— Все равно это дорого, — не унимался Фиск, который привык считать каждый пит.
— Дешево! — решительно возразил шахтер и хлопнул по столу. — Вот поживешь тут с мое – поймешь, что значит батрачить целыми днями без продыху и шугаться каждой тени! Отдых, выпивка, девочки – без этого никуда, иначе с ума сойдешь!
— Ладно… Так что там насчет больших гильдий? Получается им все принадлежит.
— Да! Тут есть большие парни их еще столпами кличут. Всего четыре гильдии: Дож, Сааш, Молот и Вольное братство. Кстати, именно Вольное братство основало город. Так вот, эти гильдии имеют право на все участки, в том числе и те, где рождаются кристаллы. Раньше до официального открытия туда нельзя было соваться. Но потом народ стал сильно возмущаться и столпы разрешили пользоваться этими землями, пока перекруты не закончатся.
— То есть любой туда может прийти?
— Точно. Это бесплатно. Но когда лес успокаивается, а перекруты прекращаются… хотя до конца они никогда не прекращаются, то лишних шахтеров выгоняют и участок либо продается более мелкой гильдии, либо столпы сами занимаются добычей.
— Хм… Значит, все хорошие места уже заняты, — сообразил Фиск.
— Не только хорошие, а вообще все! Не забывай, что льдышки нагнали сюда кучу народа, а мы можем работать лишь на небольшом кусочке второго слоя. Участков на всех не хватает и народ копает и перекапывает все до последнего. Шахтеры дерутся за выгодные места. А если ты попытаешься влезть к ним без разрешения, то тебя объявят бандитом.
— А как я пойму, что я зашел на чужой участок?
— Поймешь! Их помечают либо повязками на деревьях, либо столбиками. Как увидишь такой – знай, что дальше нет хода. Могут поймать и избить, а то и штраф выпишут.
— И как тогда добывать кристаллы свободному шахтеру? — недоуменно поинтересовался Фиск.
— Нужно идти в земли монстров. Кстати, это не такой уж плохой способ, если есть соответствующие умения.
— А если нет?
— Тогда выбирай гильдию по нраву, подписывай с ними договор на добычу и вперед, — мужик махнул кружкой – он уже заметно опьянел от дармовой выпивки, видно действительно очень сильно хотел расслабиться.
Фиск потряс его за плечо.
— И что там?
— В гильдию легко попасть, — зевая ответил шахтер. — Обычно эти кровопийцы забирают от десяти до тридцати процентов добычи. Чем ближе к землям монстров, тем дешевле. Но советую тебе хорошенько подумать, прежде чем выбрать гильдию. Не все они одинаковы.
Мужика окончательно развезло – огнушка и впрямь оказалась хороша. Даже чересчур!
Фиск еще немного с ним пообщался, но быстро понял, что больше ничего путного не добьется и, обуреваемый жаждой деятельности, отправился в центр города.
Трудности его не пугали. Они с Алексом ни в какие гильдии не собирались вступать. Раз все участки заняты, значит будут искать счастья на землях монстров. К местным чудовищам здоровяк относился с некоторым пренебрежением разумного, который раньше на Шедаре с ними не встречался. Ему казалось, что уж с какими-то тварями они с Алексом справятся и все что сейчас надо сделать – это узнать, как добывать кристаллы.
Причем сделать это нужно было без приятеля, так как посторонние не должны видеть его умения.
Поэтому, зарегистрировав номер в условленной гостинице по имени «Каменный голем», о которой они навели справки еще в Нижнем, он пошел знакомиться с гильдиями.
Город был усеян невысокими каменными зданиями и пришлось прилично пройтись, пока Фиск не добрался до площади, где обитали зазывалы. Там, по его снаряжению и любопытствующему выражению лица, в нем опознали новичка и активно стали предлагать присоединиться.
Шахтер из таверны специально предупредил, что активнее всего к себе заманивают мелкие гильдии, где уровень отчислений может доходить аж до пятидесяти процентов, а их участки не сказать чтобы очень безопасные. Но к более серьезным ребятам не так-то легко попасть. Столпы, например, вообще не имели зазывал. Они брали только адептов с опытом и способностями. Тех, кто уже хлебнул шахтерской доли, выжил и доказал, что от него есть толк.
Чтобы устроиться в хорошую гильдию нужны были деньги или рекомендации. Но Фиску нужно было лишь обучение, а не работа, о чем он честно предупреждал каждого встречного..
— Я не планирую к вам вступать. Мне нужно только чтобы вы научили меня ремеслу, — объяснял он зазывалам, но те быстро теряли интерес.
Так он бродил около часа и собирался уже было плюнуть и нанять на пару дней шахтера из таверны за любые деньги – ну не должен тот отказаться! — как к нему подкатил невысокий, полноватый тип.
— Меня зовут Игнум, — очень вежливо представился толстячок. — Я слышал твой разговор с другими…
— Мне нужно лишь обучение, — нетерпеливо оборвал его Фиск.
— Это можно устроить, — улыбнулся Игнум. — Наша гильдия называется Крабан и у нас как раз имеется участок недалеко от города. Участок плохой, старый, но хорошо подходит для обучения новичков. Таких как ты.
— Как далеко? — обрадовался здоровяк, пропуская мимо ушей все остальное.
— Всего-то пять часов пути!
— А сколько стоит обучение?
—Пятьсот кредитов. Половину мне, половину гильдии.
Сумма показалась Фиску непомерно высокой, и они начали торговаться. В результате сошлись на трехстах. Но Игнум сразу предупредил, что нужно будет подписать контракт о вступлении в гильдию.
— Это чистая формальность, — уверял он. — Глава гильдии не пускает посторонних на участок. А когда закончишь обучение – сразу выйдешь. Это есть в тексте. Придется отдать добытые кристаллы, но за несколько дней ты многого не заработаешь. Верно?
— Верно! А без контракта никак нельзя?
— К сожалению, нет, — толстячок виновато развел руками. — Таковы правила.
Фиск некоторое время помялся, но вспомнив, как его отшили остальные решил принять предложение. Кроме того он уже загорелся и хотел как можно быстрее приступить к работе.
Не затягивая, они с Игнумом добрались до здания гильдии. Внутри было пустовато – кроме хмурого охранника и толстячка Фиск никого больше не увидел.
Зазывала куда-то сходил и через двадцать минут вернулся с несколькими листами.
— Вот стандартный контракт. Его подписывают все наши работники, — с улыбкой произнес он. — Подпиши и завтра можешь приступать к обучению.
— Сначала я должен его внимательно изучить, — нахмурился Фиск.
— Конечно, конечно! — рассмеялся Игнум и откинулся в кресле. — Я тебя не тороплю. Вступление в гильдию – важное решение. Но не волнуйся, у нас все честно!
Фиск хмыкнул и приступил к чтению.
От давно исчезнувшей цивилизации Аккаран мир адептов унаследовал не только язык, но и нормы права. И даже самые экзотические расы были вынуждены придерживаться их, если хотели работать с другими.
