Лорд Джехон, выбравшийся из кареты, как только она остановилась, пораженно уставился на меня снизу вверх.
— Девочка, твое лицо…
— Да-а-а… — Потоптавшись на крыше, я осторожно начала спускаться вниз. — Надеюсь, выглядит хуже, чем на самом деле. Потому что ощущается просто кошмарно.
Щеку дергало от боли, а глаз сильно слезился, и я почти физически ощущала, как правая часть лица становится больше, горячее и тяжелее левой. Шею просто жгло огнем, и эта боль по сравнению со всей остальной казалась совсем несерьезной.
Но положительный момент в сложившейся ситуации я все же найти смогла: вряд ли Согх станет ругать меня, когда увидит. А потом… может, и передумает, как только узнает, что своим глупым и необдуманным поступком я спасла жизнь отцу Ашера.
— Знаете, я должна перед вами извиниться.
Лорд смотрел на меня и видел одну лишь опухшую, кровоточащую щеку.
— Может остаться шрам, — выдохнул он. Казалось, его мое ранение заботило даже больше, чем меня саму.
— Да-да, может, — нетерпеливо кивнула я и тут же об этом пожалела. В глазах потемнело от боли. Жалобный стон удалось сдержать с трудом. — Так вот, я хочу извиниться. Я-то думала, вы тут если и не главный, то очень даже важный злодей и замешаны в убийстве сына, но я, кажется, ошиблась. Простите, пожалуйста, что плохо о вас думала. А теперь нам нужно отсюда убираться. Вы… каретой управлять умеете?
— Убийстве сына? — повторил он непонимающе. Осмыслил услышанное и побелел. — Ашера убили?
— Ну да… он вам сам потом расскажет, ладно?
Заглянув в остекленевшие глаза сбитого с толку лорда, я лишь сокрушенно, но очень осторожно покачала головой.
Было тихо и безлюдно. Просто одна заброшенная улица какого-то бедного квартала. В домах, наверное, кто-то и жил, может, нас даже видели, но сами на глаза показываться не спешили.
Меня это полностью устраивало. На какое-то время я даже забыла, что это Кеменск и расслабляться здесь не стоит.
Я только успела стащить с извозчика куртку и пристроить на голове его засаленную кепку — козырьком назад, чтобы хоть что-то видеть, — как за ближайшим поворотом послышался звук шагов и голоса.
Лорд перевел взгляд с меня, занимающейся мародерством, на угол дома. Я быстро сползла с крыши кареты, оставив бессознательное тело лежать там.
Звук приближался.
Мы переглянулись.
— Нужно уходить, — прошептала я. Уходить ни с чем было жаль, но мужчина не пришел в себя, и допросить его не было возможности. А тащить на себе…
Далеко с ним мы не уйдем.
Бросив карету и добычу, мы скрылись между домами раньше, чем неизвестные вышли из-за поворота и увидели нас.
Петляя по узким улочкам, я еще смогла расслышать, как местные жители наткнулись на карету, увидели тело и… пришли в ярость.
— Повезло, — пробормотала я, поправляя сползающую на глаза кепку. Еще немного — и нас схватили бы подельники кучера. — Как думаете, сколько им заплатили за то, чтобы вас похитить?
Лорд Джехон меня не слушал.
— Вы должны отвести меня к сыну, — произнес он.
— Для начала нам было бы неплохо отсюда выбраться. Вы, случайно, не знаете эту часть города?
Разумеется, он не знал.
Пропахший табаком ворот куртки иногда задевал раненую щеку, вырывая из меня злое шипение. Неторопливо и осторожно возвращаясь в центр города, я в полной мере осознала, насколько прав был Согх, когда отправил письмо королевскому дознавателю. Потому что сейчас я всего лишь спасла Джехона-старшего, но уже не представляла, что делать дальше.
Можно ли ему доверять и сразу вести к сыну? Или лучше перестраховаться? Как поступить, чтобы потом не пожалеть?
Я просто надеялась, что градоправитель что-нибудь придумает. У меня не выходило.
***
Где искать Согха, я не знала, поэтому пошла в гостиницу. К профессору и Анушу, который мог исцелить меня и наконец унять эту изматывающую боль.
Узнавать комнату профессора пришлось лорду. Я не выглядела как человек, которому стали бы доверять подобную информацию. Строго говоря, в куртке с чужого плеча и мужской кепке я выглядела как бродяжка и вызывала у людей лишь брезгливость.
Сначала меня даже не хотели пускать в гостиницу, пока Джехон-старший не настоял.
— Надеюсь, вы знаете, что делать, — тихо сказал он, когда мы поднимались на третий этаж к комнате профессора.
— Я тоже.
Гортама на месте не было, зато был сонный Ануш, который и рассказал, что профессора не так давно забрал Согх. Как лич, он хорошо чувствовал магию смерти, а значит, мог легко меня отыскать.
Чем и занялся по просьбе градоправителя.
— Значит, скоро сюда придут, — оптимистично решила я.
— Лучше до этого момента что-то сделать с твоей щекой, — недовольно произнес Ануш, испытующе глядя на лорда.
Номер, в котором жил Ануш, был стандартным, но он как-то умудрился превратить его в палату лечебницы. В воздухе витал запах лекарств, на тумбочке около кровати в ряд выстроились какие-то флакончики и баночки.
— Ого…
— Да, — он тоже посмотрел на тумбочку и поморщился, — полагаю, это и есть настоящее наказание. Но не будем отвлекаться.
Ануш успел меня лишь осмотреть, когда в дверь решительно забарабанили.
Джехон-старший напрягся и подобрался. Он только занял кресло у столика, но не успел даже расслабиться, как вновь оказался на ногах.
— Если это враги, — произнесла я мрачно, — упокою всех.
Но за дверью оказались не преступники, а озадаченный профессор и раздраженный Согх.
Мы встретились взглядами, я попыталась улыбнуться, но распухшая щека превратила мою попытку во что-то совершенно жуткое. Согх дрогнул, стремительно приблизился, потеснив возмущенно вскинувшегося Ануша, и тихим злым голосом спросил:
— Что с вами случилось?! — Он хотел схватить меня, может даже встряхнуть, но не решался, боясь навредить.
— Я вам расскажу. Все расскажу, честное слово, — пообещала я, невольно покосившись на лорда.
Согх, не заметивший его до этого момента, несколько мгновений в недоумении смотрел на Джехона-старшего…
— Вы… Иса, вы похитили человека?!
— Почему сразу похитила? Я его спасла.
Оттеснив градоправителя плечом и добив высокомерным взглядом, Ануш занялся моей щекой. Согх промолчал и, мне казалось, даже немного успокоился, но заблуждалась я недолго.
— Мне не нравится ваша склонность вредить себе.
— Когда это я себе вредила? Не было такого.
— Напомните, сколько раз вас ранили в последнее время? — сухо попросил Согх.
