Дни слились в пеструю карусель смазанных событий, уроков, сплетен и переговоров. Я уставал до такой степени, что даже не видел снов и, соответственно, Рив.
Сжигал всего себя, чтобы успеть подготовиться к Практике и невольно заражал своей одержимостью нашу пятёрку.
Подъем, пробежка, зал, завтрак, уроки, сплетни насчет сокровищ, допы, библиотека, вечерняя тренировка, помощь Зинаиде Ивановне и Агапычу…
Казалось, что я мчусь в колесе, как хомячок, только в отличие от него у меня была цель.
И от того, насколько я выложусь сейчас, зависит моё будущее. И не только моё.
Пожалуй, минутами затишья в этой бесконечной суетливой гонке были медитации с Ольгой и Иваном.
Благодаря Пространственному карману Славика, мне не составило труда подменить княжеский артефакт браслетом Ивана.
Ну а во время медитаций я откровенно наслаждался, наблюдая за тем, как Ольга пытается сломать ментальные бастионы Толстого.
Моя проклятая аура второго уровня позволяла ему с трудом, но выдерживать её упорный натиск.
Ну а когда его защита почти трещала по швам, я рушил её концентрацию каким-нибудь дурацким вопросом. Типа: «А какой у вас размер… ноги?» или «А почему у вас шторы не сочетаются с ковром?»
В общем, как мне кажется, к третьему занятию она начала что-то подозревать.
Интересно, когда Ольга догадается приглашать нас поодиночке?
За пролетевшую в мгновенье ока неделю я не успел сделать только одно — пообщаться со Светозаром.
Чувствовал, что нужно, но постоянно откладывал. Сам не знаю почему. Было что-то в его взгляде непонятное. И на эмоциональном уровне он будто бы отгородился от меня прозрачным щитом.
Во всем остальном я считал себя красавчиком.
Слухи насчет сокровищ запустил, подготовил базу под будущую столовую и мастерскую, изучил россыпь зеленых точек на карте Бруно.
Даже сумел умыкнуть из библиотеки усеянную пометками книгу «Три княжества».
Правда для этого пришлось запустить сплетню про спрятанную в ней карту, дождаться наплыва гимназистов и снова воспользоваться артефактом Славика.
В целом, я был доволен пролетевшей неделей.
По крайней мере, у меня сейчас появился призрачный шанс избежать расставленной ловушки и превратиться из пешки в более значимую фигуру. А в какую — покажет время.
И надвигающаяся Практика.
Глава 28
Интерлюдия. Кабинет директора гимназии
— Как прошла подготовка к Практике? — Яков Иванович явно был не в духе, раз начал собрание с главного вопроса.
Обычно директор любил несколько минут поговорить на отвлечённые темы, что «прощупать» настроение каждого из своих подчиненных.
— На удивление хорошо, — отозвался Тарас Иванович. — Часть гимназистов даже озаботилась подготовкой, а некоторые, — Инженер посмотрел на классного руководителя литеры «Аз», — так и вовсе превзошли наши ожидания.
— Что там? — пробормотал директор, беря со стола докладную записку. — Школьники опять вообразили себя самыми умными и решили поиграть в предпринимателей? Ну да пусть поиграются, шишки набьют, опыт бесценный получат.
— Обратите внимание на Милослава, — вмешалась в разговор магиня. — Он, в отличие от своих одноклассников, думает не о Практике, а о возвращении в гимназию и уже взял у меня рецептуру Солнечных кристаллов.
— Молодец какой, — отстраненно протянул директор, изучая документы. — Отец бы им гордился. Что по форточнику и Толстому? Как обстоит прогресс с их аурами? Серебряные уже практически дышат мне в затылок.
— Пока браслеты, — пожала плечами Ольга, умолчав про свои безуспешные попытки залезть Толстому в голову. — Но это временное решение. Если с практики они вернутся без Ауры Лидерства, то… придется их…сдавать.
— Ладно, — директор поморщился от сказанного, словно откусил поллимона. — Что с Громовым и Пылаевым?
— Ведут себя тише воды, ниже травы, — отозвался их классный руководитель.
— Жаль, — поджал губы Яков Иванович. — Совет уже скоро… Так. Ладно. Сколько внутренних заданий найдено и выполнено учащимися?
— Не более двадцати процентов, — помрачнел Светозар. — Они даже до канализаций еще не добрались. Я уж молчу про старые архивы и портал в руины северной крепости.
— А у меня написано, — оторвался от докладной директор, — что в библиотеке пропала книга «Три княжества». Тетушка Анна рвёт и мечет.
— О, — оживился Светозар. — Может всё ещё не так уж плохо.
— Мне кажется, — заговорил отмалчивающийся до этого Демид Иванович, — что Яков Иванович собрал нас по другой причине. Да, развитие учащихся — это важно. Да, Практика — это очень серьезно, и парни уже ждут своих распределений. Но есть кое-что… первостепенной важности.
— Вы про непонятные телодвижение дворян, Демид Иванович? — вскинула бровь Ольга. — Признаться, речь Громова о возрождении должности предводителя дворян меня… встревожила.
— Я про непонятные движения северян у наших границ, — холодно ответил классный руководитель литеры «Аз». — А мы, я напомню, находимся практически в пограничье.
— А ещё на предприятия начала поступать сталь отвратительного качества, — заметил Тарас Иванович. — И её по какой-то причине приняли. Не знаю, как обстоят дела на казенных заводах, но думается мне, что княжество в этом году не выполнит обязательства по множеству поставок.
— В таком случае, тоже выскажусь, — неохотно протянул Светозар. — Братство выдвинуло претензии к демонологам по поводу нечеловеческого убийства двух паладинов…
— А на носу поправки в бюджет княжества, — добавил Тарас Иванович. — Давненько всё так разом не наваливалось. Прямо стихийное бедствие какое-то.
— У каждого стихийного бедствия есть имя, — в мгновенно наступившей тишине голос директора прозвучал словно приговор, а маска добродушного дядюшки сменилась холодным прищуром бывшего военного. — А также ранг и звание. Но это — дело будущего. Главное для нас, чтобы текущий учебный процесс и Практика обошлись… без эксцессов.
Яков Иванович помолчал, хмуро разглядывая сидящих за столом учителей, и добавил:
— Что бы ни происходило снаружи гимназии, помните, каждый из нас отвечает за любого, я подчеркиваю, любого гимназиста своей головой. И это касается, — директор посмотрел на скучающего преподавателя Физической активности своим фирменным взглядом, — всех.
— Мы не подведем, Яков Иванович, — отозвался Демид Иванович, а следом за ним и остальные, — не подведем!
— Ну и славненько, — на лицо директора вернулась привычная маска добряка, — а теперь идите. Мальчишки вас уже заждались.
* * *
— Внимание, класс! — все двадцать учеников нашего класса построились в коробочку четыре на пять в одном из ангаров гимназии. — Сегодня вы отправляетесь на практику!
