— А ты знаешь… — протянула она.
— Что?
— Сегодня Алешка привез эту чертову гадалку прямо в дом. Мой боров хочет узнать у нее будущее.
— Как? Она в доме?
— Ну, сейчас ее уже увезли. Чертова стерва! Чуть не увела у меня мужчину моей мечты.
— Я верен тебе, мой бриллиантик.
— Смотри, жучок! Если я застукаю тебя с этой гадалкой, берегись!
— Этого не будет. Она мне глубоко противна. Как, впрочем, и твой муж. Я замучился составлять для него астрологические прогнозы.
Так вот оно что! Эта дама — жена господина Сметанина, и, похоже, она действительно ему изменяет. И действительно не с шофером. А с каким-то плюгавым астрологом, прости господи!
Любовники еще немного поласкали друг друга, а потом женщина сказала Князеву:
— Хватит. Что-то запаздывает обед. Видимо, супруг занялся чем-то важным. Ненавижу его!
— И я тоже.
— Ты уже договорился с людьми Лунатика?
— Насчет чего?
— Насчет того! Совсем спятил, что ли!
— Ах, ты об этом… Конечно, договорился. Лунатик пообещал, что на Рождество сделает тебя веселой вдовой.
— Мне нужны подробности.
— Да все элементарно. На Рождество твой муж дает обед для благотворительного фонда. Когда он будет ехать с обеда, люди Лунатика расстреляют его машину.
— Тьфу! А почему после обеда, а не до?
— Пускай уйдет на тот свет сытым!
Они приглушенно расхохотались.
Ничего себе!
Эта сладкая парочка сговорилась покончить с земной жизнью господина Сметанина. Он, конечно, бандит и все такое, но даже бандит не заслуживает такой смерти.
Как же мне его предупредить?
И когда?
До Рождества осталось совсем немного!
— Тихо! — прошипела дама. — Похоже, сюда кто-то вдет! Так, выходи первым, а я выйду попозже.
— Лучше наоборот, дорогая. Выходи первой ты, а я через десять минут — за тобой.
— Хорошо.
Дама поднялась с дивана, из кармана своих шикарных брюк извлекла пудреницу и деловито попудрилась. Потом чмокнула Князева в щеку и вышла из арсенала. Меня она, слава святой Вальпурге, не заметила. Князек проводил ее взглядом, а потом подошел к двери и запер ее на замок.
И сказал:
— Приветик, гадалочка!
Глава 21
Я прижалась к стеллажу и смотрела на Князева, как затрах… простите, затравленная лань.
— Не вздумайте меня тронуть! — грозно сказала я астрологу. — А не то я вас в жабу превращу.
Астролог привалился к двери и с ненавистью поглядел на меня.
— Маленькая дрянь! — выдавил он. — Сознавайся, что ты слышала?
— Я слышала ваш разговор, из которого следует, что вы с мадам Сметаниной любовники. Это одно. А другое — то, что вы замышляете вместе с мадам убить Сметанина. Ведь так?
— Допустим, — гаденько ухмыльнулся Князев. От этой его ухмылочки у меня просто зубы свело. — Только тебя я могу и не бояться.
— Напрасно.
— А знаешь, почему я тебя не боюсь?
— Почему? Потому что ты идиот?
— Хамка.
— Мерзавец.
И я не удивилась, когда Князев достал из кармана брюк очередной пистолет.
— Они у вас что, размножаются почкованием? — поинтересовалась я, указывая на пистолет.
— На колени! — приказал Князев.
— И не подумаю, — ответила я и создала шаровую молнию. — Или вы сейчас же открываете дверь, или эта молния летит вам в переносицу. Я не шучу. Я не боюсь ваших пистолетов, господин Князев.
И тут в дверь постучали.
— Ни слова о том, что ты слышала, — прошептал, делая страшные глаза, Князев. — Иначе тебе не жить.
— Я не пойду на сговор с вами, — грозно прошептала я и, повысив голос, спросила: — Кто там?
— Госпожа Рязанова, это вы?
— Да, я.
— Это дворецкий. Мне велено отвести вас в столовую. В библиотеке я вас не нашел, хорошо, что вы оказались в оружейной комнате. Отоприте дверь, пожалуйста.
— Хорошо, — И тихо, Князеву: — Отпирай, гад!
— Попробуй только выдать меня! — прошипел Князев.
И отпер дверь.
Я стояла как пугало — в одной руке шкатулка с Книгой, в другой — шаровая молния. И на меня — на такую — изумленно смотрел пожилой чопорный дворецкий.
— Э… мм… — промычал он. — Госпожа Рязанова, я не знал, что вы здесь не одна.
— Это не имеет значения, — спокойно сказала я. — Я объясняла господину Князеву принципы создания шаровой молнии. Теперь я ее развею… — я действительно разрядила молнию и распылила ее на атомы, — и пойду обедать. Ужасно проголодалась. Эти шаровые молнии отнимают уйму энергии. Так где столовая?
— Я вас отведу, — сказал дворецкий.
— А господин Князев не будет обедать с нами?
— На этот счет распоряжений от босса не поступало, — смутился дворецкий.
Я услышала, как Князев сдавленно хмыкнул.
— Ничего, господин Князев, — сказала я ехидно, — вам полезно попоститься.
И я пошла следом за дворецким.
Этот снобистски настроенный дедок привел меня в столовую, которая по размерам хоть и уступала пиршественной ведьмовской зале, но по украшениям обставила ее на сто очков. Стены просто ломились от гобеленов и картин, на столе сиял фарфорово-хрустальный бомонд, а столовое серебро так и вызывало желание его прикарманить.
Сметанин подошел ко мне и предложил руку, дабы подвести меня к столу. Подвел, отодвинул стул и нежно усадил меня на него. Если бы не хозяин, я б от волнения точно села мимо стула. Ну а волновалась я сами понимаете от чего.
Сметанин сделал знак дворецкому, и тот стал разливать суп.
— У меня все скромно, — кокетничал Сметанин. — Пища постная, я пощусь перед Рождеством. А вы поститесь, Ника?
— Нет, я как-то, как-то об этом не думала. Вообще-то надо, наверное.
— Надо. Это не только очищает организм, но и душу.
Мы принялись за суп. Он, хоть и постный, был вкуснейший и качественнейший. Давно я не едала такого супа!
Впрочем, особенно наслаждаться едой я не могла.
Меня сверлила мысль о том, как сказать Сметанину, что его собираются убить. И, наконец, я решилась. Отставив пустую тарелку в сторону, я сказала:
— Господин Сметанин, я должна вам кое-что сообщить.
