На Согха я не смотрела, но очень надеялась, что он сможет совладать с чувствами и сдержит шок, изумление или недоверие.
— Да, — после заминки произнес Хэмен. — Я тоже рад знакомству.
Решив, что этого достаточно, он вновь обратился к градоправителю:
— Мне очень жаль, но я вынужден просить перенести нашу встречу. Появились неотложные дела.
— Конечно. Я все понимаю.
Лично я ничего не понимала и уходить не хотела. У меня была возможность лично встретиться с Джехоном-старшим, а Согх так легко решил сдаться…
Настоять на своем я не могла. Я даже не была возможным партнером, просто новенькая в городе, увязавшаяся с градоправителем. Немного бесцеремонная в своем стремлении найти новых знакомых.
У меня не было права спорить, но прощалась я с управляющим так долго, как только могла, в надежде, что вот-вот заветная дверь откроется и из нее выйдет отец Ашера.
Он не вышел, а Согху пришлось вытаскивать меня из здания проверенным способом — как упрямую и не очень умную преступницу.
— Что это было? — процедил он сквозь зубы, выволакивая меня на улицу.
— Это я у вас хочу спросить. Почему мы ушли, когда были так близки к цели? — спросила я.
— Потому что нам не повезло. И мы вынуждены были отступить. — Он сделал особый акцент на этом слове. — Отступить, Иса, чтобы не вызвать подозрений. Так как мы не знаем, работает ли Хэмен на…
— Знаем, — перебила его я. — Совершенно точно знаем. Это он подослал тех поджигателей в морг. Но это не причина. У вас же был такой замечательный предлог, мы бы могли прорваться к лорду Джехону. В конце концов, это же в их интересах — договориться с вами о продаже руды.
Согх неопределенно пожал плечами. Он так не считал. Или считал не совсем так.
— Я не доверил бы вам и ручку продать, — проворчал он.
— Это еще почему?
— Наше желание поговорить с лордом Джехоном никак не вписывается в мою легенду.
Я выразительно приподняла брови.
Скорость мы чуть сбавили, но руку мою Согх так и не отпустил, продолжая сжимать ее выше локтя. Я пока терпела.
— Нельзя спешить. Это вызовет лишь подозрения. Мы подождем и предпримем еще одну попытку, но позже.
— Но лорд Джехон… как же мы с ним тогда поговорим? В его доме Магда и дворецкий. Здесь управляющий. А если мы начнем за ним следить…
— Нам это не понадобится, — заверил меня Согх. — Слежкой займутся другие.
— Только не говорите, что вы кого-то посвятили в это дело, — холодея, попросила я. Как Согх точно заметил, мы не могли знать наверняка, кто замешан в происходящем, и если он доверился не тем людям…
— За кого вы меня принимаете? — оскорбился градоправитель. — Я лишь подкупил нескольких сотрудников. Откуда, по-вашему, взялась та записка?
Я вспомнила кусок бланка, который, вполне возможно, был именно из конторы лорда Джехона.
— И какова была история?
— Та же, что была подготовлена для Хэмена. Стоило лишь уточнить, что с управляющим вести дела мне бы не хотелось, и пообещать вознаграждение за информацию о местонахождении лорда Джехона, как мне с охотой согласились помогать.
— Что, прямо все, кого вы попросили? — спросила с сомнением. В людей я совсем не верила, но это все равно казалось странным. Неужели среди завербованных Согхом сотрудников не нашлось ни одного глупого или честного?
— Достаточно правильно выбрать человека, — наставительно произнес градоправитель. — Пытаться подкупить всех подряд было бы нерационально с моей стороны.
— Ага…
***
Словно в награду за слишком насыщенное событиями утро, остаток дня прошел спокойно. Я изучила оставшиеся папки, но больше ничего интересного отыскать не смогла. И очень долго рассматривала анкету Хэмена, хотя смысла в этом совсем не было. Вся информация, указанная в его бланке, казалась такой же фальшивой, как и улыбка на фотокарточке.
Потому что проверить предоставленную им информацию мы не могли. У нас просто не было времени, чтобы отправлять запрос в город на другом конце государства и ждать ответ.
Хэмен приехал в Кеменск чуть больше трех лет назад, и что-то мне подсказывало, что именно тогда все это началось.
Градоправитель мои подозрения лишь подтвердил, во второй уже раз не став ругать меня за то, что я ворвалась в его кабинет без стука.
— Когда начали разрабатывать месторождение руды? — переспросил он, выигрывая время, чтобы вспомнить. — Кажется, почти четыре года назад. Сначала мало кто верил, что у лорда Джехона что-то получится…
— Это была его идея? — Я не стала садиться, вместо этого встала позади свободного стула и вцепилась в верхнюю часть спинки.
Согх кивнул.
— Даже Брукс не верил в успех, потому отказался делать большое вложение.
— И, — я с замиранием сердца подалась вперед, — сколько он получит с продажи лунной руды?
— Пятнадцать процентов.
— Мотив, — восторженно прошептала я. — Какой изумительный мотив.
— Но почему же тогда лорд Брукс не воспользовался случаем и не избавился от лорда Джехона, пока они были на прииске? Спрятать тело в одной из неиспользуемых шахт было бы лучшим вариантом.
— Ну… может, он им еще нужен, — неуверенно предположила я. И психанула, когда последовал вполне закономерный вопрос:
— Зачем?
— Да чтоб я знала! Это же не я здесь злодейка, в конце концов, я вообще не понимаю, что происходит, — стукнув в сердцах задними ножками стула об пол, выпалила раздраженно. — Вот поэтому я мертвецов и люблю больше живых. Они понятные!
Стыдно мне стало сразу же, но, прежде чем я успела извиниться, Согх усмехнулся.
— Полагаю, так оно и есть. Однако же дело иметь нам приходится с живыми.
— Но…
— Я не говорю, что лорда Брукса не нужно подозревать, но и о других действующих лицах забывать не стоит. Мы все еще не знаем, кто главный в их… — Согх задумался, подбирая подходящее определение засевшей в Кеменске банде, и в лучших традициях дельца выдал мирное, — организации. Также мы не знаем, за что был убит Ашер.
— Мы вообще ничего не знаем. У нас ничего, кроме подозрений и догадок, нет. — Я уставилась на сиденье стула. — Может, этого… Филла допросим? Третьего любителя анкеты плодить? Вдруг он, в отличие от Бетси или той нервной барышни, указал свой настоящий адрес?
— Предположим, он действительно живет по указанному адресу и мы даже его допросим, но что потом?
Я понимала, к чему он клонит. Отпустить Филла после допроса мы не сможем, иначе он сразу же нас сдаст. Но и дальше ничего не предпринимать было просто невыносимо. Мы же не беспомощные…
