– Как скажешь. Ну что, давай проверим твою магию?
– А как? – Сайена прислушалась к себе, но никаких особых изменений не замечала.
Топатыч рассмеялся:
– Наколдуй чего-нибудь!
Ну конечно! Уже и забыла, что это такое – колдовать. Хоть бы все получилось… Она просто не перенесет неудачи.
Глубоко вдохнув, задержала на мгновение дыхание и выпустила воздух через рот. Это немного успокоило, расслабило узел напряжения внутри. Положив руки на колени, ладонями вверх, Сайена обратилась к внутренней энергии. Самое простое заклинание – огненный шар – призван осветить помещение и согреть воздух. Ему учат на самых первых занятиях в школах чародейства. Если уж его не удастся воспроизвести, то что-то посильнее не получится и подавно.
В груди потеплело. От сердца по всему телу разрасталась волна жара, концентрируясь на руках.
На ладони вспыхнуло пламя, в мгновение ока трансформируясь в светящийся оранжевыми всполохами шарик, размером с апельсин.
Сайена смотрела на него и не могла отвести глаз. У нее получилось. Она снова может пользоваться магией!
– Топатыч! – отмерев, подкинула собственноручно созданное солнышко вверх, где оно и замерло, повиснув под потолком.
Не теряя ни секунды, бросилась к домовому на шею, сжимая растерявшегося Духа в крепких объятиях.
– Ну полно, полно… – забормотал он.
– Ты невероятный! Просто чудо! Настоящий волшебник!
– Конечно, он самый…
– Спасибо огромное! Я теперь у тебя в долгу.
– Ну все, хватит, – Топатыч вывернулся и потопал к столу, бормоча что-то про готовку ужина. Даже со спины было видно, как уши его пылали красным.
Хихикнув себе под нос, Сайена снова посмотрела на руки. Теперь ей ничего не страшно. Можно даже соглашаться на преподавание в том жутком подвале. И гулять по лесу в одиночку, не боясь каких-то там мертвяков или зверей-анимагов, о которых предупреждал беловолосый профессор с аристократическими манерами.
Кстати! Она же теперь запросто сумеет отыскать Стефания! Где ее бедненький паучок скитается целые сутки? Может он заблудился? В обиду-то точно себя не даст. Тем более тут, в огромном замке, нашпигованном кучей магов. В Витморте ее тарантул, словно наркоман на маковом поле. Теперь пойди, верни в родной аквариум.
– Топатыч, я пошла за Стефачкой!
Домовой обернулся, широко распахнув голубые глаза. На фоне не до конца сошедшего румянца они казались еще ярче.
– Это тот, который большой волосатый паучара?
– Ага. Его уже давно нет, я переживаю. Теперь, когда магия при мне, я могу влиять на него и не отпускать далеко. Не волнуйся, тебя он не тронет.
– Надеюсь… – он задумчиво уставился в пустоту, возможно вспоминая какие-то не слишком радужные события.
Решив ему не мешать, Сайена подалась в сторону выхода, но, не пройдя и пары шагов, замерла, оглядывая себя. На ней все еще был походный наряд, в котором отправлялась в лес. Надо бы сменить, вдруг встретит кого-нибудь из профессорского состава. Не хотелось плодить почву для сплетен и подозрений.
Быстренько отыскав подходящее платье – простое, нежно-голубое, с длинными узкими рукавами – переоделась. Заново причесалась, оставляя волосы распущенными, и только потом вышла.
В зале было заметно прохладнее, нежели в апартаментах. Висевшие под потолком большие огненные шары не давали достаточного тепла для столь большого помещения. Настроившись на нужную волну – едва ощутимую тонкую зеленую ниточку, связывающую ее со Стефанием – девушка двинулась в сторону столовой. Видимо после утренней потасовки со студентами, паук так там и остался.
В спину ударил поток холодного ветра. Едва стукнули входные двери, голос ректора громко произнес:
– Сайена Фрит, не могли бы вы задержаться?
Она вздрогнула, замирая. Как же не вовремя! С тарантулом на плече можно было гораздо легче перенести разговор с Эвартом. Но делать нечего… Проигнорировать и скрыться в столовой вряд ли удалось бы без последствий.
Тяжело вздохнув, обернулась.
Навстречу шел Артан, а чуть позади него торопилась худенькая белолицая девушка, лет пятнадцати-шестнадцати на вид. Золотистые волосы растрепаны вьюгой, оставившей в кудрях искристые снежинки. Чуть вздернутый нос и большие синие глаза делали ее лицо по-детски наивным, но упрямо сжатые губы обещали, что их хозяйка не так проста.
– Конечно, как вам будет угодно, – Сайена сложила руки на груди.
По мере приближения, выражение лица ректора заметно менялось. Он очень внимательно всматривался в ее лицо, словно пытаясь что-то прочесть.
Разочарование, досада, злость – эти три эмоции пронеслись в его чертах так быстро, что Сайена не успела толком их понять. Хотя, стоит ли вообще пытаться? Этот мужчина одна большая загадка, и расшифровывать ее совсем не хотелось.
– Это Ярина Шайер, – обрывисто проговорил он, останавливаясь в паре шагов от нее. – Не узнаете?
– А должна? – она еще раз взглянула на девушку, но в памяти ничего не пошевельнулось. – Это с ней вы хотели, чтобы я встретилась?
Артан едва ли не скрипнул зубами. По скулам пробежали желваки, а темные, почти черные глаза, опасно блеснули.
– Пройдемте ко мне в кабинет, – не дожидаясь ответа, быстрым шагом направился к лестнице. – И ты тоже, Яра, – более холодно и жестко, даже не оборачиваясь.
Что-то явно между ними происходит. И весьма нехорошее. Дождавшись, пока девушка, опустив глаза, пройдет вслед за Эвартом, Сайена пристроилась рядом с ней.
– Вы новая студентка? – попыталась завести разговор.
Ярина повела плечом, ничего не ответив.
Да, напряжения во время пути избежать не удастся.
Глава 11. Атака ночных призраков
Артан откинулся в кресле, хмуро переводя взгляд с одной девицы на другую. Они его обманывали. Одна так точно, если не обе. Вполне возможно, что зельеварка не помнила заказчицу, ведь таких вот глупых дур она принимала по нескольку в день. Но Ярина… Эта своевольная девчонка наверняка не упустила из памяти ни единой детали. Вопрос в другом: зачем ей утаивать от него личность колдуньи? Тех, кто промышляет изготовлением и сбытом любовных зелий, во всем Хаерлоре найдется не больше десятка. А уж рискующих браться за привороты, и вовсе единицы. Если не Сайена Фрит исполнила заказ, то она его нейтрализует, хочет того или нет.
Конечно, последствия от любовной отравы принято считать непоправимыми, но Артан отказывался в подобное верить. В мире, где возможны любые чудеса, необратимой может быть только смерть. Хотя и здесь человек способен найти множество лазеек.
– Хорошо, – он подался вперед, опираясь локтями в столешницу, – пусть вы друг друга не знаете и не связаны приворотным зельем, что отравляет меня. Но исправлять будете вместе.
