– Льстец, льстец.
– И ты достаточно великодушна и не будешь строить козни против моих детей. Поэтому прошу – защити их от козней других ведьм или волшебников, в общем, тех, кто занимается черной магией.
– Я ведьма, и я не занимаюсь черной магией... Погоди-ка. Тебе с женой кто-то угрожал?
– Да, угрожали. Требовали от меня энную сумму денег, а если я не заплачу, они пошлют заклятие, которое убьет детей еще во чреве матери. Юля, помоги нам! Мне страшно за жену и детей.
– Сохраняй спокойствие, Брайан. Как давно тебе угрожали?
– Позавчера.
– Сколько требуют денег?
– Полмиллиона евро. Откуда у меня такие суммы?
– В обычную полицию обращаться не пробовал?
– Нет. Да и зачем? Они все равно не поверят. Ведь все завязано на магии. Да и если бы ты представляла, что тут за полиция...
– Где именно «тут»?
– В Суэце.
– Ах да, тетя мне говорила, что вы с Май перебрались в Египет. Подальше от меня, что ли?
– Ну в какой-то степени. Меня грызет совесть, но, с другой стороны, я очень привязался к Май.
– Надеюсь, ее ты не бросишь, как меня. Особенно после того, как она родит тебе двойню.
– Об этом и речи быть не может.
– Ну смотри. Кстати, звонок из Суэца в Оро вытрясет у тебя немало денег.
– Я сейчас стал неплохо зарабатывать. Мои книги хорошо расходятся. Так что я могу себе это позволить. Так как, Юля? Ты поможешь нам?
– А разве у меня есть выбор? Я только посоветуюсь с тетушкой, как лучше сплести охранное заклятие вокруг Май. Да, и еще мне нужен ваш точный адрес в Суэце. Я буду строить портал.
Брайан сказал, я накрепко запомнила, чтобы не записывать. Мало ли что... Хотя если мой телефон прослушивается...
Впрочем, это уже паранойя.
Я спустилась к тете. Она была в комнате, отведенной под музыкальную гостиную, и играла Листа. Увидев меня, она сняла руки с клавиш и спросила:
– Что стряслось?
– Только что мне звонил Брайан. Сначала вроде для того, чтоб извиниться, а потом попросил защиты для своих нерожденных детей. Май беременна. И им кто-то угрожает. Требуют полмиллиона евро, а если Брайан не выплатит – убьют детей во чреве Май. Магическим способом. Мне надо к ним, в Суэц. Я должна сплести заклинание вокруг Май. К тому же Брайан просил меня о том, чтобы я стала типа ведьмой-крестной для его малышей. Значит, мне придется дожидаться родов. Что ж, поживу немного в Суэце. Май, по словам Брайана, дохаживает последний месяц. Заодно помогу ей в первое время.
– Юля, ты просто святая! – сказала мне тетя.– Брайан так поступил с тобой...
– Что с того? Его жена и дети не виноваты. Кстати, мне действительно важно знать, кто смеет так угрожать и вымогать деньги. Это ведь явно не люди. Скорее всего маги. Ладно, мне пора строить портал.
– Постой, а как же твое свидание?
– Ох, у меня из головы вон! Сейчас я ему позвоню.
Я набрала номер Ромула.
– Да? – Его голос звучал довольно-таки соблазнительно даже через телефонные помехи.
– Ромул, это Юля. Ты уж извини, но на свидание я сегодня прийти не смогу. Мне позвонил знакомый, у него проблемы, и я должна быть у него и его жены.
– А когда ты сможешь?
– Что?
– Прийти на свидание. Встретиться со мной.
– Ой, Ром... Я и сама не знаю. Может, я вообще не вернусь из этого путешествия.
– Не дай святая Вальпурга. А куда ты собралась путешествовать, я имею в виду место.
– Не могу сказать. Не сердись, Ром.
– Да я не сержусь. Я буду ждать тебя. У статуи фавна. В восемь вечера. Каждый день. И тогда у тебя пробудится совесть, и ты поторопишься вернуться. Ко всем своим и ко мне.
– Ром, ты сумасшедший! Ведь я же могу и задержаться!
– Ничего. Я буду ждать все равно.
– Ты что, влюбился в меня?
– Думаю, да. А ты как считаешь?
– Я считаю, что ты спятил. Влюбляться в меня – никчемное дело. У меня, между прочим, муж был. И он слинял при первой же возможности. Женился на фее. Не смог меня любить. Думаешь, ты справишься?
– Думаю, справлюсь.
– Хорошо. Раз ты такой упрямый, жди меня у статуи фавна примерно через месяц...
– Я буду приходить туда каждый день...
– Ну дело хозяйское. Прости, Ром. Мне пора. Действительно пора.
– Удачи тебе, ведьма,– сказал Ром.
– Спасибо, смертный,– в тон ему ответила я.
И разъединилась.
– Тетя, я буду строить портал до Суэца,– сказала я, разобравшись с Ромулом.
– В одиночку это слишком тяжело,– покачала головой тетя.– Будем строить вместе. И еще. Тебе пригодятся некоторые волшебные вещи. Идем в колдовскую комнату. Я тебе кое-что покажу.
34
Мы прошли в комнату, которая была по сути тетиной магической лабораторией. Здесь в шкатулках и марлевых мешочках сохли травы, используемые в волшбе, лежали наполненные магической энергией амулеты-кристаллы и прочая волшебная мелочь.
– Тетя, может, я обойдусь и без этих магических причиндалов? Тащить с собой что-то в портал...
– Тебе многое может пригодиться. Вот эта трава – помогает при родах и отпугивает злых духов.
– Одновременно?
– Да, болтушка ты этакая. Возьми два пучка. Тебе совсем не помешает эта трава, когда Май будет рожать.
– Хорошо, ладно.
– А это – амулет, заряженный позитивной энергией под завязку. Когда почувствуешь, что на тебя нападают плохиши, активируй амулет. Их, по идее, должно в пыль разнести.
– Кого разнести?
– Плохишей. Ты меня совсем не слушаешь.
– Извините, все думаю о своем.
– И наконец, третье.– Тетя благоговейно открыла резную шкатулку и достала нечто продолговатое, завернутое в парчу.
– Что это? – спросила я.
А потом едва не ослепла.
Потому что тетя развернула тяжелый кусок парчи...
И то, что было в нее завернуто, засияло таким светом...
– Это кинжал правды,– сказала тетя.– У него несколько предназначений.
– А именно? – Я потихоньку разожмурива- лась, потому что кинжал немного потускнел.
– Во-первых, в кромешной тьме он ярко светит и помогает своему владельцу найти путь из любого заточения. Во-вторых, он справляется со всякой нечистью типа вурдалаков, гоблинов, гремлинов.
