- Мы не убиваем себе подобных, - ответил Асмодей на невысказанный вслух вопрос. – Но тебе они больше не страшны.
- Ты читаешь мои мысли? – спросила я, хоть и совершенно не это сейчас меня заботило, а нарастающая боль в области клейма. Терпеть и не кривиться уже не осталось сил.
- Больно? – хладнокровно поинтересовался демон.
Издевается что ли? Адски больно!
- Таков удел непокорных.
Да что он мне тут втолковывает прописные истины?! Я уже не могла спокойно лежать – сжалась в комок и тихонько постанывала.
Когда рука Асмодея проникла под одеяло и коснулась моей ступни, я вздрогнула от неожиданности. Ласкательным движением он проскользил по ноге вверх и прикоснулся к клейму. Боль моментально утихла, подчиняясь хозяину. Но руку демон убирать не спешил. Он гладил внутреннюю поверхность моего бедра, явно стремясь пробраться еще выше. Этого я уже не могла допустить и решительно оттолкнула его руку, а потом и вовсе отодвинулась на самый край кровати. Конечно же, ожидала демонического гнева, но вместо этого получила неприкрытую насмешку.
- Думаешь, сможешь остановить меня? – прищурился Асмодей.
- Ничего я не думаю, - натянула я до подбородка одеяло и смело смотрела в его прозрачные глаза, которые отчего-то потемнели и увлажнились.
Тут взгляд мой упал на жезл, что преспокойно лежал возле демона. Каково же было мое удивление, когда на нем я увидела точь-в-точь такую же звезду, что дала мне Лили. Кстати, где она? Наверное, выронила, когда потеряла сознание. Но откуда у Асмодея такая же?
Тихий смех вывел меня из задумчивости. Не сразу сообразила, что сидящий рядом демон издевательски посмеивается. Уж не надо мной ли он потешается?
- Только такие наивные души могут столь сильно заблуждаться, - беззлобно произнес он.
- В каком смысле?
Кажется мне, или слово «заблуждаться» в его устах звучит как синоним глупости?
- С самого начала Лили следила за тобой по моему приказу, - продолжал демон. – И звезду тебе дала, чтобы я мог найти тебя здесь.
Что же получается? Еще на балу, а может и раньше, Асмодей знал о моих намерениях?
- Совершенно верно, - ответил он, снова прочитав мои мысли.
- А это шоу с Ольгой?..
- Тут лишь отчасти специально. На самом деле, давно уже хотел проучить эту тварь. Какое-то время она будет тише воды, ниже травы.
Я во все глаза смотрела на демона и отказывалась верить, что все это время он помогал мне. Да и Федор неоднозначно дал мне понять, что более злого существа еще поискать нужно. А уж как он обращается с женщинами, даже думать не хочу. Достаточно вспомнить переживания Лемеха. Тогда что им двигало?
- Спортивный интерес и любопытство, - снова усмехнулся Асмодей. – Не пытайся найти во мне что-то доброе. На такое я не способен. А вот узнать, как далеко ты зайдешь в поисках и вообще решишься ли на это, мне хотелось.
Не очень приятно было осознавать, что кто-то развлекается за твой счет. Внутри зрели горечь и обида. Наверное, несмотря ни на что, мне следовало поблагодарить Асмодея за спасение, но что-то мне подсказывало, что и это он сделал из эгоистических соображений.
- Можно мне одеться? – только и спросила я, засунув свои обиды куда подальше. Здраво рассудила, что в этом мире от них нет никакого толку.
- Одевайся, - милостиво разрешил демон.
Очень обрадовалась, когда он встал и скрылся за балдахином. Не успела подумать, где искать мое платье, как оно появилось у меня в ногах. Кажется, даже к волшебству у меня вырабатывается привычка, потому что уже не удивлялась подобным фокусам. А вот скорость развила космическую, облачаясь в одежду, стремясь поскорее прикрыть наготу.
Какие же покои у Асмодея в ночном пристанище, если даже здесь, где повсюду царит ужасающая мрачность, он умудряется жить в подобной роскоши? Выйдя на середину огромной комнаты, я осматривала убранство, где преобладали любимые цвета демона. Черный мрамор, золотые узоры и рубиновые вкрапления. Вся мебель была тоже черная. Самым ярким пятном являлась кровать. Откуда-то пришла мысль, что Асмодею она нужна вовсе не для сна. И надо же было мне в следующий момент представить его на этой кровати с женщиной. Краска стыда не заставила себя ждать, и именно такой пунцовой застал меня демон, когда вернулся в покои.
В который раз я поразилась его мощи и своей глупости. Как я вообще могла с ним разговаривать? Сейчас, глядя на него, я испытывала безотчетный страх, хоть он пока и не сделал мне ничего плохого.
- Что со мной будет?
Я понимала, что в мире, где и за меньшие провинности следует наказание, мой проступок не могут оставить без такового.
- Ты будешь наказана, - отозвался Асмодей, не приближаясь ко мне.
Я уныло свесила голову, даже не пытаясь гадать, что ждет меня впереди.
- Но не сейчас, - продолжил демон. – Твое наказание я решил приурочить к сатанинским играм. А пока ты будешь под домашним арестом.
- Здесь? – решилась уточнить я, хоть и совершенно не хотелось говорить. Больше всего на свете я хотела выбраться отсюда, где все сводило меня с ума, лишало радости и стремления жить.
- Нет. Я выведу тебя отсюда.
- Как? – еще больше приуныла я.
Ведь ни входа, ни выхода из этого места не существовало. У меня был шанс выбраться, но я его упустила. Наверное, во всем виновато мое упрямство, ведь чувствовала, что открываю не ту дверь.
- Неужели ты думаешь, что я не смогу сделать того, на что сподобились ведьмы и чертиха? – усмехнулся Асмодей и направился в мою сторону.
По мере его приближения я паниковала все сильнее. Что-то мне подсказывало, что его метод перемещения покажется мне еще более неприятным, чем использовали ведьмы.
- Я выведу тебя через свое сознание, - глухо проговорил Асмодей, нависая надо мной. Невольно задрала голову и смотрела на него во все глаза. – Для этого мне нужно будет полностью завладеть твоим разумом, подчинить себе твою волю, лишить тебя возможности мыслить самостоятельно…
Он говорил что-то еще, но слова его уже не достигали моих ушей. Чувствовала я себя премерзко по мере того, как его взгляд проникал в меня все глубже. Видимо, мое тело не может существовать отдельно от разума, и в какой-то момент ноги мои подкосились, и я едва не грохнулась на пол. Сделать этого мне не позволили. Сильные руки обхватили за талию и привлекли к себе. Я уже ничего не видела, кроме наслоения цветных кругов перед глазами. Вскоре и они потонули во все ускоряющемся вихре.
Когда ко мне вернулась способность слышать и видеть, я поняла, что стою в своей комнате. Рядом со мной трясется грозный начальник всех моих горгулий, и Поля плачет неподалеку, бросая опасливые взгляды куда-то мне за спину. Даже не поворачивая головы, я догадалась, что там стоит Асмодей.
