Вероятно, он размышлял об этом всю ночь и теперь жалеет, что поддался на уговоры Линетт, ведь это семейное мероприятие, а Майя определенно не является членом семьи. Она не более чем знакомая.
И все же его реакция на нее прошлой ночью говорила об обратном. Мысленно Майя вернулась к поцелую, который у них был во время круиза. Казалось, это было целую вечность назад. Но она не забыла, что прикосновение его губ к ее губам пробудило в ней чувственный трепет.
С Мэттом она не испытывала ничего подобного. А ведь она собиралась стать его женой. Если рассуждать с этой точки зрения, ей следовало бы выйти замуж за Вито…
Но может, она снова заблуждается? Судя по хмурому взгляду Вито, явно что-то было не так.
Кузины отнеслись бы скептически, если бы Майя сообщила им, что влюбилась в мужчину, с которым познакомилась несколько дней назад. Они сказали бы ей, что из-за пережитого предательства она потеряла способность мыслить здраво.
Возможно, она торопится. Возможно, для Вито тот поцелуй ничего не значит. Возможно, она увидела то, чего нет. Уже не в первый раз она неправильно истолковывает действия мужчины.
Все эти мысли крутились в ее голове. Она никогда раньше не попадала в такую ситуацию. С другой стороны, она никогда раньше не встречала такого мужчину, как Вито.
Да, он очарователен и загадочен. Печаль окружает его словно ореол, буквально пронизывает воздух вокруг него. Она не должна обманываться, думая, что может стать той, кто избавит его от печали.
***
Большую часть пути от аэропорта до Вероны Вито потратил на то, чтобы придумать, что сказать Майе. Но так ничего и не придумал. Они были меньше чем в миле от особняка, он должен был что-то придумать. Вито не мог допустить, чтобы Майя попала в неприятную ситуацию при первой встрече с Нонной. Он прекрасно представлял реакцию бабушки, когда их познакомят. Возможно, Нонна обнимет американку, затем начнет называть ее «внучкой», представляя всем подряд не иначе как невесту внука. Майя должна быть готова к этому.
Правда, сейчас она выглядит так, словно держится из последних сил. Дорога была очень извилистая, а водитель явный лихач. Судя по зеленоватому оттенку лица Майи и тому, как судорожно она прижимала руку к животу, Вито решил, что ей, пожалуй, лучше выйти из машины.
Он повернулся к ней:
- Ты не против, если остаток пути мы пройдем пешком? Я бы с удовольствием показал тебе виноградники.
Майя кивнула, и Вито по-итальянски велел водителю остановить машину.
- Пожалуйста, передай Нонне, что мы скоро будем. Скажи ей, что мы хотим подышать свежим воздухом после перелета и что я хочу показать Майе окрестности, - обратился он к Линетт.
Раздражение, вызванное опрометчивым заявлением Лео, было все еще сильным.
- Да, Вито.
Машина уехала. Майя повернулась и посмотрела на Вито:
- Неужели было так очевидно, что меня укачало?
-Да. Но есть и другая причина, по которой я хочу, чтобы мы немного прогулялись.
- Причина?
Вито мягко взял ее за локоть, и они пошли по обочине.
- Тебе нужно кое-что узнать, прежде чем мы предстанем перед моей бабушкой. И тебе это может не понравиться.
- Звучит серьезно.
Наверное, ему не стоит ходить вокруг да около. Лучше сразу сказать все, как есть.
- Видишь ли, дело в том, что моя бабушка считает, будто между нами есть нечто больше, чем просто дружеские отношения. Майя в упор посмотрела на него:
- Прошу прощения? Я не понимаю.
Вито устало провел рукой по лицу. Как же он оказался в таком положении? Недолго думая, он вкратце рассказал ей, что натворил Лео и почему. Майя выглядела немного ошарашенной, когда он закончил.
- Добро пожаловать в клуб, - смущенно добавил Вито и умолк.
К тому времени они добрались до аккуратных рядов виноградных лоз, окаймляющих сады поместья. Воздух был пропитан ароматом винограда. Вито сошел с обочины, привычным движением сорвал спелую кисть и протянул Майе. Она все еще молчала.
Взяв у него кисть винограда, девушка оторвала одну ягодку и положила в рот. Его взгляд упал на ее губы. Вито все еще ощущал вкус ее губ на своих губах, ощущал их сочную полноту. Пришлось напомнить себе, что сейчас нужно сосредоточиться на решении вопроса.
- Значит, я должна буду вести себя так, будто мы помолвлены? - наконец спросила Майя.
- Знаю, это глупо. Но, поверь, я не имею к этому никакого отношения.
- О, я не сомневаюсь, что ты не имеешь к этому никакого отношения.
Он мог поклясться, что в голосе Майи прозвучали нотки разочарования, когда она произносила эти слова. Но в этом нет никакого смысла. Должно быть, ему показалось.
- Честно сказать, я не понимаю, как это - обмануть ничего не подозревающую бабушку.
- Это тип лжи, который предназначен исключительно для того, чтобы доставить ей некоторое удовольствие в такой знаменательный день.
По правде говоря, Вито не собирался весь день отвечать на расспросы относительно того, готов ли он идти дальше. Не говоря уже о том, чтобы слушать о всех тех внучках и правнучках подружек Нонны, с которыми та хотела бы его познакомить. Благодаря Майе он может провести этот день, не уклоняясь и не прячась от всевозможных предложений познакомиться.
Конечно, им с «невестой» придется как-то отвечать на вопросы о том, как они познакомились и полюбили друг друга. Но возможно, это не потребует много усилий. Они могут по большей части придерживаться правды.
Тем не менее Вито должен был убедиться, что Майя готова подыграть ему.
- Это только на один день. Я пойму, если ты не захочешь в этом участвовать. Я как-нибудь выкручусь.
- Все в порядке. Я согласна помочь тебе.
Вито выдохнул с облегчением:
- Точно?
Майя медленно оторвала еще одну виноградинку от кисти и съела ее, прежде чем ответить:
- Конечно. Почему бы и нет? Это ведь день рождения твоей бабушки, а у меня даже нет подарка. Эта маленькая ложь кажется вполне безобидной. Если это сделает ее счастливой в такой день, я с радостью приму в этом участие.
- Grazie, mía bella, - сказал Вито и поцеловал ее в щеку.
Когда он выпрямился, то не смог ничего поделать с тем, куда унеслись его мысли. На одно безумное мгновение ему захотелось, чтобы это притворство не понадобилось, чтобы все стало реальностью.
Глава 9
На что она согласилась?
Подумать только, когда Вито пригласил ее пройтись, она подумала, что он хочет побыть с ней наедине до того, как начнется круговерть. Как же!…
