– Мне сказали, ты заболела, – растерянно проговорила я.
Вот уж не ожидала такого неласкового приема!
– Так что случилось? – я присела на краешек кровати.
Филая резко развернулась ко мне:
– Вот что!
– Боже, – ахнула я.
Симпатичное личико Филаи теперь не было мертвенно-бледным, по нему расползались ужасные зеленые пятна. – Что это за болезнь такая?
– Болезнь, – хмыкнула она, – как же. Проклятье!
– И кто это сделал с тобой?
– Да уж ясное дело, Эльтид постарался.
– И… что ты теперь будешь делать?
– Ничего. Лекарь приходил. Выдал микстуру, – она кивнула на тумбочку, где стоял пузырек с темной жидкостью. – Гадость редкостная, ты не можешь себе представить. Надо пить каждый час, и к завтрашнему дню все пройдет.
– Значит, лекарь знает, что это Эльтид?
– Нет, конечно, – фыркнула Филая. – Откуда бы ему знать.
– От тебя… Разве ты не сказала, кто…
– …Я сказала, что сама ошиблась с заклинанием, – перебила меня она.
– Но почему?! – опешила я. – Его должны наказать. Это уже вообще ни в какие рамки! Тем более, за такие проклятия вообще отчисляют.
– Ты действительно думаешь, что он сам стал мараться? – невесело улыбнулась Филая. – Наверняка запугал кого-нибудь из наших. Так что отчислят точно не его.
Я вздохнула. Пожалуй, она права.
– Я могу чем-то помочь? – спросила я.
И уже ожидала услышать: «Да чем ты поможешь», – но Филая вдруг сказала:
– Да! Найди Пушистика. Он постоянно убегает, и сегодня куда-то удрал. А пойти поискать его, сама понимаешь, я не могу.
Это уж точно! Я бы с таким лицом тоже на улицу не вышла.
– А он меня послушает? – неуверенно спросила я. – Ну, если найду?
– Послушает. Ты ему вроде как нравишься, – кивнула Филая.
Но мне показалось, что в ее голосе нет уверенности.
– И где он может быть?
– Этот негодник обожает забираться во всякие закоулки, где потемнее. Там и ищи. Пожалуйста, – она взволнованно схватила меня за руку, – его на ночь на улице нельзя оставлять. Еще развоплотит какой-нибудь придурок вроде Эльтида, а я к нему привязалась.
– Ни о чем не беспокойся, – твердо сказала я. – Облажу самые темные закоулки и обязательно найду твоего Пушистика.
– Спасибо! – слабо улыбнулась Филая. – Удачи!
– Она мне точно не помешает, – пробормотала я себе под нос и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
И я отправилась выполнять поручение.
Ох, если бы я знала, соглашаясь найти Пушистика, как это будет трудно! Впрочем, даже если бы и знала, все равно согласилась бы. Еще не хватало, чтобы с милым, пусть и жутковатым, песиком что-нибудь случилось.
Я обошла вокруг общежития, обследовала заросли деревьев перед школой, обогнула ее с противоположной от общежития стороны и теперь бродила по заднему двору, заглядывая куда только можно. Испачкалась с ног до головы, но Пушистика не нашла.
Да и мест, где бы он мог спрятаться на пустынном дворе практически не было. Ни хозяйственных построек, ни деревьев… Разве что пара кустов у самой стены забора. Осталось только проверить их и шагать в парк.
Я почти добралась до кустов, когда внезапно земля ушла из-под ног, и я, взмахнув руками, кубарем скатилась в большую яму. Села и потрясла головой.
Что за ерунда? Откуда здесь яма, еще и свежевырытая? Надеюсь… Надеюсь, она не для урока некромантии? От мысли, что сижу в раскопанной могиле, едва не завизжала от ужаса. Проворно перебирая руками и ногами, рванула наружу, и вдруг услышала голоса.
Они были совсем рядом. Оба голоса я узнала сразу. Магистр Имберт – тот самый преподаватель, который спас меня от компании Эльтида (или компанию Эльтида от меня, тут уж как посмотреть). А от второго голоса у меня мурашки прокатились по спине: магистр Линард, ректор.
Я плавно съехала обратно на дно и замерла, не решаясь даже вздохнуть. Если он сейчас меня здесь увидит, я уже никак не объясню, что я не шпионила, а случайно тут оказалась.
А ведь я и правда случайно. Демоны побери, что за невезение!
– Тебя точно никто не видел? – раздался голос магистра Линарда.
– Нет, я уверен.
– А здесь никто не подслушает?
Черт, они еще и секретничать собираются. Ну вот что, что мне делать? Выползти и сказать, что я их слышу, и быстро убежать отсюда, пока я не узнала каких-то жутких тайн?
– Тут все огорожено, днем работают строители, не маги. Они стараются покинуть территорию до наступления темноты, – усмехнулся магистр Имберт.
Значит, не кладбище. Уже легче.
– Сейчас проверим, – спокойно сказал ректор.
Тут же словно тонкий едва заметный луч пробежал над головой, подсветив траву по краю ямы, скользнул дальше. Следом за ним по земле пробежал огонь и сразу потух.
– Никого, – донеся голос ректора.
Никого, как же… Впрочем, на поверхности и правда никого, а по ямам он своим лучом не шарил.
– И все же я установлю защитный круг, – отозвался магистр Имберт. И тут же рядом полыхнуло синим.
Защитный круг? Это чтобы никто не подошел? Умно. Да только я уже здесь. Внутри круга.
Крикнуть им об этом? Признаться?
Да меня прямо тут и закопают.
Представив себе лицо ректора, склонившееся над ямой, я мгновенно распласталась по дну и зажмурилась. Нет уж, буду лежать тише воды, ниже травы, и даже уши заткну, чтобы ничего не услышать.
Отличный план, но заткнуть уши я не успела. Магистр Линард сказал кое-что такое, после чего я отбросила эту мысль и наоборот, стала внимательно вслушиваться.
– Уже вторая печать разрушена. Не мне тебе говорить, насколько это опасно.
Опасно?! Я вся превратилась в слух.
– Да это будет катастрофа. Может, все-таки эвакуировать учеников из школы? – предложил магистр Имберт.
– Нет, – ответил ректор. – Не стоит привлекать внимание. В конце концов, снять все семь печатей практически невозможно. Нам нужно найти тех, кто это делает. Ты же понимаешь, что это явно кто-то из преподавателей.
– Или учеников, – возразил магистр Имберт.
– Снять печати древних? – усмехнулся ректор. – Что-то я не встречал среди наших студиозусов таких гениев. Я вот что решил…
И они заговорили так тихо, что как я ни напрягалась, не удалось даже приблизительно понять, о чем идет речь…
– А чем это грозит, ты знаешь не хуже меня, – закончил ректор.
