Не обращая больше внимания на хмурого Лемеха, мадам Сильвия вывела меня за дверь и велела Поле следовать за нами.
- Будешь помогать, - кинула она той на ходу.
С непривычки идти было трудно. Ноги плохо слушались, и я поняла, что физическая форма моя пришла в полный упадок. С осознанием проснулась злость на себя. Так нельзя! Я же сильная и должна бороться. Неважно с кем, важно, что я это могу. А что предпочла борьбе? Апатию, вот что!
- Чувствую, как настроение твое меняется, - улыбнулась мне мадам Сильвия. – Сейчас еще проведем восстановительный сеанс в голубой пещере и станешь как новенькая.
До пещеры мы добрались довольно быстро. Сильно запыхаться я не успела. А потом и вовсе забыла обо всем на свете, получая ни с чем несравнимое эстетическое наслаждение.
Голубой пещера называлась потому, что вся она изнутри светилась этим цветом. Им отливали огромные камни, разбросанные в хаотичном порядке. С одной стороны, цвет выглядел холодным, как сияние айсберга, с другой – он согревал изнутри. И именно это несоответствие рождало приятные ассоциации. Почему-то вспомнилось детство, Новый год, когда мы с родителями ходили на выставку ледяных фигур. Там был настоящий терем, сделанный из цельной глыбы льда. Как же мне понравилось тогда бродить по нему!
- Взбирайся на него, - подвела меня Сильвия к самому большому камню.
Глыба только с виду казалась необработанной, но при ближайшем рассмотрении я заметила узкую лестницу, ведущую вверх. Поднялась по ней и поняла, что на вершине камня есть углубление в виде небольшого корыта.
- Садись в него, - снова велела горгулья.
Стоило мне только опустится в корыто, как камень начал разгораться все сильнее, ослепляя, но не позволяя закрыть глаза. Именно через них свет проникал в меня, напитывая энергией. Как сквозь слой ваты я слышала щебетание Поли:
- Как замечательно! Какая красота! Это место похоже на сказку!..
- Цыц, дурочка! Не отвлекай меня! – прикрикнула на нее мадам Сильвия.
Только тут я поняла, что она не просто так стоит рядом, а напевает какую-то чудную мелодию, которую и песней-то трудно было назвать. Казалось, что горгулья произносит первые слоги слов, делая между ними соответствующие по длине паузы.
- Ты силь - … кра - .. - … вы - … - .. - … те - .. на - … - … - .. вы - …. ра - … ве - .. е - .. и - .. за - …
Чудачка какая-то! Поначалу поведение горгульи мне казалось смешным и лишенным смысла, пока в голове не начало происходить что-то странное. То, что казалось бессмысленным сочетанием букв, постепенно складывалось в слова и фразы.
- Ты сильная, красивая, выносливая. Тебя направляет высший разум. Верь ему и следуй за ним.
Поначалу я слышала лишь голос горгульи и слабый отголосок, как едва различимую подпевку. Но с каждым разом, что мадам Сильвия повторяла фразу, подпевка звучала все громче, пока полностью не затмила ее голос. И тогда я поняла, что в собственной голове слышу себя же. Каким-то непостижимым образом я же и внушала себе, что являюсь сильной и все такое.
- Это высшая мантра, дорогая моя, - снисходительно пояснила горгулья, когда все закончилось и свет вокруг меня снова стал приглушенным. – Помоги ей сойти с камня, - велела она во все глаза смотрящей на нас Поле.
- Да я са… - и чуть не полетела на каменный пол пещеры, если бы хрупкая Поля вовремя меня не подхватила.
Мадам Сильвия громко рассмеялась и важно изрекла:
- Как все мы порой заблуждаемся.
- Дурак? – прошептала я и посмотрела на Полю. Та лишь кивнула. Мы с ней друг друга поняли, а в пафосную речь горгульи я решила не вникать. И без того голова полнилась не весть какими мыслями.
Как и в прошлый раз, после восстановительного сеанса мадам Сильвии чувствовала я себя великолепно. Эффект был поистине фееричным. Жаль только Лемех не изменился даже чуть-чуть. Как запирал меня в комнате, так и продолжил это занятие, едва мы с Полей переступили порог. С важным и обиженным видом он прошествовал мимо нас с огромным ключом от двери.
Ко мне вернулось желание творить. Впрочем, и все остальные желания тоже оказались тут-как-тут. Вновь я тосковала по нашему общению с Федором, просто мечтала вернуть то время, когда занималась с Василисой колдовством. Скучала по Артктию и его неумелым заигрываниям. Даже Лили с Джуди увидела бы с удовольствием и не обиделась бы на их дружеские подколки.
Во мне креп дух непокорности, который я не могла подавить, как ни пыталась. Вряд ли мадам Сильвия стремилась именно к такому результату, проводя восстановительный сеанс, но тут уж, как говориться, как смогла, так и смогла. В голове роились мысли в попытке выстроиться в логический ряд. Я и сама их боялась, понимала, что бунт сейчас может обернуться для меня чем-то очень нехорошим. А ведь впереди меня ждали пресловутые сатанинские игры и наказание. В то, что Асмодей забудет про обещание или решит помиловать меня, верилось с трудом. Как никогда мне нужен был совет, получить который не представлялось возможным. Разве что, напрямую спросить у Лемеха, но он тогда точно скончается от разрыва сердца.
В попытке отвлечься я занялась портретом Василисы. В образе цыганки я запечатлела ее одну из первых. А сейчас вспоминала каждую бородавку на лице ведьмы и тщательно прописывала их на холсте.
- Она прекрасна! – с придыханием произнесла Поля.
Я и не заметила, как та подошла вплотную ко мне и какое-то время внимательно рассматривает набросок.
- Кто? Она? – уточнила я, указывая на полотно.
- Да. А кто это?
Я с охотой рассказала ей про наше знакомство с Василисой, как та едва не принесла меня в жертву, а потом спасла на балу от посягательств похотливых самцов. Как все изменилось! Василиса из злой ведьмы превратилась в надежного друга и советчика. Арктий, который с первого взгляда тоже показался мне отвратительным монстром, сейчас неизменно вызывал улыбку. А Федор… Про него я даже вспоминать боялась, каждый раз опасаясь разрыдаться. Моего черта мне не хватало просто катастрофически!
Я поставила рядом с наброском ведьмы портрет в ее ночном обличье.
- Вот тут она красива, - рассматривала я цыганку.
- Нет, - покачала головой Поля. – Ты не понимаешь. Смотреть нужно не на внешнюю оболочку, а на внутренний мир. Мир этой ведьмы великолепен! Сразу видно, что чего она только не повидала за свою жизнь, в каких только переделках не побывала.
Слова Поли заставили меня по-другому посмотреть не на ведьму, а на нее саму. Все же я очень сильно ошибалась, считая эту девушку наивной простушкой. Было в ней что-то даже пугающее, какая-то внутренняя сила. Впервые я подумала, что не зря она тут оказалась.
От размышлений меня прервал Лемех. Он влетел в комнату и проорал:
- Алина, живо идем! Тебя требует хозяин!..
На этот раз меня принимали в господских покоях, а не в зале позорной экзекуции. Наконец-то, у меня появилась возможность оценить их по достоинству. Так странно… На нулевом уровне в покоях Асмодея царило сочетание черного, красного и золотого. Тут же преобладали желтый и зеленый цвета, словно демон стремился раскрасить интерьер вокруг себя под натуральную жизнь, где светит солнце, поют птицы, пахнут цветы… Стараясь не думать о грустном, я тряхнула головой и смело уставилась в глаза Асмодею, что вальяжно развалился на диване и не торопился заговорить при нашем появлении. Лемех, как обычно, вытирал лбом пол. Как у него это только получалось?
