Гордей ждал меня, сидя прямо на траве и привалившись спиной к бревенчатой стене бани.
– С легким паром! – все так же без улыбки буркнул он, выплевывая травинку. – Молодец! Скорость у тебя армейская.
– Рада стараться! – неизвестно зачем по-армейски и отсалютовала я. Сама не понимала, что с моим настроением, но хотелось дурачиться, а еще позлить этого буку, что бесил меня сверх всякой меры. И сейчас меня больше всего злило его недовольное лицо.
– Девчонка, – вынес Гордей вердикт, после недлительного осмотра меня с головы до ног. – Иди переоденься. Жду тебя на поляне.
Ах да! Я же видела огромный пакет, в который не успела заглянуть. Наверное, там были обновки, что он купил для меня. И зачем так много, спрашивается? Мой список никак не тянул на такой объем. Когда же я смогу расплатиться с ним? Размышляя таким образом, я плелась к сараю, понимая, что и дальше так не может продолжаться, что не должна я у кого-то сидеть на шее. Но как этого избежать в ближайшее время, не знала. Разве что, можно занять денег у того же Гордея с перспективой вернуть долг лет через сто.
Спортивный костюм я увидела сразу – он лежал на топчане, поверх аккуратно застеленного белья. Гордей позаботился, чтобы и на этот раз я не сунула свой любопытный нос в пакет. Ладно, время еще будет. Сейчас мне не хотелось заставлять его ждать.
Костюм сидел как родной, приятно охлаждая кожу. Заметив лейбл «Адидас», я даже думать побоялась, сколько это может стоить. И гаденькая мысль, что Гордей не скупится, потому что на что-то рассчитывает, зародилась в мозгу. Впрочем, ее я сразу отогнала, понимая, что веду себя, как неблагодарная свинья.
Поляна была та самая, на которую он меня вынес под целебные лучи солнца. Здесь же медведь преградил мне путь в поселок, вынудив прислушаться к голосу разума. Сейчас, заметив издалека прислоненную к дереву задумчивую мужскую фигуру, я поняла, что вел Гордей себя так не из вредности. Наверное, он действительно хочет помочь, и мне нужно научиться бороться со своей неприязнью к нему. Не знаю, сколько еще пробуду здесь, но он все это время будет рядом, в этом я не сомневалась.
– Я готова, – привлекла я его внимание к себе, выйдя не середину полянки и нежась под утренним солнышком. Меня печалила невозможность бегать по утрам в овраг. И об этом мне тоже предстояло поразмышлять на досуге, потому как лето быстротечно, а я еще даже сотой доли необходимой для долгой зимы энергии не впитала.
Гордей подошел ко мне вразвалочку и остановился так близко, что мне захотелось отступить. Но и это желание я поборола, ожидая, что он сделает или скажет дальше.
– Я собираюсь вернуть тебе силу, – глухо заговорил он, – но ты должна обещать, что никто не пострадает. В том числе я, – на последней фразе он усмехнулся.
Сердце радостно кувыркнулось в груди, но внешне я осталась спокойна, как удав.
– Обещаю.
– Ты не поняла… Ты не должна пользоваться силой без моего разрешения. Сможешь удержать ее в узде? – прищурился Гордей. Взгляд его был прикован к моему лицу. Он изучал его, прощупывал, задерживался на губах. В конечном счете, под его пристальным взглядом лицо постепенно начинало разгораться, пока не заполыхало окончательно. В эту минуту больше всего я ненавидела свою особенность краснеть с полпинка. Заалела, как маков цвет! Так всегда говорила бабушка.
– Сдерживала же я ее как-то все эти годы! – буркнула я, уткнувшись взглядом в землю. Пусть теперь рассматривает мой затылок. Еще и голову склонила пониже.
– Хорошо! – сказал Гордей и отступил на шаг. Я не выдержала и выдохнула с облегчением. Сразу и воздух свободнее принялся циркулировать в легких. – Закрой глаза.
Безропотно подчинилась в ожидании того, что вот-вот должно произойти.
Теплые, немного шершавые ладони прижались к моим щекам, поднимая лицо к солнечному свету. И через секунду из них заструилась прохлада, успокаивая пылающую кожу. Она проникала в меня, и мне казалось, что в этот момент я перерождаюсь, обновляюсь изнутри. В теле с каждым глотком этой прохлады прибавлялось легкости и силы, и возрождалась уверенность в завтрашнем дне. Будущее уже не казалось мне мрачным, потому что я была не одинока, ко мне вернулась моя энергия – мой верный и надежный спутник.
– Спасибо! – с чувством произнесла я, когда Гордей убрал руки. Впервые я действительно была ему благодарна, за то, что верил мне.
– Приступим к тренировкам? – слегка улыбнулся он одними губами. Глаза же его продолжали излучать целую гамму чувств, далеких от радости.
Глава 11
– Начнем с теории.
Гордей приблизился ко мне по-кошачьи мягко, словно подкрался. Взял меня за руку, погладив большим пальцем запястье. Ничего особенного или интимного в его жесте не было. Так почему же по коже побежали мурашки, а в животе все скрутилось в тугой узел, правда сразу же отпустило. Я и хотела вырвать руку, но что-то помешало это сделать. Так и позволила ему довести меня до дерева, образовавшего густую тень вокруг себя.
– Садись, – первый опустился он в траву и потянул меня за собой.
Вот тут я уже аккуратно высвободила руку, и произнесла:
– Я лучше на солнце…
Так убью двух зайцев сразу: получу небольшую порцию энергии и окажусь подальше от него.
– Почему ты так любишь его? – задрал он голову и посмотрел на высокие кроны.
– Солнце – часть жизни. Не будет светила – не станет туманной ведьмы, – пожала я плечами, вспоминая слова бабушки. С рождения я знала, что наравне с воздухом мне необходимо солнце. Лишь оно способно изгнать туман из души. Скрывать что-либо от Гордея не видела смысла. Кажется, он невольно стал тем единственным человеком, которому я могла доверить все тайны о своем происхождении. И неважно, как сама я к нему относилась.
– Вот почему ты спускаешься в расщелину на рассвете, – задумчиво протянул он.
– А ты подсматривал за мной! – зло сверкнула я на него глазами, вспомнив то утро и не замечая, что перешла на «ты». Впрочем, Гордей этого тоже не заметил. А вот взгляд его стал еще задумчивее. Да и я уже не злилась – столько всего произошло после…
– Значит, ты соткана из тумана, и лишь солнечный свет мешает ему завладеть твоей душой? Туманная ведьма…
Я перестала понимать его, и почему-то мне страшно было смотреть на этого мужчину. Отчего он ведет себя так странно и говорит так загадочно? Почему вроде и смотрит на меня, но как будто не видит? Что его тревожит? Может быть?..
– Ты не обязан со мной возиться. Я могу уйти прямо сейчас! – что заставило меня сказать так и вскочить с земли, сама не знаю. Только и дальше выносить такое его настроение больше не могла. Он бесил меня своей загадочностью!
Гордей оказался настолько проворным, что я и сообразить ничего не успела как оказалась прижатой им к дереву.
– И куда же ты пойдешь, глупая девчонка? А главное, что ты дальше собираешься делать?!
