями, полукровки, похоже, имели о них смутное представление. Человеческим умом, который был дан им от природы, они пытались понять технологии и секреты Правителей, обращая внимание лишь на человеческую видимость проявления их родителей. Жизнь Правителей, их творения, были всего лишь гипотезами, не более того. И каждый из них в душе считал, что будь Правитель хоть сколько-то человечнее и прими его, дай ему прикоснуться к заветным и запретным знаниям, он стал бы ничуть не хуже любого другого Правителя.
