Вокруг был полный хаос, беспорядок, как после домашнего урагана.
– Ты что натворил? Неужели это морфий?
– Возможно, – вместе с Сато пришёл еще один щупленький немолодой мужчина, у него было что-то в руках, завёрнутое в одеяло.
– А это ещё кто?
– Возможно, Ваш спаситель, молодой человек, – незнакомец не разбираясь с беспорядком положил принесённый предмет и развернул одеяло.
– Что это, автоматон? – Лев разглядел механического кота, кроме того, гость Сато достал из кармана янтарный камень и положил рядом. – А это что?
Два немолодых мужчины переглянулись:
– Я знаю, что Вы находитесь на грани жизни и смерти. Множественные нагноения, внутреннее кровотечение, врач поставил неутешительный диагноз.
– И всё же, – внутри Льва забрезжила искра надежды, – Вы думаете, что у меня есть шанс?
– Это настолько тонкая грань, молодой человек. Прежде, чем я предложу Вам вариант спасения, мне стоит убедиться, что Вы готовы к нему.
– У меня есть выбор: умереть в агонии, во сне, или уцепиться за любую возможность спасения, дайте подумать… – Лев саркастично выдержал театральную паузу. – Чёрт возьми, я готов на всё!
– Есть вещи, которые могут быть хуже смерти.
– Не станете же Вы мне предлагать их, – перебил друга Сато Бессердечный.
– Я предлагаю спасти то, что считаю венцом жизни, человечности и сути любого индивида – разум.
– А тело?
Гость в доме дяди развел руками:
– Тело Ваше уже не спасти, увы!
Лев взглянул на механического кота:
– Полагаю, что эта груда металлолома неспроста была доставлена сюда.
В глазах незнакомца, так и не представившегося проскользнула легкая обида:
– Это одно из величайших изобретений человечества, моих изобретений, – настойчивым голосом друг Сато перевернул стол их диалога. – Это уникальный автоматон, и я могу перенести Ваше сознание внутрь него.
Помимо того, что Лев и представить себе не мог, как это собирается сделать этот, начавший казаться безумцем господин, ещё сложнее было смоделировать представление о жизни в таком облике.
– Это то, о чём я предупреждал, выбор непростой.
– И как же это произойдет… моя трансформация?
– Морфий нам поможет ввести Вас в состояние отключения болевой чувствительности. С помощью этого ядра и электрической дуги, мы перенесём сознание из тела в автоматона.
Отсмеявшись от услышанной чепухи, Лев понял, что оба старца дали ему успокоиться самостоятельно, не стремясь ускорить процесс.
– Допустим, я поверил во всё это. Но, разве это буду действительно я? Может это будет лишь моя копия, воспоминания, но моя истинная идентичность умрёт в этом смертном теле.
«Истинная идентичность», – Лев вновь вспомнил Богиню, говорящую, что нет ничего по-настоящему истинного.
– Я согласен, – по лицу двух учёных читалось, что они не готовы были к столь резкому кивку.
Всё началось именно так, как и рассказывал друг Сато, инъекции морфия, расслабления. А вот дальше началось что-то странное. Неописуемые ощущения в теле, выключение зрения, тактильных ощущений, оставался лишь слух, достаточно острый, чтобы чётко различать голоса и фразы.
– Какова цель ядра?
– В нём будет законсервирована память.
«Память законсервирована?» – первая шокирующая новость.
– Автоматон будет возвращен к состоянию, в котором пребывает мозг новорожденного, Хатори, – голос принадлежал другу Сато.
«Почему он так называет дядю?» – на этом диалог учёных не прекратился.
– Что ты будешь делать с ним, Сато? – спросил дядя.
– Буду воспитывать. Как человека, как сына. Ведь это мой племянник. Возможно, я верну ему память потом. Сейчас в ней слишком много страданий. Зло крепнет на подобном.
«А вот и один из ответов, – понял Лев. – Его дядя, Сато, это тот незнакомец, что принес автоматона, а человека всё это время „заботящегося“ о нем зовут Хатори».
За этим последовал яркий свет рождения.
Эпизод 8: Анализ
– Теперь я всё это четко вспомнил. Историю своей прежней жизни, историю жизни у «папы», и все предательства, постигшие меня на этом пути, – Лев оглядел стоящих вокруг Хатори, Артизана, Иошито и Джеро.
– Сато не был предателем, – воспротивился Хатори.
– А что на счёт тебя, старик? Ты выдавал себя за моего покойного дядю. Неудивительно, что я ненавидел тебя в то время, когда считал себя маленьким мальчиком. Зачем вы вдвоем похитили мои воспоминания?
– Сато объяснил, что есть риск. Он переживал о тебе. Воспоминания могли не поместиться на изначальном чипе автоматона. Поэтому он использовал ядро. И как я вижу весьма успешно.
Артизан закашлял:
– Прошу меня извинить, но это что же выходит, старик, тебе было известно обо всём, с чем мы пришли сюда с Иошито? И вместо того, чтобы выложить всё как на духу, ты втирал нам про свои опустевшие маслёнки и провалы в памяти? В незнайку решил поиграть? – профессор презрительно посмотрел на механика.
– Всё не просто…
– Только не нужно сейчас нести эту ахинею, – поддержал друга Иошито. – Моя дочь пропала, возможно она жива, а может… может и нет. Но зачем тянуть время и всё усложнять, если «всё не просто» и так?!
Похоже, что Хатори пытался оправдываться, приводя любые доводы:
– Лев Бессердечный, тот человек, которого я нашёл на улице, раненого, он представлял угрозу. Когда я услышал его рассказ о лунной поляне, Богине, господине Магдэ из Атертона, я запаниковал. Сато поддержал меня. Мой друг разбирался в людях. Он подозревал, что пережитое Львом может толкнуть его в пучину, из которой он выплывет со всеми ужасами мира!
– Друг, – Лев вновь перевел дискуссию непосредственно к своей персоне. – Как же случилось, что он погиб на замёрзшей реке? Хулиганы?
– Был взрыв. Полицейские всё так и оформили. На самом деле трудно поверить, что у каких-то сирот нашлось столько пороха…
Автоматон рассмеялся:
– Хатори, Хатори. Мне до газовой лампочки. Помер Сато, и Богиня с ним.
– Вот и славно, – согласился Иошито. – Мы здесь не за этим собрались. Сначала ты, Лев, заставил всех ждать Артизана, не желая рассказывать свою слезливую историю без него, потом мы полночи слушали её. И каков итог? Где Акико?
– Разве я говорил, что у меня есть ответ? Богиня утверждала, что встретить её – моя судьба. Я встретил. Также она сказала, что я должен защищать её и помочь побороть тьму, тогда я вновь обрету себя, – Лев оглядел свои механические лапы, усовершенствованные Хатори. – И вот теперь я хочу найти её не меньше вашего. А что касается профессора, то, как я и рассказал, я складывал его имя во снах. Не думаю, что это простое совпадение. Артизан Акио должен сыграть свою роль.
