– Но мамонты вымерли пять тысяч лет назад!
– Двадцать, а может чуть больше, но ледник хорошо их сохранил. Кладбища костей находят во многих местах, но разве есть хоть одно животное, которое идет умирать в определенное место? Нет! Животные уходят умирать туда, где их никто не побеспокоит. Это были стада, застигнутые катастрофой. Они не опалены, на них нет следов пожара, не разбегались, не прятались. Тогда что? Холод и отсутствие кислорода!
И что первым делом должны были сделать полукровки, чтобы закрепить за собой планету или слинять?
Разговорить звезду!
Им нужна была сила Солнца, чтобы вызвать грозовые бури и осадить пепел, а после согреть планету. Каменный знак в виде колеса и капища, с каменными кладками в виде спиралей, это символы силы. Первый день взывают, второй, третий…
Солнце не отвечает.
Ха-ха-ха, а Правитель-то жив!
– И где же он?
– Могу предположить, что он еще ребенок, – отмахнулся Крас. – Правители часто передают детям звезды, закрывая их до совершеннолетия отпрысков. Правда, они не оставляют на таких звездах людей. Но, возможно, они просто не проверили планету.
– И когда он повзрослеет? – недовольно поинтересовалась Анна.
– Не знаю, они не люди, через миллионы лет. Меня удивляет другое, – задумался он. – Правитель даже не попытался отстоять планету и, тем не менее, выиграл! Так что, возможно, он далеко не ребенок. Затеяв глобальную катастрофу, вряд ли полукровки собирались здесь остаться. Они готовились скачать кислород и слить воду. Но подпространственный переход вдруг закрылся, кто-то поменял пространственные коды доступа в солнечную систему.
Первые высеченные из камня фигуры и постройки в виде пирамид вовсе не были божественными скульптурами, но должны были подать сигнал, где искать рыскающих по планете завоевателей, которые пришли с полукровками. Это крик о помощи.
А иначе, почему фигуры из камня появились раньше, чем цивилизация?
А ответ прост: нападавшие пользовались аэлранами, а аэлраны вдруг перестали работать. Одновременно, когда поменялся код планеты. Теперь покинуть ее они могли только через пространство, а на планете нет ни производства, чтобы построить флаеры, ни специалистов, которые смогли бы это производство наладить. Знания об устройстве вселенной есть, но вряд ли кто-то из нападавших прежде хоть раз задумывался, как производят кирпичи. Впрочем, даже если б они могли, производство им не наладить, мы держим технологии в секрете, тем более, в производстве аэлранов и космических кораблей подпространственного уровня используют протениевые материалы, добываемых на декарах.
Народ, естественно, в ужасе.
До ближайшей звезды Проксима Центавра, где они могли бы замерить код, пять световых лет. Через пространство – две с половиной тысячи лет. Не хватит ни еды, ни воды, ни топлива. А здесь выжить можно лишь на экваторе и в субэкваториальной зоне.
Именно там и обнаруживаются следы первых поселенцев.
– Ты хочешь сказать, что их заманили в ловушку?
– Вот именно, – утвердительно кивнул Крас. – Расчет Правителя был верный. Осталась вода, кислород и люди, которым некуда деться. Теперь они безоружны, а у выживших имперцев после нападения появился шанс пережить катастрофу, примкнув к пришельцам.
В пользу этого говорит и тот факт, что о том, что происходило на планете, люди знают только со слов жрецов, которые близки к полукровкам, но прекрасно помнят о том, что существует место, где живут боги, куда вход простым смертным заказан.
Это, скорее всего, или Сорея – столица галактики, или что-то типа нашей Огры – столицы содружества, куда может попасть любой, чтобы воочию увидеть Правителей.
И вот, – продолжил Крас, – люди на чужой планете, жизнь значительно сократилась. Повсюду они стараются воссоздать быт из того, что есть под рукой. Но знания уходят, новое поколение не знает другой жизни. Цивилизация достигла высокого уровня, но не распространяется по планете – все покрыто льдом и снегом. А через десять – двенадцать тысяч лет, когда расплавленный материк нагревает воды океана, начинается глобальное потепление. Не сразу, климат смещается то в сторону потепления, то похолодания, и все же планета возвращается в первоначальное состояние.
– Но, по логике, если Атлантида затонула, это должно было произойти после потепления, когда поднялся уровень мирового океана.
– Нет, потепление явилось следствием глобальной катастрофы. Десять тысяч лет – тот самый срок, за который все еще расплавленный затонувший материк мог бы разогреть воды океана. Метан поднялся на поверхность и разошелся по планете, планета быстро прогрелась, частично скачанный кислород восстановился растительностью.
А таяние ледников вызывало новые бедствия.
Жизнь ютилась на берегах, омываемых горячими течениями, неподалеку от затонувшего расплавленного материка. Таяние снежного покрова началось внезапно и очень быстрое. За одно лето уровень океана поднимается на несколько десятков метров, затопив прибрежные поселения. В то время он был на сто и двести метров ниже – недоступная для вас глубина. Но именно там часто находят признаки городов, хотя найти их сложно. Грязь, которую несли воды ледников, похоронила их огромным слоем песка, глины и щебня.
– Значит, нападение можно доказать? – прищурилась Анна.
– Вряд ли что-то осталось, – Крас покачал головой. – Потоп продолжается не день, не два.
– И все, что было нажито непосильным трудом… – подвела итог Анна.
– Да, цивилизация снова скатилась в каменный век, – задумчиво проговорил Крас. – Ваши источники говорят, что Египет в то время имел влажный климат, а в пустынях Гоби и Сахара бродили стада животных. Но влажный период длился недолго. Многие люди ушли на поиски оттаявших пригодных земель. Они уже не доверяют полукровкам, стараясь держаться от них подальше. Хуже, один из них мертв, и убит так, как убил бы Правитель или демон. Он выпит, а расчлененное тело отправлено во все пределы. Во многих местах начинает возрождаться культ Правителя, многие сильные лидеры из людей, подражая полукровкам, пытаются установить свое господство.
– Но с момента катастрофы прошло не меньше десяти тысяч лет!
– Полукровки живут много дольше людей, и фактически бессмертны, если сумели принять на себя звезду. Звезда для них больше, чем для Правителя, у которого таких звезд от нескольких сотен до сотен тысяч. У самых богатых Правителей их миллионы.
Еще одно подтверждение моих слов, это смена эпох.
Например, у вас был культ, почитающий Творца – Рода, Отца богов и силы. Правители не обожествляют звезды, скорее, звезды обожествляют их, давая Правителям силу родить живое. На смену идеологии Правителя пришел культ полукровок: почитается только звезда, которая и есть Бог. Звезда для них сила и могущество, и им приходится ее задабривать. Они в меньшей степени почитают Творца, который не слишком к ним милостив.
