– ??? – Анна ткнула демона, требуя объяснений.
– Мы очень, очень мстительные! – Дай повертел щупальцем перед ее лицом, чуть раздвинув ветви. – Думаешь, он не пытался обзавестись демоном?! Шесть его предыдущих демона едва не лишили его жизни! За голову Катрин и ее потомства на моей родине героем назовут кого угодно! Даже трижды проклятую самочку… Ее редкий дар для нас смертельно опасен. Надеюсь, у тебя он тоже есть! Это – джентльмены удачи, им без демонов никак. Если они здесь, значит, есть полукровки, которые их сюда позвали. Не имея демонов, они не рискнули бы сюда сунуться.
– С пятью демонами и пятью Правителями нам не справиться, – расстроилась Анна, присматриваясь к мужчинам, которые о чем-то негромко заспорили между собой. Подельники и что-то бурно обсуждали, пытаясь просканировать коттедж небольшим устройством, которое выдало голографическое изображение внутренних помещений.
– Думаю, мои сородичи не влюблены в хозяев, если аресты этим комикам приходится зарабатывать похищениями! – презрительно бросил Дай. – Им не то что преобразование планет, им обычный пакет форм не произвести на свет.
– Арест – это сколько? – поинтересовалась Анна.
– Сто ар, – просветил демон.
– Миллион арестов! За меня?! – задохнулась она. – Сто миллионов ар?!
– Мда-а… Значит, мы кому-то очень понравились! – рассудил демон, нервно перебирая щупальцами. Но это немного. Я бы сказал, для Правителя слишком мало. Обычное преобразование планеты стоит порядка десяти миллионов артастов – сто миллионов арестов, или десять миллиардов ар.
– Галактическому Совету! – подсказала Анна, запутавшись в арах, арестах, артастах.
Плохо, что поселок фактически не охраняли. Поставить силовую защиту от подпространственного вторжения никому не пришло в голову. Анна вдруг сообразила, что вот так можно убить любую полукровку, достаточно паре Правителей попасть на планету. Одно дело, когда знаешь о нападении, другое, когда нападают на спящего. И демона нет, который свешивается куполом над твоей головой, сканируя окрест.
– Мы-мы-мы, – промычал демон, подтверждая ее мысли. – Думаю, Карсад догадается быстренько закрыть звезды полукровок, иначе в Совете будут писать кипятком от смеха. Не переживай, ему не впервой закрывать звезды, – он переполз через ее голову, ловко взобрался по ветвям почти на самый верх, шлепнувшись по другую сторону изгороди.
– А про какие коды доступа в империю отца они говорили? – Анна тоже сменила форму на размазанное энергетическое облако, просочившись через прутья.
– Звезды, как и крейсеры, защищают силовые поля. В пространстве их видно, а в подпространстве они как бы в кармашке другого измерения. Чтобы перейти в этот кармашек, нужно знать код, по типу координат доступа. Мы с Дайконом устанавливали такую защиту даже на те планеты, где проводили преобразование. На случай, если вдруг не заплатят. И нам за это еще доплачивали. Поэтому заказов у нас всегда было много.
– Слушай, а зачем им понадобилась я? – с удивлением спросила Анна, продираясь за ним сквозь кусты, облегченно вздохнув, когда изгородь осталась позади.
Демон остановился и повернулся, выражая удивление ее непониманию.
– Из империи Гидра выходит человек, который по непонятной причине сразу же похищен. Вслед за этим вдруг объединяются полукровки, обретая навыки преобразования и рождения жизни. И одновременно Карсад проникается к ним любовью. А что самое интересное, что какой-то демон, который явно попахивает Перворожденным Правителем, смахнув слезу, вдруг привязывается… нет, не к полукровке, а к человеку, который оказывается тем самым, похищенным из империи Гидра. Вывод напрашивается сам собой. Ты – Правитель. Но откуда Правитель в империи Гидра? И опять же, вывод – если только тебя произвела на свет Правительница той самой империи. А где она взяла Правителя, который бы дал ей семя?
– Ну, хорошо, я внучка Карсада, которую выставили, как козырь. Неужели они думают, что предъявят меня, и он откажется от своих планов? А как они сообщат матери, что я у них?
– Естественно нет, с таким подспорьем он становится главной фигурой в галактике. А деток с Катрин они себе еще настрогают. Его даже экономически не накажешь, потому что сами они стоят на коленях перед Олеомом, – согласился демон.
– Тогда я тем более ничего не понимаю.
– Ну, попытать счастья можно, а вдруг! Есть и другие причины, по которым ты должна исчезнуть.
– И-и, например? – нахмурилась Анна. – Мое серое вещество несколько обогнало меня в развитии, чтобы понять, что тут происходит. Кроме того, что кто-то получит в Совете еще один голос, кому я могу мешать? У меня ни одной звезды! А голос… одним больше, одним меньше.
– Это у тебя-то нет?! – криво усмехнулся Дай. – Те, кто охотиться за заездами Дайкона, даже понятия не имеют о ее размерах и галактиках, в которых она находиться. Но торопиться мы не будем, потому что управлять и защищать такую империю ни я, ни ты не готовы.
Ну, ладно…
Твоя бабка Катрин имеет в этой галактике лишь несколько сотен звезд. Ее империя в другой галактике, у вас ее называют Андромеда, на межгалактическом – Акронос. Ее звезды прочно связаны с империей Гидра – основная масса здесь, а порядка сотни там. Империи Карсад, Каффа и Зарт – сапог, защищающий империи Катрин и Гидра. На Акроносе точно так же кость прикрывают империи содружества Зандран. Порази ногу – сапог можно резать вдоль и поперек. А это – торговые пути на Маттерус.
И вдруг ты, которая знает, где Айра дожидается Правителя, который соизволит, наконец, проткнуть ее и получить бесхозные меч и силу, а с ними и все ее звезды.
– А мне действительно полагаются какие-то дивиденды от Галактического Совета? – задумалась она.
– С выплатами задолженности за семьдесят миллионов лет. Я бы на месте Совета тоже пришел в ужас. Они уже, наверное, поделили эти деньги давно между собой. После смерти твоего отца устранить ее пытались по той же причине, чтобы не дай бог она не родила от семени Дайкона.
– Слушай, ну убьют они мать, а ее звезды согласятся поменять Правителя?
– А куда они денутся, если Правитель предъявит меч и силу Айры? Даже не поймут, что поменялся хозяин. Так что, в большей степени пока охотятся за Айрой, о тебе знают единицы, и они торопятся опередить соперников. В противном случае, здесь бы уже стоял военный флот Галактического Совета, требуя выдать тебя им для передачи назначенным опекунам.
– Быстро они сообразили, – нервно хихикнула Анна. – Вот влипла-то!
– Ну, заговор раскрыт, теперь мы можем использовать чужой секрет, – подытожил демон.
– Куда же их засунуть, чтобы не путались под ногами?! – задумалась она, приподнимаясь с коленей и выглядывая поверх кустов. – Может, вынырнуть где-нибудь возле дворца? Там меченосцев много, справятся с бандитами как-нибудь.
– И навсегда забыть дорогу домой? – напомнил демон. – Если Айра с Арой перезакрыли звезду, мы будем искать их вечность. Мы с Карой, когда отправляли за тобой Краса, использовали в поисковике портального передатчика твой образ, твой запах, твой голос. Ты работала как трей. И заложили координаты того места, где я тебя чувствовал. Дополнительно стоял поисковик планеты, где он смог бы выжить.
