Увидев нас, гном широко раскрыл глаза, дернул бородой и часто задышал. Не знаю, почему наш вид произвел на него такое раздражающее действие.
Гном сел на табурет напротив плексигласовой перегородки. Охранники остались стоять у двери.
— Даю слышимость, — сказала отбирательница пазлов и нажала на столе какую-то кнопку. Мы сразу услышали, как прерывисто дышит гном за стеной плексигласа.
— Здравствуй, Тарталья! — сказала я, подходя к стене. — Ты нас не знаешь…
— Как не знаю, — заявил гном. — Вон тот — мой сродственник, Панталоне. Эй, Панталошка, как жизнь?
— Нормально, — вяло помахал рукой Панталоне.
— А вы кто?
— Меня зовут Ника Рязанова, а это мой друг Толик. Мы прилетели из России.
— Что? Из самой России?
— Да, и временно поселились в Толедо, во Дворце Ремесла.
— Эх! — закручинился гном. — Живал я когда-то в этом дворце, живал! Все прахом пошло!
— Дорогой Тарталья, — сказала я, — моя подруга Юля Ветрова — твоя названая сестра. И ей небезразлично будет узнать, что ты попал в беду. Также я сообщу об этом Госпоже Дарье Белинской. Уверена, все вместе мы сможем решить твою проблему. Сколько ты должен?
— Миллион, — тихо сказал Тарталья, и из карих глаз его закапали крупные слезы.
— Миллион чего?
— Евро, — еще пуще прослезился гном.
Меня пошатнуло.
— Но это же очень большая сумма! Как ты ухитрился столько задолжать?
Тарталья только развел руками.
— Ладно, — сказала я решительно. — Будем искать выход. У нас должно получиться!
Тем и закончился наш визит. Охранница пообещала передать Тарталье гостинцы. Я, конечно, сильно в этом сомневалась, но поделать ничего не могла.
Мы вышли из тюрьмы (нет, как звучит, а?!) и вспомнили о другой нашей проблеме. Нам предстояло лететь в Молчаливый Лес, дабы серьезно поговорить с Розалией Карловной Блюменталь.
На такси мы долетели до "Гномьего парадиза" и доставили Панталоне на его рабочее место. Взяли нашу верную метлу и направились к выходу.
— Вы сейчас куда? — заволновался Панталоне.
— Мы же говорили. В Молчаливый Лес полетим. Время еще не позднее. Жалко, что у вас нормального компаса нет.
— Возьмите секстан, — расщедрился Панталоне, видно подозревая в нас крупных финансовых воротил.
— Нет, не надо, — сказал инкуб. — Метла, конечно, корабль, но не до такой же степени!
В общем, улетели мы из торгового центра. В воздухе инкуб сверился с показаниями луобаня и сказал:
— На север — это туда.
— А как мы отсчитаем восемнадцать миль?
— Долетим до окраины Оро, а там разберемся. Главное, держать курс строго на север.
— Ну хорошо. Я полностью тебе доверяю.
Но не скоро, не скоро долетели мы до мест, которые можно бы было назвать окраиной. Все тянулись какие-то шумливые торговые рады, потом новостройки, потом замки и дворцы более древних времен. Лесом и не пахло. Из деревьев наблюдались только сады.
— Да что же это такое! — волновалась я. — Мы уже черт знает сколько времени летим, и этот город никак не кончится!
— Не волнуйся, Ника, — вон какие-то постройки складского типа. Пакгаузы там, вокзалы. Наверное, это и есть конец Оро.
— Это мой конец, — мрачно ответствовала я. — Где ты выискал в Оро вокзалы? Здесь же из транспорта только метлы!
— Да, но приезжают-то сюда не на метлах! Вот, смотри, типичный вокзал. И рельсы.
Мой инкуб был прав. В лучах солнца нестерпимо блестели рельсы. И маячило какое-то продолговатое каменное здание, которое можно было смело назван, вокзалом.
— Сверяюсь с компасом, — сурово сказал инкуб. — Пока показания прежние. Летим строго на север.
— Ну хоть это радует, — вздохнула я.
Мы миновали вокзал и рельсы и летели все дальше и дальше. И тут я заметила, что цивилизация под нами закончилась.
— Толик, — ласково пропела я, — похоже, мы у цели. Как прибор?
— Смотря какой прибор…
— Я про компас.
— С компасом все в порядке. Показывает на север.
— Теперь бы отсчитать восемнадцать миль.
— Ничего, если увидим какое-нибудь жилище посреди леса, то спустимся и спросим, как нам добраться до поместья. Тут люди приветливые, разговорчивые, дорогу покажут, а может быть, даже и проводят.
— Толик, ты оптимист.
— Ну это не недостаток.
По моим прикидкам мы летели уже часа два. Под нами колыхались кроны леса. Были эти кроны неприветливыми и сильно молчаливыми.
И тут мне, пардон, приспичило. Ну вот такой у меня организм — вечно меня тянет по, пардон, малой нужде, когда я затеваю какое-то рискованное мероприятие. Извините, конечно, за интимные подробности, но из песни, повторяюсь, слов не выкинешь.
— Толик, мне надо, — сказала я смущенно. — Давай снижаться.
— Бедолага. Ну давай снижайся, вон как раз и полянка подходящая для снижения.
Мы спустились и пришвартовались к полянке. Толик стерег метлу, а я побежала в кустики. Сделала свое дело, облегченно натянула джинсы, застегнулась, и тут мне в спину что-то уперлось.
Вначале я подумала, что это сук. Или сучок. В общем, что-то растительное. Но мои мысли развеялись, едва я услышала:
— Экологический патруль. Ни с места! Руки вверх!
Я подняла руки, чувствуя себя полной идиоткой.
Нет, ну надо было нарваться в глухом лесу на какой-то экологический патруль. И когда!
— Можно мне повернуться и посмотреть на вас? — дрожащим голосом спросила я. — Я не сделаю вам ничего плохого и не сбегу, слово ведьмы!
— Ладно. Можете повернуться.
Я повернулась и увидела двух довольно юных девушек, даже помоложе меня. У них были очень бледные лица и пистолеты-пулеметы. Солидное вооружение.
— Девушки! Экологи! — воззвала я к ним. — Отпустите меня, а? Я ведь почти не нарушила экологию данного места. Ну так, по мелочи…
— В экологии мелочей нет, — сурово сказала одна из девушек. — Пройдемте. Будете сопротивляться — стреляем на поражение.
О святая Вальпурга! И за что мне такое наказание! Но, может, Толику повезло и он успеет смыться и прислать за мной подмогу…
— Толик! — закричала я что было сил. — Толик, улетай! Меня захватили!
— Меня тоже, — раздался близко голос Толика.
Экологичные девушки пистолетами подтолкнули меня вперед, и я выскочила на поляну.
Где и увидела Толика с помелом, окруженного такими же сильно вооруженными девицами.
