– Игорь, ты говоришь просто безобразно, – отбрехалась я. – Не слушайте его, тетя! Я, можно сказать, почти трезва.
– Прекрати, – строго сказала тетя. – Я тебе сколько раз говорила не перебарщивать с алкоголем. Алкоголь портит твою ауру, племянница! Сознавайся, где и с кем ты нынче пила!
Я вздохнула:
– А может, сначала винегрет?
Май при моих словах демонстративно отложила нож в сторону и посмотрела на тетю.
Я сдалась:
– Хорошо, хорошо. Мокрида и Флоренс улетели в Толедо поздравлять Госпожу Ведьм, а я осталась одна. Потом мое глухое одиночество развеяли феи из пошивочного Цеха. У них было целое море нектарного самогона.
Май и тетя воззрились на меня с неподдельным ужасом:
– Ты пила самогон?
– Прошу подчеркнуть, что этот самогон был выгнан из нектара, – гордо сказала я. – Я от него почти и не запьянела, пока не выпила примерно полдюжины бутылок. Э-э, я же сказала «почти»! Не надо так на меня смотреть!
– Ужасно! – воскликнула тетя. – Я пригрела на своей груди потенциальную алкоголичку! Продолжай, несчастная!
Несчастная? Ну ладно.
– Мы славно повеселились с феями. Играли в дартс на раздевание, ну и все такое. Не волнуйся, тетя, гусаров мы не пригласили. Потом мне позвонила Сибилла.
– Кто?
– Сибилла Тейт, тетя. Неужто вы ее не помните?
– Моя Сибиллочка! – обрадованно потер призрачные руки Игорь. – Как она поживает?
– Без вас – прекрасно. Так вот, Сибилла пригласила меня к себе на званый обед.
– И ты не нашла причины, чтоб отказаться!
– А зачем мне отказываться? Меня не так часто приглашают на званые обеды! В общем, я себя вытрезвила заклинанием и полетела к Сибилле…
– Чтобы напиться вновь, – подытожила тетя.
– Я не хотела пить, честно! Но там все время провозглашали такие тосты, что просто грех было не опрокинуть бокальчик-другой.
– Юля, ты раньше времени сведешь меня в могилу. Выбирай: или я, или алкоголь!
– Тетя, ну не надо так! Позвольте мне подумать. Хотя бы годик-другой.
Тетя просто кипела от негодования:
– Юля, так жить нельзя! Ты молодая, подающая надежды ведьма и так себя ведешь! Это тебе совершенно не подходит!
– Тетя, хорошо, я обещаю вам не пить. Всю ближайшую неделю. Вам не интересно узнать, что было со мной дальше?
– Надеюсь, это не что-то ужасное, – пробормотала тетя, потихоньку остывая.
– Это как сказать. Для меня в этом моменте есть некая толика трансцендентного ужаса.
– Юля, не томи!
– Сибилла познакомила меня с мужчиной моей мечты. Его зовут Дон. И он тот самый убийца, который собирается прикончить Мокрицу Прайс!
– Святая Вальпурга, кошмар какой-то! Это тот самый человек, которого ты видела на несуществующем этаже?
– Да, это он. Но я не уверена в том, что Дон – человек. Нет, строение и аура у него человеческие, но ведет он себя… В общем, он стал проявлять ко мне внимание, как только узнал, что я работаю в «Медиуме». Наверняка он еще раз захочет встретиться со мной – для того чтоб поближе подобраться к Мокриде. Я, правда, не знаю, какого он уровня маг, но то, что он маг, – это совершенно точно. Он сказал, что учится в Сорбонне.
– Можно делать что угодно и при этом оставаться магом.
– Верно, Май. Я не сказала ему, что я ведьма.
– Почему? – спросила Анна Николаевна.
– Интуиция, тетя. Мне невесть отчего показалось, что этот Дон не очень улыбчиво относится к ведьмам. Будучи магом. Ой, любезные дамы и господа, дайте же мне наконец поесть винегрету и отпустите с миром на покаяние!
– Куда, в мужской монастырь, недостойная дщерь? – истерически возопил Игорь.
– Тетя, уберите от меня этого призрака-социопата! Я есть хочу! Я спать хочу! Мне на работу завтра, а этот паразит треплет мне нервы хуже, чем Мокрида Прайс!
– Игорь, уймись, – велела призраку тетя. – Не нервируй девочку. Девочка и без того пьяна, как дырявый зонтик.
– Тетя! Да что же это такое!
– Все, все. Помоги Май нарезать овощи, тогда и винегрет скорее попробуешь.
– Я бы не стала давать Юле нож или какой-либо острый предмет, – тут же предала меня бесстыдная фея.
– Ладно, Май. Не серди ребенка.
Я демонстративно села за стол и принялась чистить свеклу.
– Ты бы хоть переоделась, – посоветовала тетя. – Твое платье сейчас превратится в тряпье, которое ни одна химчистка не отчистит.
– Поздно, – сказала я, уронив кусок свеклы на подол. – Проживу я и без палевого платья.
В конце концов мы с Май общими усилиями приготовили винегрет, половину которого я почти тут же съела. Тетя посмотрела на меня как-то горестно-подозрительно, словно я провинилась во всех смертных грехах.
– Что? Что такое? – спросила я.
– Ничего особенного, – сказала тетя. – По-моему, ты еще пьяна.
– Ничего подобного! – возмутилась я. – Слушайте, а чаю мне кто-нибудь нальет?
– Хороша ты будешь и без чаю. – Тетя в буквальном смысле взяла меня за руку и вежливо, но настойчиво повела вверх, туда, где находится моя спальня.
– Проспись, Юля, – именно так прозвучал ее прощальный наказ.
Я толкнула дверь спальни и обиженно посмотрела на идеальный порядок, который здесь создала Май. Не фея, а чистый самородок.
Кстати!
За всеми этими событиями я как-то упустила из виду то, что, возможно, Потрошитель фей в настоящее время кружит возле нашего скромного дома.
Но думать об этом нет сил. Я стянула с себя платье, сняла верные «рибоки» и, даже не натянув пижамы, плюхнулась на кровать. В голове вспыхивали фейерверки, под закрытыми веками метались световые пятна. Неожиданно эти пятна сложились в лицо. Я знала это лицо – лицо моего возлюбленного убийцы.
– Дон, – прошептала я и провалилась в сон.
Снов мне не снилось – возможно, потому, что я их распугала своим перегаром. А потом… потом я услышала, нет, скорее ощутила каким-то шестым чувством…
Шаги.
Шаги в моей спальне.
Так мог бы двигаться призрак.
Я лежала, не открывая глаз, стараясь не сбить дыхание. Мне не хотелось, чтобы неожиданный гость понял, что я не сплю. Мне казалось, что, даже если я чуть-чуть приоткрою глаза, случится нечто ужасное. Мой самый страшный кошмар.
Может, это Игорь? Нет, вряд ли. Игорь движется не так изящно и грациозно. И странный запах, вроде запаха молодой травы после дождя…
