Врубаю «подхват».
Рэйден?
Кто ж еще. Посмотри направо.
Боковые камеры демонстрируют второго шагателя, замершего в нескольких метрах от меня. Робот поднимает руку и машет, растопырив пальцы.
Ангар оживает.
Я вижу еще нескольких роботов, выдвигающихся из своих парковочных ячеек. Корректировщики, решившие последовать моему примеру, берутся за работу. Последний и самый масштабный рейд Когтей. Главы родов не владеют «чистым листом», но они умеют применять «био». Сердца монстров останавливаются, внутренние органы отказывают, нервнные волокна идут вразнос.
Волну вторжения накрывает «причинами и следствиями».
Изнанка заполняется невероятными событиями. Появляются и исчезают измерения. Нарушается пространственная топология. Хищники попадают в зоны ледяной стужи, где температура достигает чуть ли не абсолютного нуля, или в адское пекло, где полыхает сам воздух.
Носятся чакры.
Выживших добивает «гнев Руевита».
Мы стремительно очищаем Империум от заразы. Без помощи кромсателей, «гатлингов», ракет малой и средней дальности.
Корректировщики редактируют Изнанку.
Обратная сторона мира содрогается от вносимых правок. Не знаю, сколько тварей проникло на Землю, но их поголовье молниеносно сокращается. Я добираюсь до западных границ России и перемещаюсь в Европу. Здесь хищников мало, так что справляюсь с задачей без особых проблем. Рэйден зачищает север Африки и перебирается вглубь континента. Главы родов охотятся за разбежавшимися монстрами на востоке, постепенно подбираясь к Тихоокеанскому побережью.
Через двадцать минут мы в Индии.
Спустя час твари удалены из Китая, Австралии, двух Америк. Я выделяю группы по полторы-две тысячи хищников, накачиваю «чистый лист» невообразимым объемом эфира и стираю из памяти Земли даже следы присутствия нечисти. Ветры перемен прокатываются по многомерности…
В какой-то момент я понимаю, что врагов не осталось.
Я не верю своим глазам.
Никогда еще война с тварями не была столь эффективной и молниеносной. Мы потратили три часа, максимум три с половиной, чтобы избавить планету от монстров первой волны.
Невероятно.
Довольный, я откидываюсь в кресле.
Рэйден, организуй патрулирование Тиба-дзё.
Уже сделано.
Корректировщики превратились в слаженную команду.
И это радует.
Отключаю интерфейс и минут пять сижу в кабине, наслаждаясь реальностью. Поляризация у фонаря односторонняя, так что я вижу полигон и силуэты других шагателей. Чуть в стороне держатся Арина с Викой.
Непривычное чувство — жить отдельно от робота.
Чего-то не хватает.
Словно отрезали руку или ногу. Возможно, украли внутренний орган. Я слегка неполноценен… Всего лишь человек. Жалкий смертный, не умеющий распоряжаться мировыми энергиями в полной мере.
Сенсей, у тебя всё хорошо?
Подчищаем мелочь. Не волнуйся.
Режим «подхвата» я оставил — на всякий пожарный.
Даже не верится, что всё закончилось… так быстро. Модули Данзасов не подкачали. Я уже сейчас предвижу гегемонию Империума над всеми остальными. Включая Церковь.
— Ярик!
Ко мне спешит Арина.
Активирую вокодер:
— Что происходит?
— Загляни в дом.
Недоброе предчувствие.
Я вновь прикасаюсь к тачпаду, активирую интерфейс и разворачиваю перед глазами матрицу Изнанки. «Сверхвосприятие» позволяет уловить тончайшие колебания эфира… с которыми я очень давно не сталкивался. С той поры, как устремился в Брянск, чтобы поставить точку в бесконечном противостоянии.
Врата.
На терретории моей усадьбы распахнулись врата, через которые твари проникают в мир людей. Это невозможно. Пять минут назад портал не существовал. Девятеро не сумели его обнаружить…
Стоп.
Это не всё.
Теперь я чувствую присутствие Мейронг. Кажется, эту роковую женщину пробудили после длительного сна, привели в усадьбу и…
Портал в стадии зарождения.
Раскрытие происходит сейчас.
Не знаю, кто это делает, но процесс надо прервать. Твари перебьют всех, кого я оберегаю. Я не успею провести чистку, если локацию накроет второй волной.
«Молот» приходит в движение.
Рэйден, ты видишь врата?
Даже не знаю. Аномалия какая-то.
Возвращай корректировщиков. Приготовьтесь отражать вторую волну.
Издеваешься?
Боюсь, что нет.
А ты?
Иду в дом. Надо разобраться.
Направляюсь к родовой усадьбе. Боковые камеры фиксируют бегущие человеческие фигурки. Арина, Карл Данзас и Константин Друцкий. Тоже почуяли неладное.
Активирую «телезрение».
Перемещаюсь в бильярдный зал. С запозданием дорубаю: я чувствую только Мейронг. Остальные члены Клуба исчезли.
Впрочем, нет.
Не исчезли.
Вот они — тела, разбросанные в творческом беспорядке. Все мертвы, даже коренной обитатель Изнанки Кроун. Я не вижу крови, но мертвецы кажутся выключенными — словно из них выдернули душу. Проверяю через «био» — всё безнадежно. Никого не спасти.
Осматриваю дом.
Повара, слуги, строители, бойцы СБ — все мертвы. Власовых не вижу — вероятно, они находятся в своем коттедже.
Склеп.
Иначе не скажешь.
Врата вгрызаются в ткань бытия. Это происходит внизу, в гостиной. Непостижимым образом аномалия запитывается от моего Источника.
Я уже говорил, что третий портал открылся в Сибири, но потом он сместился в Брянск. Не знаю, кто управляет этими разломами, но врата не являются чем-то статичным. В теории можно распахнуть дверь где угодно, хоть в императорском дворце. Проблема в том, что портал должен сформироваться, внедриться в структуру Изнанки. Все пятнадцать измерений замыкаются в одну точку, сворачиваются в межпространственную спираль и соединяют вселенные. Чтобы спастись, надо размыкать измерения. На это уходят силы и время.
Контуры разлома проступают всё явственнее.
Передо мной находится линза с размытыми краями. Форма овальная, в поперечнике — около двух метров. Очертания комнаты искажены. Все примыкающие объекты скручиваются во фракталы. Лестничные пролеты замыкаются сами на себя.
Портал медленно, но неуклонно расширяется.
Я знаю, что врата должны превратиться в гигантскую аномалию, жрущую эфир и достигающую тридцати-сорока метров в диаметре. Это случится через несколько часов, а потом на Землю обрушится вторая волна.
