И все же Майя не была готова к тому, что он сказал ей. На самом деле она и к этому дню не была готова. Как она могла вообразить, что сможет весь день находиться рядом с Вито и не обращать внимания на то, как он на нее действует?
Как сможет подавить возбуждение, которое только росло глубоко внутри ее от одного его взгляда? Теперь же возникло еще одно осложнение: им придется притворяться любовниками.
Впрочем, в своем воображении она не раз представляла эту картину.
- Нам надо придумать свою историю и договориться, как будем отвечать на вопросы, чтобы не было расхождений. Линетт и Лео нам подыграют.
-Думаю, будет разумно придерживаться реальной истории.
- Согласен.
- Можем сказать, что я упала, когда впервые увидела тебя. Буквально упала.
- А, ты в переносном смысле этого слова? - Вито усмехнулся. - Мне это нравится, сага. Хотя, возможно, нам следует поменьше увлекаться деталями.
- Например, что я была пьяна?
- И что совсем недавно рассталась с женихом.
-Да, давай опустим эту малозначительную деталь, - сказала Майя, поднимаясь вслед за Вито на вершину холма.
Ее взору открылся восхитительный вид на усадьбу семейства Рамери. Майя шире распахнула глаза. Она не была уверена, что именно ожидала увидеть, но явно не это величественное трехэтажное строение с колоннами, увитое виноградом.
- Это дом твоей бабушки?
-Да. Наше семейное поместье. Лео и Линетт часто приезжают сюда с мальчиками. Как и я.
- Это настоящий дворец!
- Тебе нравится?
- Выглядит так, словно это картина. Старинный дом среди зеленых холмов.
Вито упер руки в бока и, прищурившись, посмотрел на дом.
- Хм, возможно, ты права.
Майя игриво толкнула его в плечо.
- Ты просто дразнишь меня. Конечно, такой опытный художник, как ты, должен это видеть.
Вито пожал плечами:
- Наверное, я всегда считал его просто домом.
Как только они подошли ближе, Майя увидела праздничные украшения. Массивная дверь была украшена гирляндой из воздушных шаров, колонны обвиты разноцветными лентами. Откуда-то изнутри доносилась живая музыка. Со стороны дома в их сторону несся большой пушистый ком.
- Ромео! - воскликнул Вито, а потом захохотал в голос, когда огромный мохнатый пес, бешено молотя хвостом и лая от радости, набросился на него. Вито схватил пса за передние лапы и, уворачиваясь от мокрого носа, ласково заговорил по-итальянски, потом повернулся к Майе, поясняя: - Это Ромео, он очень хороший мальчик.
Майя наклонилась, чтобы погладить собаку, которая незамедлительно лизнула ее в щеку.
- Ты ему нравишься, - заявил Вито. - Джульетта должна быть где-то рядом.
Майя выпрямилась.
- Ваших собак зовут Ромео и Джульетта?
Вито улыбнулся.
- Ну, в конце концов, мы в Вероне.
Конечно. Это все объясняет.
- Но есть нюанс, - насмешливым шепотом проговорил Вито, приложив руку ко рту.
- И какой же?
- Они оба мальчики!
- Хм. Это действительно неожиданно.
Вито торжественно кивнул, чем вызвал у нее приступ смеха.
- Когда ты встретишь Джульетту, пожалуйста, не говори ему, что он тезка одной из самых известных героинь в литературе.
- А почему нет? - ответила Майя. - Вдруг он посчитает это честью для себя?
Вито потер подбородок, обдумывая такую возможность.
- Да уж, никогда не думал об этом.
Майя подмигнула ему и отправила в рот еще одну сочную виноградинку, и та взорвалась на языке словно маленький шарик с соком.
Лицо Вито стало серьезным, он смотрел на нее потемневшими от желания глазами. Он шагнул к ней и провел большим пальцем по ее нижней губе. У Майи перехватило дыхание.
- Не весь сок из этой виноградинки попал тебе в рот, саrа. - Его голос был хриплым и грубым.
Майя уткнулась лицом в его ладонь. Дрожь пробежала по ее телу. Малейшее прикосновение этого мужчины оказывало на нее такое воздействие. Она жаждала большего. Хотела, чтобы он еще раз ее поцеловал. Не думая больше ни о чем, она подняла голову и провела рукой по его предплечью.
- Mía bella, - прошептал Вито так близко, что жар его дыхания согрел ее щеку. А затем его губы коснулись ее губ.
Услышав шаги за спиной, Майя вздрогнула и вырвалась из его объятий. Майя обернулась и увидела полную пожилую женщину, которая вышла из дома и направлялась в их сторону. Должно быть, это бабушка Вито.
«Ну конечно, - подумала Майя, когда женщина подошла к ним с распростертыми объятиями и широкой улыбкой на лице. - Вито, должно быть, знал, что его Нонна все это время наблюдает за ними».
Их поцелуй был не более чем шоу для бабушки.
Глава 10
- Я принесла тебе поесть.
Майя подняла голову и увидела Линетт. Та стояла перед ее креслом с подносом в руках. Последний час прошел как в тумане Ее представили полусотне гостей, и Нонна то и дело подходила к ней, чтобы ласково погладить по щеке. Пока их задумка шла без сучка без задоринки. Но Майя чувствовала себя измученной, а потому, обнаружив на пустующей террасе кресло-качалку, решила отдохнуть в тишине.
- Надеюсь, я тебе не помешаю, - добавила Линетт и протянула ей бутылку с холодным чаем.
- Нет, я просто решила сделать передышку, - ответила Майя, помогая Линетт разместить тарелки с закусками на столике. - Вы, Рамери, немного шумные.
Линетт села в соседнее кресло-качалку, открыла бутылку с чаем и чокнулась с Майей:
- Чин-чин!
- Чин-чин! - Утолив жажду, Майя взглянула на еду и почувствовала, что голодна. - Это так мило с твоей стороны.
- Всегда пожалуйста, - с улыбкой ответила Линетт. - До ужина далеко, а антипасти выглядели такими аппетитными, что я не смогла пройти мимо, - добавила она, указав на сыр проволоне, вяленое мясо, чиабатту и маринованные оливки.
Майя отправила в рот кусочек прошутто.
- М-м-м, волшебный вкус!
- Угощайся, но не забывай о праздничном ужине. Не советую наедаться перед большим застольем у Нонны.
- Спасибо, учту. Полагаю, это будет нечто грандиозное! Вито говорил, что торжества в вашей семье принято отмечать с размахом.
Лицо Линетт стало серьезным.
- Вообще-то, за последнее время это первая вечеринка, на которой Вито выглядит счастливым. Три года он делал вид, что все хорошо, хотя его явно тяготила вся эта праздничная суета. Было видно, как ему хочется сбежать ото всех и закрыться в темных глубинах своей студии.
