– И надеюсь, не последнюю, – поддержала меня подруга, подхватывая свой бокал. Денис отчего-то не спешил, и я уже испугалась, что была замечена за преступлением.
– Вообще-то я не пью почти, – проговорил он, и я едва сдержала вздох облегчения. – Но за такое грех не выпить, обнажил он в улыбке все свои зубы.
Ну а дальше мне оставалось только подождать немного и спросить, как бы невзначай.
– Ты случайно не поешь? – обратилась я к Денису, кивая на караоке, где как раз какой-то мужик пьяно завывал что-то неопределенное. – Я бы с удовольствием послушала…
В это момент я поймала недоуменный взгляд Марины, но сделала вид, что не заметила ее реакции. Да и интересовал меня сейчас исключительно Денис, и то, как он себя поведет. Бокал вина с зельем он осушил до дна.
– Вообще-то, я люблю попеть, – ошарашил нас с Мариной Денис. – Но в людном месте… – с сомнением он осмотрел заполненный народом зал. – Да! – весело махнул рукой, и я поняла, что он изрядно опьянел. Да ты, голубчик, малолитражка! – Почему бы и нет!..
Ну и о чем это должно мне говорить? На самом деле он любит петь? Согласился по пьяни? Или все же никакой он не ангел, и предположения Поли в корне не верны?
– А ты странная, – раздался рядом голос Марины. – Просишь его спеть для нас, а сама даже не слушаешь.
Кажется, я спалилась с потрохами, и теперь подруга будет еще более подозрительно ко мне относиться. Пришлось врать ей, что люблю слушать, не глядя на поющего, что так музыка лучше проникает в сознание. Впрочем, тот ресторанный шансон, что сейчас тянул Денис хриплым голосом, лично я с натяжкой относила к музыке. Да и кроме этого мне было о чем думать. Например, о том, что завтра, на банкете, я снова подсыплю ему травы и придумаю что-нибудь более действенное и менее исполнимое по доброй воле.
Глава 8
Семинар на следующий день начинался непозволительно рано. Уже в восемь нам положено было сидеть за длинными столами в зале совещания, все в том же доме культуры. Я волновалась, что Денис после возлияний накануне не сможет сесть за руль, но в отличие от нас с Мариной, начальник выглядел бодрячком. К слову, Марина вообще сердилась, и я понимала из-за чего – инициатором закругления ужина вчера стал именно Денис. Он же предложил расходиться по номерам, чтобы выспаться как следует перед напряженным днем, который, к тому же, заканчивался банкетом. Ничего против не имела, особенно учитывая, что не выспалась накануне. У Марины же, по всей видимости, были другие планы на вечер, в которые я не входила. Вот и дулась с утра на весь белый свет.
– Знаешь, он какой-то странный, – шепнула она мне по дороге в дом культуры. На этот раз она решила устроиться рядом со мной на заднем сидении. – Меня еще никто так не динамил. Я уже глаза вывихнула – строить их ему. Все без толку. Может он того – гомик?
Я едва сдержала смех.
– То есть мысли, что ты не в его вкусе, ты даже не допускаешь? – аккуратно спросила я. – И ты права – он странный, – не дала я ей даже рта раскрыть.
– Да? Значит тебе тоже кажется, что он больше по мальчикам?..
– Нет. Мне он просто кажется странным.
– Кто бы говорил, – беззлобно усмехнулась Марина. – Знаешь, ты ведь меня вчера ни разу не убедила, когда про музыку плела.
Ответить я не успела – к нам повернулся Денис и радостно сообщил, что семинар продлится до четырех вечера. Я едва сдержала стон, подумав, что столько информации за раз я усвоить не в состоянии.
Усвоила. Как ни странно, семинар пролетел очень быстро, и я даже получила удовольствие от всех новых веяний в архитектуре, про которые нам рассказывали ведущие. Ну и кормили нас на убой – не считая обеденного перерыва, было еще несколько кофе брейков, где предлагались все те же вкусные пирожки. В общем, в гостиницу я возвращалась хоть и уставшая, но сытая и довольная. А вот завидев знакомый и броский Ламборджини, изрядно испугалась, едва не ударилась в панику.
– О-о-о, твой братец пожаловал! – хохотнула Марина. – Красавчик! – протянула, явно любуясь прежде всего своей работой.
Лемех как раз выбрался из машины и оперся на капот. Выглядел он и правда шикарно – в стильном синем костюме в мелкую белую полосочку, с рубашкой и галстуком в тон. Интересно, чего это он так вырядился? Когда я рассмотрела надменное и нагловатое выражение на лице горгульи, то немного успокоилась. Случись что с Асмодеем, у Лемеха бы не получилось до такой степени хорошо маскировать эмоции.
– Что ты тут делаешь? – поспешила я к нему, как только Денис припарковался.
– Приехал за тобой, – все так же, без тени лишних эмоций проговорил Лемех.
– Зачем?
– Меня послал хозяин, – немного смягчил он тон, и я подметила искру сожаления в его глазах.
– Разве он уже вернулся?
– Вернулся и ждет тебя.
– Но ты же понимаешь, что я не могу сейчас уехать. Через два часа банкет, на котором я должна присутствовать.
– Послушай, госпожа, – стал он вдруг тем Лемехом, от которого я успела отвыкнуть. – Хозяин зол и будет еще злее, если ты задержишься…
– Лемех, все, хватит! – перебила его я. – Я уеду с тобой, но не раньше, чем схожу на банкет. Ты знаешь, почему это важно, а Асмодею я сама все объясню.
В этот момент клеймо прострелила боль, и я вскрикнула от неожиданности, прижимая к нему руку.
– Вот видишь, – с укоризной произнес горгулья. – Он чувствует твою непокорность.
– Пусть, – упрямо тряхнула я головой, радуясь, что боль была мимолетной, как предупреждение. – Пойдем.
– Куда?
– Ко мне в номер, куда же еще. Не будешь же ты все это время сидеть в машине.
Банкет архитекторов со всей Средней Волги решили проводить прямо в гостинице, где все мы и остановились, в том самом баре, где я вчера испытывала на вшивость Дениса. На этот раз, весь бар был арендован устроителями конференции, и столы расставлены по периметру, а центр зала освободили, по всей видимости, для танцев.
Лемеха совершенно не смутило, что он не приглашен на банкет. Как я не уговаривала его подождать меня в номере, он остался непреклонен.
– Если я не могу отвезти тебя хозяину прямо сейчас, то хотя бы прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось, – прервал он наш спор на выходе из номера, взял меня под руку и лучезарно улыбнулся. – На сегодняшний вечер я буду твоим кавалером.
Или соглядатаем, – подумала я, но продолжать спор не стала. В конце концов, народу там будет много, и вряд ли кто-то обратит внимание на моего горгулью.
Денис если и удивился, что я пришла с Лемехом, то виду не подал, Марина так и вовсе обрадовалась и усадила горгулью рядом с собой, заявив, что на вечере у нее теперь есть кавалер. Надо было видеть растерянное лицо горгульи, пытающегося замаскировать радость. Это лишний раз подтверждало мои подозрения, что к Марине он не равнодушен. Ну а она понятно, почему так себя вела – чтобы досадить Денису, на которого все еще сердилась, и который был одинаково учтив со всеми.
