А потом мне так захотелось поцеловать его, что не задумываясь прильнула к его устам, забывая обо всем на свете, не думая о том, что ждет меня и его впереди. Я была счастлива здесь и сейчас. А все остальное может немного подождать.
Глава 19
Как ни приятно было сидеть, обнявшись с Федором, но время поджимало. Я пошевелилась, но высвободиться он мне не дал.
- Подожди. Давай еще посидим. Так хорошо…
- Нужно уходить отсюда, вдруг кто нагрянет.
Я и сама соскучилась до ужаса. Хотелось наболтаться с верным другом вволю, чего уже давно мы не делали. Понимала, что спасая его, вынуждаю прятаться. Снова мы не сможем видеться так часто, как хотелось бы, как встречались раньше.
- Сюда никто не нагрянет. Удел этого места вечное одиночество, - грустно проговорил Федор. – Разве что вот он составлял мне компанию, - кивнул он на Цербера.
Слюнявый трехголовый пес преспокойненько возлегал в сторонке, лишь змеи его противно копошились и шипели.
- Какой он мерзкий, - содрогнулась я.
- Это ты зря. Среди монстров, населяющих нулевой уровень, он, пожалуй, самый безобидный. Ну и ты еще. Правда ты – совершенно особенная.
Федор поднял мою голову за подбородок и заглянул в глаза. Какое-то время молча рассматривал с непонятным выражением на лице. Непривычно было видеть его, всегда смешливого, настолько серьезным.
- Как ты решилась на такое? – снова заговорил он, поглаживая меня по щеке. – Что двигало тобой?
- Как что? Ты мой друг, и я не могла оставить тебя в беде. Кроме того, пострадал ты по моей вине.
- Друг… - пробормотал Федор, отворачиваясь. – Стоило ли так рисковать. Да и ни в чем ты не виновата. Я сделал то, что хотел сам, что должен был.
Его переполняла грусть, которая передавалась и мне. Слезы подступили к глазам, но пролиться я им не дала. Вместо этого обхватила Федора руками и прижалась покрепче.
- Все будет хорошо, вот увидишь, - успокаивала я больше себя, чем его. - Вот выберемся отсюда, а там… В общем, без тебя мне не справиться.
С чем собиралась справляться, в тот момент я понятия не имела. Но уже одно присутствие черта рядом внушало надежду на светлое будущее.
- Что в пузырьке? – прервал он мои размышления. – И кто тебе его дал?
Вспоминая все до мельчайших подробностей, рассказанное мне Софьей, я поведала об этом Федору.
- Главное не ошибиться и выбрать правильную дверь. Иначе…
А что иначе, я и не знала. Софья мне об этом не рассказала.
- Я слышал о таком зелье, - кивнул Федор. – Если ошибаешься дверью, становишься вечным пленником этого места. Как Агасфер, вынужденный скитаться по свету, наделенный бессмертием. Только еще хуже, потому что света тут нет, и даже мне не известно обо всех тварях, населяющих нулевой уровень.
От слов Федора я здорово струхнула, аж внутри что-то затрепетало, и ладони увлажнились. Но поддаваться панике не имела права, а иначе провалю всю миссию.
- Давай выбираться, - нарочито бодро воскликнула и откупорила пузырек. Руки при этом мелко дрожали, но я старалась не обращать внимания.
- Подожди, - снова остановил меня Федор. – Хочу, чтобы ты знала… - он ненадолго замялся, словно обдумывая следующие слова. – Алина-малина, моя маленькая девочка, если вдруг случится так, что я выберусь, а ты заблудишься, всегда верь, что я обязательно найду способ вытащить тебя отсюда. – Он внимательно, даже требовательно, смотрел мне в глаза, будто дополнительно к словам хотел еще внушить их смысл и силой мысли. – За всю свою долгую и бестолковую жизнь я не встречал людей, подобных тебе, а повидал я их немало, поверь. Даже такое проклятое место, как это, не сможет сломить тебя. Зло, оно настолько ничтожно и трусливо, что отступает перед настоящей добротой. Верь мне, потому что… Я люблю тебя.
Я хотела сказать, что больше боюсь за него, а не за себя, но Федор не дал мне этого сделать, прижав пальцы к моим губам.
- Не надо… Я знаю все, что ты можешь сказать. Лучше я сделаю то, о чем постоянно мечтаю, наверное, с момента нашей первой встречи.
Он поцеловал меня. Отвечая на поцелуй, растворяясь в собственных эмоциях, я не могла не думать, сколько трудностей нас подстерегает впереди. Не могла не бояться за Федора, не трусить сама… Слезы застилали глаза, и даже их я не могла остановить. Почему-то мне казалось, что в следующий раз увижу Федора совсем нескоро, если вообще увижу.
- Не плачь, - осыпал он поцелуями мое лицо, стирая слезы. – Прощание затянулось, - задорно улыбнулся, снова став похожим на моего верного друга с озорными искорками в черных глазах. – Давай сюда твое зелье, Алина-малина. Чур я первый.
- Ровно пять глотков, - напомнила я, протягивая ему пузырек.
Как зачарованная считала глотки, наблюдала, как движется его кадык, и понимала, что пути назад уже нет. Сделав последний глоток, Федор вернул мне пузырек и больше уже сделать ничего не успел. Действительность стремительно менялась. Стена за спиной черта словно растворялась, а он погружался в нее все глубже, отдаляясь от меня все сильнее. Я видела его до того момента, пока он полностью на слился со скалой, а она вновь не стала, как прежде. Вот и все. Оставалось надеяться, что он не ошибется с дверью.
Мне предстояло глотнуть из пузырька, но я все никак не решалась. Да и Цербер что-то разволновался, видимо, заметив отсутствие Федора. Пес утробно рычал и готовился броситься на меня. В глазах его полыхала злоба, и змеи на шеях тоже приняли боевую стойку.
Не раздумывая дольше, я глотнула из пузырька. Горечь прокатилась по языку и скользнула в глотку. Стены закружились у меня перед глазами, и какое-то время ничего, кроме завихрений, я не видела. Когда все резко закончилось, я поняла, что нахожусь в круглой комнате. Повсюду были двери. Они облепляли стены вплотную друг к дружке. Я пыталась найти хоть какое-то отличие, но понимала, что все они одинаковые, как однояйцевые близнецы. Что сказала Софья? Что я должна прислушаться к себе и выбрать ту дверь, к которой меня потянет.
Став посреди комнаты, я закрыла глаза и мысленно представила увиденную секундой раньше картинку. Вот они, двери, которые только кажутся одинаковыми. На самом деле среди них есть та, что выведет меня отсюда. Так, которая?.. Почувствовав тягу, я сделала шаг, а потом еще один, пока не поняла, что притягивает меня к определенной двери. Сейчас она мне даже показалась едва заметно шире остальных. Значит, я на верном пути. Уже коснувшись ручки двери, я замерла во власти дисбаланса. Точно знала, что выбрала нужную дверь, но тянуло меня почему-то и со страшной силой к той, что располагалась правее.
«Доверяй своей интуиции», - вспомнила я напутствия Софьи. Получается, мне нужна соседняя дверь, а не та, которую я едва не открыла? Не раздумывая больше, боясь, что трачу драгоценное время, я распахнула дверь справа.
