- Столько, сколько потребуется, чтобы смириться со всем, что произошло, - сжав кулаки, сказал Вито.
- И ты думаешь, что именно это ты делаешь?
- Да, именно так.
Вито надеялся, что Лео отстанет после этого.
Но Лео и не думал сдаваться:
- Неужели? Потому что сейчас мне кажется, что ты используешь свое прошлое как повод спрятаться от будущего.
Вито вздрогнул. Слова Лео почти полностью совпадали со словами Майи.
- Ты заходишь слишком далеко, Лео.
Но Лео и не думал отступать.
- Я был первым, кто увидел тебя после того трагического звонка. Я видел, как ты коришь себя, хотя у тебя не было для этого причин.
Напоминание о той ночи смягчило гнев Вито на Лео. Он не знал, что он сделал бы, если бы его кузен не появился и не утешил его.
- И что ты хочешь, чтобы я сделал, Лео?
- Перестань наказывать себя. Твое упрямство истощает твою страсть, - заявил Лео. - И твою творческую энергию. Ты ничего не создал за эти три года. Это разрушает тебя изнутри.
В том, что касается творчества, Лео ошибался, размышлял сейчас Вито, думая о той картине, что стояла в его студии. Картина, которую он накрыл прозрачной тканью и на которую был не в силах смотреть сейчас.
- Я не могу включить или выключить это, Лео.
- Конечно нет. Но за последнюю неделю ты должен был убедиться, что можешь постепенно преодолеть свое горе. То, каким ты был с Майей, напомнило мне тебя прежнего.
- Я не создан для отношений, Лео. Я узнал это на собственном горьком опыте. Я не могу подвергнуть риску еще одну женщину, которая может заплатить слишком высокую цену за то, что любит меня.
- Каждый платит свою цену за любовь, Вито. И ты не исключение.
- Тем не менее я не могу дать такой женщине, как Майя, того, что она заслуживает.
Мучительная боль исказила лицо Вито. Он вспомнил, как набросился на нее в своей студии. Нет, он недостоин ее любви. И не в состоянии дать ей все то, что она заслуживает.
Он с отвращением бросил газету на стол.
- Какой смысл об этом говорить? Майя уехала. Сейчас она во Флоренции. А потом отправится дальше.
Лео нахмурился.
- До Флоренции меньше одного дня пути. И еще довольно рано, - заметил он, взглянув на часы.
Вито медленно покачал головой.
- Боюсь, что уже слишком поздно. Я сказал кое-что, что причинило ей боль. И она вряд ли простит меня теперь.
- Не надо решать за нее, кузен. И никогда не поздно.
- Боюсь, что вы опоздали, синьор Рамери. Вы немного разминулись с синьориной Тэлбот.
Вито разразился проклятиями, а затем, извинившись перед портье, вышел из отеля на залитую солнцем площадь Флоренции.
Должно быть, Майя изменила свои планы и уехала из Флоренции несколькими днями раньше. Пока она не вернется в Бостон, Вито не сможет определить, где она находится.
Ему ничего не оставалось, кроме как вернуться назад, в Венецию.
Одному.
Глава 14
Тетя ждала ее у выхода одного из терминалов международного аэропорта Бостона. У Майи на глаза навернулись слезы, когда она ее увидела.
- Тетя Телли, что ты здесь делаешь? Я арендовала машину.
- Я отменила заказ, дорогая, - тепло улыбнулась ей тетя. - Ты же знаешь, что могла попросить любого из нас отвезти тебя домой. Зачем арендовать машину?
- Я не хотела быть обузой.
Тетя взяла ее под локоть и повела к выходу.
- Может быть, нам пора поговорить об этом?
- О чем?
- Что ты считаешь, что можешь быть обузой для кого-то из нас.
Ох! Майя догадывалась, откуда это пришло. В телефонном разговоре с кузинами она сказала им также все то, что говорил ей Вито. Наверное, это Зельда и Лекси передали все это тете.
- В тот день я была так расстроена, тетя Телли, что наговорила лишнего, - начала Майя, - мне не следовало высказывать все это Зельде и Лекси. Я бы не хотела, чтобы они тебя обременяли…
Тетя вздохнула:
- Ну вот, ты опять говоришь это слово.
-Ой.
- Но это правда?
Майя хотела начать отрицать это. Но резкие слова Вито эхом отозвались у нее в голове. Как она могла отрицать то, что выбрала специальность, руководствуясь желанием помочь дяде? А стала бы она встречаться с Мэттом, если бы он не понравился приемной семье?
Честно сказать, Майя и сама уже не знала, как ответить на этот вопрос. Во многих отношениях она ощущала себя лишней в этой успешной семье, считала себя чем-то вроде досадного обременения. Подсознательно она почти всю свою жизнь старалась сделать так, чтобы они никогда не тяготились этим бременем.
- Я не знаю, - наконец честно ответила она.
Майе захотелось пнуть себя, когда она увидела выражение огорчения на лице тети.
- О, Майя, - тетя нежно обхватила ладонями ее лицо, - моя дорогая, милая девочка. Я никогда не прощу себя за то, что нечасто уверяла тебя в том, что ты любимый и желанный ребенок. Мы с твоим дядей полюбили тебя с самого рождения.
На этот раз Майя не смогла сдержать слез.
- Прости меня, моя дорогая, что я не замечала, что ты считаешь себя обузой. Прости, что не убедила тебя, что это не так…
- Пожалуйста, тетя Телли, не говори так. Мне следовало прийти к тебе. Поговорить.
Тетя Телли обняла ее и крепко прижала к себе.
- Позволь мне прояснить ситуацию прямо сейчас. Мы с дядей Рексом оба чрезвычайно гордимся тем, какой ты стала - независимой и самодостаточной, а еще отзывчивой и добросердечной. И мы никогда не будем диктовать тебе, что делать со своей жизнью, или критиковать твой выбор. Потому что мы любим тебя, дорогая. Прости, если мы не говорили тебе этого достаточно часто.
Майя упала в объятия тети и приняла всю любовь и утешение, которые предлагала ей эта женщина. И наконец, Майя ощутила тепло принятия и причастности к большой семье, в которой отказывала себе так долго.
И она знала, что должна благодарить за это Вито.
Майя едва не подскочила за столом, когда Лекси швырнула на стол перед ней пластиковое меню напитков.
- Выбери себе что-нибудь, - распорядилась Лекси. - Мы идем на второй круг.
Майя взяла меню и сделала вид, что тщательно его изучает.
- Эй, да ладно тебе. - Лекси села с ней рядом и шутливо толкнула в плечо. - Прошло уже две недели. Попробуй повеселиться с нами.
- Я постараюсь.
