- Все утро ищу тебя, - плюхнулся вампир рядом на скамейку. – Иду на запах, - растянул он губы в улыбке и шумно втянул воздух, наклоняясь к моему лицу так близко, что невольно отпрянула.
Все же он красив, должна была признать. Необычен, даже экзотичен, но чертовски хорош. И одевается со вкусом, как самый настоящий франт века эдак восемнадцатого. Штанишки галифе, атласные отвороты и манжеты, кружевной платок выглядывает из кармана… А его прозрачные глаза с затаенным внутри красным цветом пронзали взглядом насквозь, заглядывали в самую душу. И даже синюшная бледность не портит, а лишь добавляет очарования облику вампира…
- Нравлюсь? – плотоядно улыбнулся он.
Мигом слетело очарование, и я поняла, что этот кровосос бессовестно гипнотизирует меня, старается всеми силами понравиться.
- Еще чего! – отвернулась я и принялась рассматривать плетущееся по беседке растение. – Зачем искал?
Вообще-то, мне полагалось поблагодарить его. Все же ночью он меня спас от… сама не знаю чего. Но что-то подсказывало, что обнаружь меня кто-то за дверью, проблем бы только прибавилось.
- Соскучился, - осклабился вампир.
- А если серьезно? – сурово взглянула я на его смеющееся лицо.
- Еще хотел спросить, что такого ты сделала Ольге, что она объявила на тебя охоту и теперь только и мечтает, что украсить тобой свой фонтан?
Вот тут я чуть не свалилась с лавки, да и глаза Арктия перестали смеяться. Как-то враз он превратился в очень серьезного, и мне даже подумалось, что вампир гораздо умнее и сообразительнее, чем хочет казаться.
- Ночью она учуяла твой запах. Как видишь, не я один так реагирую на него, - он снова приблизил свое лицо к моему, обдавая щеку и шею ледяным дыханием. – Если бы не повелитель, то Лемех не успел бы тебя довести до покоев Асмодея. Благо, туда она не может сунуться. Но есть много других мест, где ей ничто не помешает пролить на тебя свет. Так что ты ей сделала, спрашиваю еще раз?
Пришлось мне рассказать ему, как забрела на территорию химеры и только чудом спаслась.
- Почему-то я даже не удивлен, - задумчиво разглядывал меня Арктий. – Должен предупредить тебя. Днем тебе опасность не угрожает, если, конечно, снова не решишь сходить к ней в гости. А вот ночью советую не высовываться с территории демона. В любом другом месте она моментально учует тебя.
- А зачем ты это делаешь? – решила спросить я больше для того, чтобы отвлечься от грустных мыслей, чем из любопытства.
- Чтобы и дальше иметь возможность целовать тебя.
С этим словами он припал к моим губам, а я, как и в прошлый раз, совершенно обалдев, с чувством ответила на его поцелуй.
- Чую ведьмин дух, - нехотя прервал поцелуй Арктий и повел носом в сторону. – Пока, красавица, - быстро чмокнул все еще обалдевшую меня в щеку. – Не хочу встречаться с этой злюкой. А за тобой буду приглядывать.
Только еще сидел рядом, как его словно ветром сдуло. Только легкий холодок напоминал о недавнем присутствии вампира. А еще губы горели, как в адском пламени, и сама себя ненавидела, что второй раз не смогла правильно сориентироваться и врезать ему по наглой вампирской роже, вместо того чтобы отвечать на поцелуй. И где-то в глубине души теплился приятный огонек, в котором я даже самой себе не смела признаться. Этот огонек говорил, что поцелуи вампира пришлись мне по вкусу. И все равно, это ничего не меняет. Он кровосос, и этим все сказано.
- И чего это с тобой? – вперила в меня внимательный взгляд Василиса. – Чего сидишь вся красная, аки майская роза?
- Нормальная, - прижала я руки к пылающим щекам. – Ничего и не красная…
Но ведьма меня уже не слушала, а к чему-то принюхивалась. Как мне надоели эти нюхачи, со своим обостренным обонянием!
- Так-так-так, красноглазого привечала? – усмехнулась она. – Не советую, детка, связываться с ним. Он ни одной юбки не пропускает.
- Да ни с кем я не связываюсь! - вспылила я. – Он предупредить меня пришел…
Сказала и тут же сообразила, что Василиса-то про мою ночную вылазку не в курсе. Ну и естественно, та от меня уже не отстала. Пришлось выложить ей все, как на духу.
- Дело дрянь, - подвела она черту, молча выслушав мой короткий рассказ. – Значить так, начать нам нужно с маскирующего заклинания.
Глава 12
Мои занятия по практической и теоретической магии начались только после того, как Василиса дала полный отчет о состоянии отца. Причем устный рассказ меня не удовлетворил. Потребовала доказательств, откуда только смелости набралась. Обозвав меня занозой в заднице, Василиса показала моего отца. В прямом смысле слова показала. Иллюзию сотворила из воздуха. Я видела, как он бодренько ходит по больничной палате, наливает себе чай, с аппетитом уплетает булку… Если все это не оптический обман, то за здоровье отца можно не опасаться.
- Ну? Убедилась? – свернула Василиса картинку. – Будем учить тебя защищать себя?
- Угу, - буркнула я, все еще испытывая легкое неудовлетворение.
- Вот же ослица на мою голову!.. – всплеснула руками ведьма. – Гляди…
«Телевизор» передо мной снова включился, и я увидела маму. Она суетилась на кухне, что-то помешивала в кастрюльке. Рядом стоял наш походный термос, как мы его называли, и пустой контейнер. Выглядела мама не то чтобы веселой, но уже не такой осунувшейся, какой показал мне ее Люцифер. Мне даже показалось, что она напевает песенку, хоть «кино» и было немое.
- Теперь веришь? – настойчиво спросила Василиса, словно собиралась убеждать меня, пока не добьется стопроцентного результата.
Прислушалась к себе. Вроде успокоилась немного, сердце перестало щемить. А к тоске, что поселилась в нем давным-давно, я уже привыкла, даже порой не замечала ее. Можно было начинать магические занятия.
- Красноглазый правильно сказал, днем химера тебя не тронет. Только в логово ее не суйся! – подняла Василиса указательный палец.
- Я и не совалась. Ноги сами привели…
- Так смотри, куда ведут они. Голова для чего дадена? Глаза, вроде, тоже не на затылке, - ворчала ведьма, прохаживаясь передо мной. – А вот ночью… с ночью может прийти беда. Даже если будешь сиднем сидеть в покоях, перехитрит тебя Ольга – обманом выманит, потому как охоча она до злых дел даже больше, чем мы – ведьмы.
- Может, есть какое заклинание невидимости или отбивающее нюх? – вспомнила я, что они тут все всех унюхивают.
- Заклинания есть всякие. Только вот от химеры так просто не отделаться…
Ведьма продолжала размышлять, а я вспомнила райский уголок Федора, куда никому, кроме него, нет хода. Вот бы и мне такой заиметь и научиться перемещаться туда. Соображениями поделилась с Василисой и, кажется, идея той пришлась по вкусу.
- Только вот научить тебя этому будет сложно, - тут же охладила она мой пыл. – Одного воображения недостаточно. Место это будет жить только вот тут у тебя, - постучала она костяшкой пальца по моей голове. – При хорошем раскладе ты сможешь переместить туда свое второе я. Но это не спасет тебя настоящую от расправы. Поэтому сначала ты должна научиться прочно связывать дух и тело. Закрой глаза, - велела Василиса.
