– Нет, не подождет!
Сейчас дай ей уйти, а потом ищи по всему замку! Эта женщина сразу показалась странной и то, что она знала людей, которых, скорее всего, нет в живых, чести ей не прибавляло. К тому же, она слишком молодо выглядела, чтобы быть свидетельницей событий такого далекого прошлого.
– Хорошо, давайте зайдем в какую-нибудь аудиторию. Мало ли куда заведет нас этот разговор.
И, улыбнувшись одними губами, прошествовала мимо. Сайена передернула плечами от неприятного холодка, скользнувшего по спине.
– Можно пройти в мой кабинет. Мне как раз необходимо вылить бесполезную теперь основу противоядий и завести приворот.
– Зачем? Вы же пытаетесь найти рецепт антидота, насколько я знаю.
– Вот я как раз его и нашла.
До класса зельеварения шли в молчании. Странно, Элен не стала интересоваться подробностями, хотя это вполне ожидалось. Она будто пропустила ответ мимо ушей или резко потеряла интерес к теме. А начинать спрашивать про папу, не видя ее лица, Сайена не хотела. Если она начнет обманывать, сложно будет об этом догадаться.
Пройдя в кабинет, сразу же потянулась к котлу с булькающей бесцветной жидкостью, но вовремя вспомнила, что о ее вернувшейся магии пока никто не знает.
– Эмм… Не могли бы вы мне помочь опустошить котёл?
– Простите, мои способности не позволяют пользоваться стандартными чарами, – Элен прошла мимо рядов парт и замерла у окна.
Сайена удивленно вздернула бровью. Она способна временно убирать действие такой сильной магии, как приворот, и не может одним взмахом ладони испарить литр жидкости? Это как минимум странно.
– Ладно, придется подождать, пока остынет, – задув огонь, обернулась к Элен. – Я хочу поговорить о моем отце.
Подобного она точно не ожидала. Всегда беспристрастное лицо едва заметно переменилось, губы дернулись, словно их хозяйка изо всех сил пыталась сдержать рвущиеся на волю слова, зеленые глаза посмотрели куда-то сквозь Сайену.
– Вы знаете! Точно его знаете и в курсе, что с ним стало!
– Это события давно минувших лет. Нет смысла ворошить прошлое, – она опустила взгляд и собралась уходить.
– Как это нет смысла!? – девушка дернулась к ней, хватая за предплечье. Кожу обожгло холодом, пришлось быстро одернуть руку. Элен замерла. Сайена непонимающе смотрела на свою стремительно краснеющую ладонь. – Что это значит?.. Кто вы такая?
– Ты не должна была вспомнить… Это всё Лимерий, наверняка не обошлось без него.
– Расскажите мне! Неважно, кто вернул мне воспоминания, главное, что они были! И кто-то их у меня отнял. Зачем? Где мой отец? Что вас с ним связывает?
– Тебе не нужно ничего о нем знать. Он не хотел этого. Потому и зачаровал вашу память, заблокировал анимагию в твоей крови. Она должна была привести тебя к гибели.
Сайена отшатнулась, сжимая пульсирующую от боли руку.
– Вы говорите, что мой папа действительно нас с мамой бросил? И не просто так, а стерев все воспоминания о нем? Вмешался в мою магию? Это же хуже, чем ложь! Это клевета.
Элен шагнула ей навстречу, схватила обожженные пальцы и с силой сжала. От боли у Сайены навернулись слёзы.
– Знаешь, что это? Призрачный ожог. Он возникает, когда прикоснешься к призраку против его воли. И снять его могу только я.
– П-п-призраку?..
– Да, я знала твоего отца. Сложно было не знать. Ведь он был братом моего мужа. Давно мертвого. Убитого хитрым, злобным королевским чародеем. Убитым сразу после меня.
Сайена выдернула руку, которая почти онемела, став ярко-красной до самого локтевого сгиба. Сердце билось, словно пойманная в клетку птица. Дыхание перехватило от ужаса. А Элен все продолжала говорить, с каждым словом становясь всё злее. Ее волосы уже непроизвольно шевелились, от тела исходил слабый призрачный свет, под глазами залегли тени.
– Когда я и Кастин исчезли, Мар принялся нас искать. Узнал, что мой сыночек родился далеко не мертвым, пронюхал своим звериным чутьем, кто стоит за трагедией нашей семьи. Добрался сюда, заручился поддержкой Винсента. А потом помог мне выбраться из ловушки Анохриса. Кастина, увы, уже было не спасти… Слишком сильно впился в его душу Старый Бог. Я же… теперь заперта здесь, в этом замке, месте, куда была вызвана. Без возможности попасть в какой-либо из других миров.
– Я не понимаю… Ничего не понимаю! Кто все эти люди? Мар – это мой папа?.. А Кастин?
Элен волком зыркнула в ее сторону. Казалось, за время своего монолога она забыла, что не одна в комнате. Перевела взгляд с искаженного ужасом и болью лица Сай на прижимаемую к груди руку. Сияние быстро сошло на нет, словно призрак взяла эмоции под контроль.
– Прости. Давай, я излечу.
Выбора особого не было, если в самое ближайшее время не унять жар, в невидимом костре которого пылала кожа, можно запросто потерять сознание. Сайена позволила женщине залечить ожог. А пока краснота медленно сходила на нет, и пульсация утихала, пыталась словить мысли в кучу, не сойдя при этом с ума. Элен – призрак! Которого, насколько поняла, вызвал папа! Но зачем? Чтобы найти ее ребенка, которого все считали мертвым?
– Да, Мариус Фрит – твой отец. И двоюродный брат Кастина, моего мужа, – тихо проговорила женщина, когда рука была полностью излечена. – Он боялся за тебя. И постарался исчезнуть из вашей жизни до того, как королевская гвардия до него добралась.
– Значит… Всё-таки мертв? Но зачем королю нужна была его смерть? Расскажите мне всё по порядку, прошу вас! Мне очень нужно это знать. Ко мне начала возвращаться память, а я не могу сопоставить одни отрывки с другими. Для меня это неимоверно важно!
Элен одарила ее долгим, ничего не выражающим взглядом, и отвернулась к окну. Редкие лучи зимнего солнца придавали ей потустороннюю бледность, прозрачность, невесомость. Она стояла на каменном полу, а казалось, будто бы парила над ним.
– Он исчез за несколько лет до того, как пропал Винсент. Король не причастен, он даже не знал, что творилось под его носом. Всему виной его правая рука… Ризандил. Колдун, в лапы которого попало роковое пророчество. Он неверно его истолковал и посчитал, что мой сын свергнет монархию. Для него это было невыгодно, он тогда слишком верил в величие и непобедимость своего монарха, которого защищал любой ценой. А когда наша семья была истреблена, прошелся кровавым возмездием по другим, подходящим под слова предсказания. Всё это время мой мальчик рос в обычном приюте. Не зная своего рода, не зная, кем является. Мар искал его долгие годы. Пока не обнаружил в одной из древних книг способ вытащить душу из царства Анохриса. А когда я оказалась на свободе, без труда нашла своего сыночка. Но твой отец уже начал скрываться от преследования Ризандила, а я покинуть стены Витморта не могла. По иронии судьбы здесь работал Тарон – моя первая школьная любовь… Я обратилась к нему. И он вытащил моего мальчика из того жуткого места. Назвал своим сыном, воспитывал и растил, как своего. Тогда все рисковали. Винсент постарался уберечь Лимерия, завещав кресло ректора тому, кто наследником не являлся. Этот жест посчитали его окончательным уходом от дел и потеряли интерес к Витморту. А потом началась война. Ризандил разочаровался в своем короле и уполз в подполье, замуровался в Харбоне. Ему уже не было дела до пророчества и тех судеб, что он искалечил, хотя приказы его всё еще имели силу, и королевская гвардия продолжала свою охоту.
