К счастью, кроме иллюминатора, он иногда все же бросал взгляды на показания приборов. Значит, идем не вслепую.
– Сколько еще? – спросил я.
Меня он услышал.
– А-а? – рассеянно оглянулся, нахмурился, переваривая вопрос, и уточнил: – До орбиты?
– Да вообще до космоса. Когда можно будет сделать прыжок? Ты уже провел расчеты… – я прикусил язык.
Бездна! Мы же так и не договорились, куда точно прыгать. Проклятое ранение спутало все карты.
– А куда прыгать? – не замедлил отреагировать пилот на заминку.
Действительно: куда? Я вопросительно посмотрел на Сола. Бывший техник станции транзитного обеспечения на секунду задумался.
– До Гидеон-Прайм твоя скорлупка дотянет? – в голосе здоровяка явно слышалось сомнение.
Пацан оскорбился.
– Дотянет, – огрызнулся он. – Еще как дотянет.
Название системы мне ничего не говорило. И как назло, ничего из глубин памяти не всплывало. Когда надо – молчок. А когда не надо – целый ворох непонятной и ненужной информации. Вот и пойми эти выкрутасы разума. Здорово все-таки в моих мозгах покопались. Найти бы еще этих умников и самих – на хирургический стол, под вивисекцию…
– Что в этой системе?
Сол повернулся ко мне.
– Безопасное место, – коротко ответил он.
Ясное дело, столь лаконичный ответ меня не устроил. Несмотря на предательство старых хозяев из «Фармген», никакого доверия у меня к напарнику не было. Слишком много белых пятен в его истории. Слишком много недомолвок и нестыковок.
Взять хотя бы само признание. Мол, хочу помочь, заработать. Как узнал, что работаешь на богатый синдикат, так сразу решился переметнуться. Ну да, а до этого, типа, не знал, из какой организации подопечный. Ведь если ему заказали мой побег, то у засранца имелись все средства пробить личность объекта разработки.
Или он планировал сменить сторону еще до самой поломки транспорта? Ну, тогда «тихушники» «Фармгена» вообще мышей не ловят, раз наняли человека, готового предать еще до начала задания.
Короче, мутно всё. И непонятно. А в мутной воде только чертей ловить, но никак не верных соратников.
– Подробнее, – мой голос налился холодом.
Демонстрировал, что без внятного объяснения никакого согласия не будет.
Сол внимательно на меня посмотрел. Мгновенно понял, в чем подозреваю, и примирительно улыбнулся.
– Спокойно, это не ловушка. В системе Гидеон-Прайм находится «Аркадия». – Пауза. – Это торговая станция. Очень крупная. И на ней легко затеряться. То, что надо для парочки беглецов.
Доверяй, но проверяй – внезапно всплыло в сознании. Хм-м, а неплохой совет от уставшего разума.
– В базе данных корабля есть информация по указанной системе? – я обратился к пилоту.
– Только первичные, без подробностей. Из единого галактического реестра.
– Подойдет. Выводи.
Пацан протянул руку к боковому пульту, пару раз что-то нажал, отправляя команды, затем последовал кивок на центральный монитор.
Побежали колонки цифр и текста.
– Основана… конструкционный тип… численность населения… трафик… состав учредителей… юридическая принадлежность…
Информации хватало с избытком. И это называется – без подробностей. Страшно представить, сколько было бы с подробным описанием.
А станция и впрямь подходила для наших целей. Она не принадлежала ни одной корпорации, хотя их представительства на ней и присутствовали.
Достаточно большая, расположена на пересечении торговых путей. Значит, трафика хватает. В случае необходимости легко покинуть, выбрав любое направление. Большая опять же, фактически огромный город в космосе. Исчезнуть легко. Развитая система торговли. Связи с другими секторами.
Это что касается плюсов. Минус пока виделся один – полностью нейтральный статус. Хозяева Аркадии поддерживали хорошие отношения со всеми. В первую очередь с корпами. Неизвестно, как там отреагируют на прибытие угнанного у «Фармген» корабля. Могут и сдать. Чтобы не портить отношения с могущественной корпорацией.
– Есть другие варианты?
Не мешает узнать об альтернативе, ставить на одну лошадь неправильно. И опасно. Что в нашем случае важнее всего.
– Есть, но туда дольше лететь, – пилот перебросил панель навигационного пульта себе под левую руку, вбивая новые запросы. – Придется построить обходной маршрут. В справочнике реестра указано, что этот район опасен для гражданских судов. Вероятность захвата пиратами или военными из независимых миров очень высока.
Ну, во Фронтире первые не слишком отличались от вторых. А еще хватало всякого рода других отморозков, имеющих в собственности какие-никакие вооруженные корабли.
А мы на безоружной калоше. Только и годной, что прыгать из системы в систему. Ни оказать сопротивление, ни вести бой в космосе, в случае чего, просто не сможем. Разве что удрать. Да и то не факт. Скоростные ракеты или внутрисистемные перехватчики догоняли в два счета и не такие посудины.
М-да, дела…
– Хорошо. Думаю, Аркадия подойдет, – я бросил быстрый взгляд на Сола. Не дрогнула ли физиономия у техника, выдавая радость.
Вроде нет. Воспринял спокойно. Как человек, предложивший грамотное решение и понимающий, что другого выхода нет.
Ладно. Поверим. Пока. Нельзя всегда оставаться настороже. Или можно? А точнее нужно. В качестве меры жизненной необходимости для выживания…
– Летим туда, – сказал я, а мысленно добавил: до станции несколько прыжков, будет еще время подумать.
Парнишка кивнул. Начался ввод координат для бортового искина. После техника приступит к вычислению. Как прыгать, откуда и куда. Но перед этим надо покинуть планету. Уходить в гипер прямо из атмосферы невероятно рискованно.
– Я думаю…
Неожиданно корабль сотряс мощный взрыв. Меня швырнуло влево, прямо на выступающий край ближайшего терминала.
Дерьмо! Не удержавшись, зашипел от боли. Затвердевшая корка регенгеля треснула, рана открылась, следом потекла кровь. Обожженная плоть, удаленная под действием геля, закровоточила.
Автоматически сработала аптечка, впрыснула через иглы очередную порцию препаратов вместе с приличной дозой обезболивающего.
Солу и Зоуи повезло больше, отделались небольшими ссадинами и синяками.
– Что происходит?! Нас обстреливают?!
Ну вот, похоже, дождались. Корпы все-таки оказались предусмотрительными людьми и разместили системы ПКО.
Я посмотрел на пилота. Пацан ответил мне диким взглядом, где так и плескалось недоумение.
– Это не ракеты! Радары ничего не засекли!
