Вампир явно о чем-то усиленно размышлял, потешно хмуря лоб. А потом посмотрел на меня и заговорил:
- Когда расщепляют тело, дух становится очень силен, особенно в первое время, пока еще не началось воссоединение, как у меня сейчас. Вот чую я, что совсем скоро царство тебя потеряет. Только совсем не так, как ты думаешь, - остановил он готовую заговорить меня. – Ты покинешь этот мир живой. И теперь я даже рад, что лет на сто впаду в забвение. Быть здесь и не видеть тебя было бы скучно.
- Арктий, а ты?..
Я хотела попросить его покопаться еще в своей душе и подсказать мне, как можно выбраться отсюда, но поняла, что сижу под крестом одна. Вампира и след простыл. А потом и вокруг меня картинка начала размазываться, пока не исчезла совсем.
Открыв глаза, я сразу поняла, что нахожусь в покоях Асмодея, причем на нулевом уровне. Ненавижу! – первой зародилась мысль, и только потом я вспомнила, как много потеряла за эту ночь. Арктий, которого я больше никогда не увижу. Поля… Бедная моя Поля! Рыдания сотрясали тело, пока не вылились в бурный поток слез. Я уткнулась в подушку и дала им волю, стараясь заглушать звуки. Как же мне жить дальше с такой тяжестью на душе?! Ведь я же настоящая преступница, раз из-за меня гибнут люди! И почему эта гадина не убила меня? Одной несчастной в этом мире стало бы меньше.
Сколько рыдала, не знала. Только сил не осталось совсем, как и слез. Я продолжала лежать на животе, судорожно всхлипывая и скользя бессмысленным взглядом по балдахину. Ну что ж, до окончательного падения, мне остался какой-то пустяк – отдаться Асмодею. Конечно же, я бы предпочла смерть, только вот боюсь, что не смогу лишить себя жизни сама, даже если найду такую возможность. Но попробовать-то я должна!
Воодушевленная осенившей меня идеей, я соскочила с кровати и принялась исследовать комнату. Очень надеялась, что еще на какое-то время меня оставят в покое, и не заявится Асмодей, чтобы потребовать должок. Почти сразу же я увидела рубиновый жезл. Он лежал спокойненько на пуфике возле прикроватного столика и так и манил к себе.
Взяв жезл в руки, я по достоинству оценила его тяжесть и дороговизну. Складывалось впечатление, что выполнен он из цельного рубина. Только вот загвоздка, жезл был такой гладкий, что убить им можно было себя, разве что шибанув как следует по голове. Но разве хватит у меня сил, чтобы пробить череп? Даже если буду метить в темечко. Тут мой взгляд упал на шестиконечную звезду, при помощи которой Асмодей отслеживал мои перемещения по нулевому уровню. А вот она мне может даже очень пригодиться. Поддев звезду пальцем, я отковырнула ее на ладонь. Проверила заострения. Кажется, должно получиться. Если я нажму как следует, можно порезать краями вены. Осталось раздобыть воду.
Ванную я нашла сразу же, открыв первую попавшуюся дверь. Невольно обратила внимание на роскошь, царящую в уборной. Наверное, даже уборная самого богатого нефтяного магната из Арабских эмиратов уступала этой. Но и на это мне плевать!
Пустив воду, я прямо в одежде забралась в ванну, торопя время. Очень боялась, что струшу в последний момент. Как назло, вода набиралась слишком медленно. А как иначе, если ванна похожа на мини бассейн, в котором можно совершать короткие заплывы. Приложив звезду острием к самой заметной жиле на запястье, я закрыла глаза для верности и… надавила бы, если бы в следующий момент не поняла, что в руке у меня ничего нет. Пытаясь справиться с удивлением и рассмотреть в воде рубиновый камушек, не сразу заметила Асмодея. В демоническом обличье с горящими красной злобой глазами он был поистине страшен. И в этот момент клеймо снова дало о себе знать, да с такой силой, что я не выдержала и закричала.
Даже на балу я не испытывала такого. Боль затмила все остальные чувства. Я кричала, не замечая, как Асмодей грубо хватает меня за шкирку и вытаскивает из ванной, как кидает прямо на пол в комнате. Ни стоять, ни лежать я не могла. Каталась по полу и мечтала о скорейшем избавлении.
- Моли о пощаде, - проник в сознание низких хриплый голос демона.
А я что делаю?! К тому моменту уже даже кричать не могла, лишь скрипела зубами, боясь искрошить их до корней. Да если бы могла, уже бы была у его ног и молила. Когда боль сильнее гордости, она с легкостью заставляет забыть о последней. Но я даже этого не могла, получилось выдавить лишь слабое «Прошу». А возможно, и его я слышала только в своей голове.
Но меня поняли. Когда боль отступила, я без сил продолжала лежать на полу. Оказывается, даже в таком положении можно чувствовать себя почти счастливой, когда еще не до конца веришь, но уже понимаешь, что ничего не болит. Я даже глаза прикрыла от удовольствия, стараясь продлить его как можно дольше, страшась, что передышка окажется слишком короткой. И я не ошиблась. Восторг мой на продлился и нескольких секунд. Как пушинку Асмодей подхватил меня и поставил на ноги.
- Как ты посмела захотеть себя лишить того, что тебе не принадлежит? – услышала я. Смотреть на него отказывалась. Собственная ненависть казалась мне даже сильнее угрозы нового приступа боли. – Отвечай!
Стоять с опущенной головой и рассматривать пол и дальше мне не позволили. Схватив меня за подбородок, Асмодей силой заставил посмотреть на себя. Заглянув в его красные глаза, я буквально задохнулась, такой приступ ненависти испытала.
- А кому принадлежит моя жизнь? Может тебе? – как со стороны услышала свой голос, не узнавая его. – Или тому, кто желал сегодня насладиться зрелищем, как Ольга будет убивать меня?
Демон молчал, и я ошибочно полагала, что придумывает он оправдания. Такие, как он, не оправдываются никогда, как поняла через секунду.
- Здесь все находится во власти повелителя.
- Даже то, что принадлежит тебе по праву, как ты считаешь?
Я понимала, что провоцирую его, но ничего не могла с собой поделать. Ненависть была сильнее меня, и именно она диктовала, что говорить.
- Высший демон, не имеющий реальной власти, - усмехнулась я. – Вампир, который выполнял тут роль шута, и тот оказался сильнее тебя.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь, девушка, - с угрозой в голосе, явно предупреждая, проговорил Асмодей, но меня уже невозможно было остановить.
- Для вас люди, как для нас домашний скот. Вы держите нас живыми до поры до времени, пока вам не приспичит развлечься за наш счет, пустить нас в расход себе на потеху. Только даже самые высшие из вас не идут ни в какое сравнение даже с самыми отбросами человеческого общества. Мы выращиваем скот, чтобы удовлетворить естественные потребности, а не утвердиться за счет более слабых, находящихся в нашей власти.
Я ждала новой вспышки гнева и очень удивилась, когда поняла, что злоба Асмодея утихает, что из глаз его уходит пламя, возвращая им привычный серо-голубой цвет.
- Мы такие же, как и вы, только потребности у нас разные.
Слова демона меня озадачили, заставили задуматься, на время отодвинув ненависть в сторону. Какую мысль он пытается мне внушить? Что их потребности, неважно какие, даже самые низшие, можно сравнить разве что с нашими инстинктами? Что такова их природа, и вести себя по-другому они не могут? Но это же чушь собачья!
