— Могу. От них же вечно за версту несет дешевым одеколоном! Они так свой… хм… запах разложения заглушают! И глаза у них без зрачков.
— Верно.
— Еще умертвия приволакивают ногу при ходьбе, — вспомнил отец Емельян. — Я как-то видел одного такого на кладбище, он там подаяние просил. На новый саван.
— И вы дали? — возмутилась Зоя.
— Дал. А не надо было?
— Это был жулик, а не умертвий! Он под умертвия маскировался, чтоб разжалобить. Саван ему новый нужен, как же! Настоящие ходячие мертвецы никогда не просят подаяния и не нуждаются в деньгах — даже работают не за зарплату, а только по одному своему интересу. Вы много дали, батюшка?
— Да не помню… Дал и дал. Подумаешь. А что и живой просил — так тоже неплохо. Глядишь, ему пригодится. Ты про свое детективное расследование продолжай.
— Я отвлеклась только потому, чтобы показать вам, что вы, а также другие старожилы города легко можете отличить умертвие от живого человека. Следовательно, тот, кто напал на мертвеца, — не местный. Приезжий.
— Так у нас сколько этих приезжих…
— Много. Но этот человек явно из тех, что приехали совсем недавно. Буквально за последний месяц. Я решила проверить, кто к нам приезжал с начала ноября и по сей день.
— А что, разве ведется такая регистрация? —удивился дьякон Арсений.
— Да. Ее ведут вампиры. Они отслеживают каждого приезжего, собирают на него всю информацию, тайно берут кровь…
— О Боже, зачем?!
— На анализ. В целях профилактики. Вдруг приезжий болен СПИДом или гепатитом?
— А вампиров-то это как касается? Они тоже СПИДа боятся?
— Вампиры — параноики. Они больше всего боятся человеческих болезней и эпидемий. Хотя сами давным-давно не люди. Видимо, это у них остаточный рефлекс. Так вот. Я связалась со своим давним знакомым, вампиром, и попросила его собрать для меня всю информацию о приезжих за последние месяцы. Он принес досье на пять человек. Но трое из них приезжали в гости к родственникам и уже уехали. Оставались только Чжуань-сюй, открывший чайный магазин, и Федор Снытников. Я должна сказать, что первым я заподозрила господина Чжуань-сюя.
— Верно, — кивнул китаец. — Госпожа Зоя пришла ко мне в лавку и начала задавать хитрые вопросы. Но потом она увидела мои глаза.
— Да. Чжуань-сюй — оборотень. Притом не просто оборотень, его вторая сущность — дракон.
— Ого!
— Я мирный дракон, извините, не бойтесь меня и пейте чай. И я никак не убийца. Госпожа Зоя поняла это, когда спросила, могу ли я отличать живое от мертвого. Я сказал, что слух мой таков, что в живом я слышу движение всех его жизненных соков. В мертвеце же нет жизненных соков. Он просто кукла из плоти.
Зоя покивала.
— Поэтому я стала сопоставлять факты и думать о Федоре. Во-первых, он был потрясен тем, что узнал о существовании в нашем городе нелюдей.
— Ну, вообще-то это многих бы потрясло, — заметила Ольга.
— Но не так сильно! Это было после репетиции. Я пришла к нему в гостиницу, говорила с ним, рассказала о странностях нашего города. А он поведал мне историю о том, что однажды видел вампиров и после этого решил стать воином с нечистью. Он служил в спецотряде, был в Чечне и наверняка научился там мастерству рукопашного боя. И не только боя, но и изощренного убийства! Я стала следить за ним. Похоже, он почувствовал это. Помните, некоторое время в городе было тихо, и все решили, что Чумовой Вервольф унялся? Но я буквально не отходила от него. И я видела, как он напал на бедную Тавифу.
— Так это ты помешала ему?! — ахнула Ольга. А отец Александр изменился в лице и посмотрел на Зою глазами, полными чувств, о которых писать затруднительно.
— Спасительница моя, — прошептал отец Александр.
— Да, кинулась на него, едва он навалился на Тавифу. Он даже не успел ее оглушить, потому что я вывернула ему руку с тем зубастым ножом. Он ранил меня, а потом убежал. Я же отнесла Тавифу к ее дому.
— И об этом никто не знает! Почему ты сразу не пошла в милицию? — воскликнула Ольга.
— А кто бы мне поверил? Обо мне самой в городе говорят гадости и считают, что убивала я! К тому же я была ранена.
— Вот почему на куртке дочки была кровь, — пробормотал отец Александр. — Кровь оборотня. Ваша кровь, Зоя.
— Да, — кивнула та.
— Сильно он вас ранил? — смущаясь, поинтересовался соборный настоятель у Зои.
— Не волнуйтесь, — улыбнулась та. — У меня почти все зажило. У оборотней это быстро.
— Но почему Снытников убивал людей? Почему нападал на них, а не на оборотней?
— Он еще большее чудовище, чем можно подумать, — сказал отец Емельян. — Да, было бы понятно, если б он нападал на оборотней — он хочет уничтожать тех, кто не является людьми. Но он убивает людей, обставляя дело так…
— Будто нападает оборотень. Ему нужно было дискредитировать нелюдей и устроить войну. Общую бойню.
— Дело еще в том, что он не умеет отличить человека от нелюдя. Вспомните про нападение на мертвеца. Он убивал все, что движется.
— И ради чего? Ради торжества каких-то своих идей…
— Нет, не ради идей, — поправил отец Арсений. — Ради исполнения знамений. Помните, он же, по его словам, получал знамения чаще, чем я получаю рассылки электронной почтовой службы! Он был в прелести.
— Что значит быть в прелести? — поинтересовался Чжуань-сюй. — Я не совсем понял значение этого выражения. Насколько я знаю ваш язык, прелесть — нечто приятное и восхитительное.
— Это светское значение слова, — покачал головой отец Емельян. — Богословие вкладывает в него иной смысл. Прелесть — состояние отрицательной духовности, когда человек после продолжительных аскетических упражнений и молитв не обретет истинного смирения и богопознания, но, наоборот, возомнит о себе, что он уже велик и свят. Он прельстится собой, своими духовными достижениями и впадет в гордыню. И это разрушит его душу гораздо сильнее, чем жизнь обыкновенного грешника… Однако что же делать с этим преступником? Я не слишком уверен в том, что его смогут разыскать силы нашей доблестной милиции. Как он хитро ушел во время общей паники на рынке! И даже оружие бросил, чтоб не было никаких к нему претензий.
— И наверняка на этом оружии не будет его отпечатков, — заметила Ольга. — Обнаружатся только наши. Надо его салфеткой протереть.
— Нет, лучше не трогай! — потребовал дьякон Арсений. — А то и ты руку распорешь.
— Позвольте мне сказать, — подал голос Чжуань-сюй. — Если вы говорите, что местные блюстители правопорядка не способны поймать преступника, то нужно действовать самим. Я возьму на себя его поиск. У меня хороший нюх.
— И у меня, — сказала Зоя.
— Погоди, — вспомнила Ольга. — Ты же ранена. Я тебе не советую вступать с ним в схватку.
