Сколько еще таких встреч у них было? Сколько еще предстоит вспомнить? И кто виновен в этом? Пока связующим звеном прошлого и настоящего была Элен. Она знала папу, и могла так же знать, куда он делся. Но почему эта женщина не рассказала все при первой же встрече? И если она правая рука Артана, может, и он в курсе тех событий? Лим говорил об Элен и своем отце, но даже словом не обмолвился о ком-нибудь со стороны нынешнего ректора. Насколько она поняла, в те далекие годы этот пост занимал папа Лимерия. Каким образом столь высокие полномочия достались молодому Эварту? Ведь обычно они передавались по наследству, завещанию или возлагались приказом короля.
Голова уже гудела от размышлений. А еще нужно как-то решать проблему с приворотом. Вот, угораздило же вляпаться! Нужно спросить совета у Топатыча.
Тишину разбил удар колокола. Сайена вздрогнула от неожиданности, сосредотачивая внимание на классе. Большинство студентов все еще пыхтели над котлами, но некоторые уже справились, и теперь тихонько переговаривались друг с другом. Кажется, именно в этой группе должна находиться виновница приворота. Почему-то эта мысль посетила Сайену только сейчас. Проходя по рядам и оценивая результаты, пыталась найти среди остальных Ярину. Но ее не было. Нахмурившись, остановилась посреди класса, постучала ногтем по поясу, призывая Стефания к себе, и громко спросила у присутствующих:
– Ярина Шаер здесь?
Сразу никто не ответил. Все провожали настороженными взглядами тарантула, торопившегося занять свое место на хозяйкиной пояснице.
– Это новенькая которая? – наконец отозвался уже знакомый паренёк. Кажется, Элен называла его Дар.
– Да, она.
– На полётах еще с нами была, потом куда-то делась. Странная она.
Понятно, что странная, нормальные в столь юном возрасте не привораживают взрослых мужиков.
– Понятно… А, никто не знает, где она может быть?
– Да в комнате наверняка сидит, – пробурчала худая черноволосая девушка с обведенными черным карандашом глазами, – ее со мной поселили.
Судя по ее недовольному лицу, она этому была не шибко рада.
– Что ж, спасибо. Все свободны, можете идти.
– А задания на дом не будет? – донеслось с первых парт.
Не успел голос затихнуть, в его сторону полетели шипения, шиканья и стоны разочарования.
– Ах, да. Подготовьте реферат по пройденной теме.
В аудитории поднялся шум, кто-то возмущался, кто-то откровенно отчитывал посмевшего напомнить о домашнем задании, но Сайена уже практически ничего не слышала. Она поторопилась выйти из класса и направилась к себе в апартаменты. Прежде чем искать прогульщицу, нужно поговорить с домовым. Шестое чувство подсказывало это сделать как можно скорее. Странно, раньше оно редко проявлялось. Возможно, это побочные эффекты начинающей возвращаться памяти и древней магии, что должна была проявиться еще в детском возрасте. А может она и проявлялась, но ее заблокировали вместе с воспоминаниями. В сложившихся обстоятельствах Сайена уже ничему не удивится.
– Сай!
Она обернулась, уже зная, кого увидит. К ней торопился Лим, вид у него был какой-то напряженный. Молчаливо дождавшись, пока приблизится, прикусила губу, пытаясь унять участившийся пульс. То, что связывало их в прошлом, сейчас творило с ней нечто немыслимое, не позволяя спокойно дышать в присутствии анимага.
Он замер напротив, совсем рядом, и тихо проговорил:
– Не выходи из замка в ближайшие дни.
– Почему? – даже не знала, чему удивилась больше: самой просьбе или беспокойству в карих глазах. – Я и не собиралась, но прозвучало как-то странно…
– Там опасно. А ты любительница погулять по лесу в одиночестве.
– Так опасность была всегда. Что изменилось?
Лим ответил не сразу. Сайена едва выдержала его долгий взгляд.
– Просто доверься мне.
– Ну, хорошо, – все же отвела глаза, чувствуя прилив румянца к щекам.
– Ты подумала над моим предложением? Нужно дать выход магии, она слишком долго была взаперти. Ты носишь чужую душу в клетке больше десяти лет. Если не дать ей волю, последствия могут быть непоправимые.
Это прозвучало так ужасно и неправильно! Всю жизнь сдерживать в оковах своего тела звериную сущность… Почему за столько лет она никак себя не проявила? Неужели печать блокировки была так сильна?
– Да, конечно… Я хочу поскорее от нее избавиться. Но сама не знаю, как всё должно происходить. Нужна твоя помощь.
– Избавиться? Это невозможно. Ей некуда идти. Ты – ее пристанище. В первое обращение она откликнулась на зов и позволила себя словить. Теперь вы одно целое.
Сайена в ужасе расширила глаза.
– Но… Это же не проклятие, как у оборотней, почему я не могу отказаться? Я не хочу превращаться в зверя ночами, бегать по лесам, охотиться…
– Успокойся, – Лим перехватил ее руку, крепко сжимая в своих ладонях, – всё не так. Конечно это не проклятие, а древняя магия, но от нее невозможно отречься. Она проявила на тебя права еще до рождения. Она в твоей крови. И передастся детям, а затем внукам. Это дар и очень редкий. Ты просто еще не понимаешь всей важности.
– Хорошо, – она глубоко вздохнула, – расскажешь мне все, покажешь и научишь. Но не сейчас.
– Сейчас уже поздно, – он отпустил ее ладонь, – можно начать с завтрашнего дня.
– Согласна. Спокойной ночи, Лим.
Он улыбнулся, кивнул на прощанье и повернулся уходить. Сайена еще некоторое время смотрела ему в спину, пока анимаг не скрылся за поворотом. Затем поторопилась к себе.
Как ожидалось, домовой практиковался в кулинарном мастерстве и наготовил всякой всячины. Едва открыв дверь, вдохнула букет ароматов, от которого заурчал желудок.
– М-м-м! Топатыч, чего ты тут настряпал? Кто все это будет есть?
Ответа не последовало.
В отличие от нее, Стефанию аппетитные запахи были по боку, поняв, что он дома, паук шустро отцепился от хозяйкиного пояса и поторопился под кровать. Чего его туда так тянет! Но удерживать не стала. Он сегодня молодец, отлично потрудился и вполне заслужил отдых в темном мрачном местечке, из тех, которые так любил.
Домовой появился с приличной задержкой. Сайена успела раздеться, исследовать содержимое стола, на котором дымились различные блюда и принять уже наполненную горячей водой ванну. Когда из нее вылезла и, кутаясь в махровое полотенце, отправилась в спальню, Топатыч бесшумно возник прямо перед ней.
– Какое счастье! Хозяюшка здесь! – он выглядел обеспокоенным.
Сайена нахмурилась, крепче перевязывая полотенце.
– А где еще я могла быть? Что-то стряслось?
Домовой протопал к табурету, взобрался на него и только потом заговорил:
