– Этот знак. Не первый раз вам встречается, не так ли?
– Я… Лим, я не знаю. Сейчас произошло нечто странное… Словно старое воспоминание, отголосок прошлого. Но не моего.
Он шагнул ближе, не отпуская ладони. Коснулся кончиками пальцев ее волос, легко, еле ощутимо провел вниз по щеке. Сайена подняла голову. В мыслях было удивительно пусто, а кожа горела в местах его прикосновений.
– Оно твое. Просто давно забытое.
– Я не понимаю…
– Возьми медальон.
Она с трудом отвела взгляд, потянулась к неровному камню и сняла с него цепочку. Металл был теплым. Пару секунд ничего не происходило, девушка завороженно смотрела на неизвестно откуда знакомый знак, как вдруг он засветился.
Сначала решила – показалось. Зажмурилась. Но даже сквозь тьму прикрытых век видела усиливающийся свет.
– Анимаг.
Распахнула ресницы, удивленно уставившись на Лима.
– Что?
– Это артефакт, реагирующий лишь на особые, древние чары. Анимагию.
Она ошарашено молчала, не зная, что сказать. Отняла ладонь, аккуратно повесила медальон обратно. Отошла к окну, зябко обнимая себя за плечи. Сложно уложить в мыслях все, что сейчас произошло. Вообще, слишком насыщенными оказались последние дни, слишком стремительно Витморт ворвался в ее жизнь.
– Я думал, ты вспомнишь быстрее. При первой встрече. Но вот уже третья, а ты смотришь на меня все еще, как на незнакомца.
– Разве мы были знакомы?
– Твой отец преподавал в школе анимагии. На протяжении нескольких лет он был моим учителем и часто бывал здесь с тобой. Правда ты тогда была совсем малышкой.
– Это ошибка. Я не знала папу с самого рождения. Мама никогда о нем не говорила, да и не особо хотела. Знаю лишь то, что он пропал, едва я появилась на свет. А уж что говорить об этом замке… Уж точно я бы его запомнила.
Лимерий подошел ближе, протягивая оставленный ею на камне артефакт.
– Возьми и рассмотри внимательнее.
– Я не хочу больше к нему прикасаться. Все это какая-то огромная ошибка.
– Сай, возьми!
Она вздрогнула от твердой настойчивости в голосе и короткой формы своего имени. Оно всегда было ей не по вкусу, напоминало о странностях, которые хотелось забыть. Как оказалось, все те мимолетные видения и голоса, вернее один голос, который Сайена слышала во сне, который мерещился ей наяву – не бред сознания, а эхо прошлого? Почему тогда оно стерто из памяти?
Лим не стал ждать ее решения – вложил медальон в сцепленные пальцы.
– Видишь знак? Это символ анимагии. Сама по себе бесконечность является показателем бессмертия души. Путь, который совершает энергия, путешествуя из одного тела в другое, не оглядываясь на смерть физической оболочки. Анимаги вмешиваются в этот путь. Разрывают его, заключая чужую душу в ловушку своего тела.
– Зачем ты мне все это говоришь? Я не принадлежу этой магии, у меня нет никаких, даже отдаленно похожих способностей. Безделушка ошиблась.
– Она не могла, – мужчина перевернул монету другой стороной. В круге непонятных слов, вместо символа бесконечности, выгравированы две вполне читаемые буквы: С. Ф. – Анимагия достается по наследству. Этот артефакт всегда висел у тебя на шее. Это твои инициалы. Он твой.
Буквы, как и сам медальон, поплыли перед глазами. В груди невыносимо пекло, словно к сердцу приложили раскаленное тавро. Разом накатили эмоции, так усердно сдерживаемые. Сайена была в смятении. Где-то в глубине души она понимала, что каждое слово Лима – правда, но разум усердно сопротивлялся, не находя связующих звеньев памяти.
Что же получается? Мама всю жизнь ее обманывала? Или кто-то стер память им обеим? Но зачем? И куда делся папа, если он все же присутствовал в ее детстве?
– Но почему я ничего не помню? Куда он пропал и где находится сейчас?
– Здесь помочь не могу… Он уехал на юг, когда мне было одиннадцать. И увез тебя. Потом мы несколько раз пересекались, но ты меня уже не узнавала. А после исчезновения моего отца, в одном из его писем я получил этот артефакт.
На пару минут повисла тягучая тишина, а затем Лим добавил:
– Но, мне кажется, Элен сможет рассказать больше. Когда он приезжал, первым делом искал ее. Они запирались в ректорском кабинете и долго о чем-то говорили. Иногда к ним присоединялся и мой отец. Что происходило за теми дверями, я не знаю, но после очередного разговора вы уехали и больше не вернулись.
Глава 16. Клин клином
Удивительно! Просто невероятно! Анимаги могут летать сами по себе, без помощи каких-либо специальных чар или подручных средств, вроде волшебной метлы. Нужно просто правильно оттолкнуться от земли и наловчиться прямо держаться в воздухе. И то, и другое у Ярины пока не получалось, но факт оставался фактом: она сможет то, чего большая половина населения королевства не в состоянии сделать. Нужно всего лишь приложить усилия, четко следовать инструкциям и всё получится на высшем уровне. Глядя на парящих высоко над землей однокашников, Яра представляла, как в очень скором будущем присоединится к ним.
– Так, птенчики, занятие подошло к концу, можете разлетаться! – Зарема махнула в сторону выхода и быстро потеряла интерес к ученикам, отправляясь в противоположную сторону.
Вдалеке, у дальней границы купола, виднелась небольшая лачужка, вроде сарайчика для спортивного инвентаря. Что там могло храниться у препода некромантских полётов – представить сложно.
Яра поторопилась к ней. Очень хотелось освоить столь полезное ремесло, но без парочки индивидуальных уроков вряд ли получится так быстро, как того желалось.
Зарема передвигалась невероятно шустро для женщины столь грузного телосложения, и Яра уже собралась перейти на бег, но словно назло, ее опередил Ренар. Взявшись словно из воздуха, принц очутился по правую руку профессорши, завязывая разговор.
– Вот ведь гадство! – прошипела под нос, останавливаясь.
После их, не сказать, что приятной беседы, сталкиваться с ним вновь определенно не хотелось. Пришлось дать заднюю, отворачиваясь и следуя за остальными.
На сегодня из расписания остались только зелья. Идти желания не было, к тому же, с грязно-серых небес опускались сумерки, а это лучшее время, чтобы незаметно скрыться в лесу. Ведь вот он, совсем близко. В конце концов, не стулья просиживать сюда приехала. Чем скорее пройдет последнее испытание, тем ближе окажется к заветной цели стать свободной и независимой ведьмой. Кто ее тогда удержит? Ярина готова терпеть бескрайнюю снежную тайгу и холод лишь ради шанса, что Артан ее полюбит. Но как только зельеварка придумает способ снять приворот, наверняка он избавится от нее. Станет «вдовцом» и заживет в свое удовольствие, как, впрочем, и жил до их встречи. А вот у нее уже никогда жизнь не станет прежней. Погибшие родители не воскреснут, душевные раны не заживут.
