– Эй, стой, стой! Ещё успеешь к ним слетать!
– Ладно, поняла.
– Вот и славно. А теперь, когда никто не мешает…
– Действительно! Смотри! Видишь? Люди больше не унылые! Они… Они все танцуют! Как красиво! И поют! Я даже могу понять, о чём!
– Шшш!!
– Что?
– Не вслушивайся пока что. Просто смотри туда. В центр.
– А? Это же… Ага, человек! Какая неожиданность!
– Да, всего лишь человек. Но почему он не танцует?
– Почему бы тебе не подлететь и не узнать?
– О! Это я могу сразу же! Вот миг. Другой. И я уже тут! Так, милашка, покажи мне свои воспоминания… А!!!
– Ты чего?
– А!!
2.
–Ты чего?!
– Ах-ах-аха!
– Да ну тебя!
– Испугалась?
Пэт обиженно толкнула подругу в бок, и они обе беззаботно рассмеялись.
– Ну ты и дура! – снова расхохоталась подружка.
– Да, ну и что! Кто ж знал, что этот виноград такой убойный! Знаешь, что я только что видела?
– И что же?
– Чёрт, мне кажется, ты читаешь мои мысли! Мне и говорить тебе ничего не надо!
– Отлично! – лениво протянула Пэт, растянувшись на диване. – О, Брайан! А ты чего такой невеселый? Давай к нам!
– Я вообще всего в метре от вас сижу, – отозвался паренек, осушив очередной бокал.
– Нуууу! – не унималась девушка, – ты там, на полу! А мы вот тут, на диване! Между нами целая пропасть! Такое впечатление, что мы какие-то тираны тут с Эл сидим, а ты там, внизу, как какой-то обделённый! Что за неравенство!
– Мне так удобнее.
– Так, я сейчас встану и…
– Всё, всё, я иду.
– Какой ты у нас красавчик! – развеселилась Пэт. – Ну, Эл, скажи ведь!
– Пэтти! – смущенно засмеялась подружка, когда выше названный эталон красоты приземлился меж двух дам.
– Во, во! Я же точно всё сказала! Эта мысль у тебя в голове крутилась? И я её считала, верно же? Так что… Мне надо запить эти чудные вишенки живой водой, вы, ребята, пока тут не скучайте без меня! Ночь ещё молода, ла-ла-ла…
Распевая эту мантру, девушка удалилась, оставив парочку хихикать ей вслед.
– И как ты с ней общаешься? – еле оправившись от смеха, выдавил из себя Брайан.
– А ты? – парировала собеседница, – мне вообще казалось, что вы встречаетесь.
– Я? С Пэт? Умоляю тебя! Она слишком свободная, я не готов обуздать такую сильную стихию, – отпив из бокала, заключил парень.
– А мне казалось, ты уже пробовал её…
– О! Да было-то пару раз! И кто тебе рассказал? Сама Пэтти?
– Неа, её друг.
– О, черт. То есть?..
– Да-да. Ты сейчас.
– Неплохой маневр. Хотя я и поддался. Не зря же мы коллеги по цеху, верно?
– Ну, не знаю… Я, если честно, ещё не уверена, что хочу быть журналистом.
– А чего же ты тогда тут делаешь? Без обид. Просто мы только поступили, а ты говоришь, что уже сомневаешься.
– Не знаю, Брай… Ой, ты не против, если я тебя так звать буду?
– Да, пожалуйста.
– Спасибо, ты такой милый, – улыбнулась девушка.
– Да ты тоже ничего себе такая, – рассмеялся Брайан.
– Ну, спасибо. Я тут стараюсь, значит, а он… Ты, кстати, помнишь, как меня зовут?
– Конечно же! Крис, да?
– Почти попал, но…
– Да Эл, Эл! У меня хорошая память, не беспокойся. И я внимательный, особенно к таким красавицам. Тем более, в нашем деле без внимания никак.
– Складно говоришь, – за журналистику?
– Давай! Чтобы мы стали самыми отвязанными и беспринципными журналюгами!
– А что? Мне нравится, как это звучит, за нас!
Студенты звонко чокнулись бокалами и вмиг осушили их.
– Неплохо, неплохо, – довольно улыбнулся Брайан, – а с этими вишенками так вообще убойная смесь.
– Не то слово, знал бы ты, как меня тут бросало по памяти с Пэт.
– Верю, верю, Эл, я сам знаешь ли… О, кстати!
– ММ? – снова приложившись к стаканчику, подняла бровь девушка.
– Почему Эл? Тебя действительно так зовут? Нет, интересное имя, конечно, но…
– Ты не первый, кто об этом спрашивает.
– Так и?..
– Это сокращение просто такое. Меня Гелла зовут, приятно познакомиться.
– А мне-то как. Можно? – улыбнулся Брайан, беря ладошку собеседницы.
– А это?.. – смутилась Гелла, увидев, как её друг быстро чмокнул её в костяшки на ручке.
– Это я так подкатываю, – подмигнул Брайан, после чего оба расхохотались и отметили это очередным тостом.
– Ты, кстати, почему не в холле? Там же сейчас самое веселье!
–То же самое могу и у тебя спросить.
– Да меня сюда Пэт привела, сказала, что устала…
– Странно, она и мне то же самое … А, понятно! Ты ведь о том же подумала?
– Хочет нас свести?
– В точку!
– Ну и зря, – фыркнула Гелла, – ты, конечно, тоже вроде «ничё так», но…
– Да не злись, я же пошутил!
– А, так ты уже заднюю включаешь?
– Тайм-аут, мне надо выпить.
– Взаимно, – за что?
– За Тебя, малышка, – улыбнулся Брайан.
Гелла смущенно поджала губы и ехидно завершила тост – за тебя, красавчик, – после чего на фоне отбивающей ритм музыки вновь зазвучала симфония звонких бокалов.
– Почему Гелла ? – решив удовлетворить свое любопытство, поинтересовался «красавчик».
– Мм? – допивая, подняла глаза девушка.
– Я, например, лично ни одной Геллы не знаю, вот и спрашиваю. Хотя нет, вру, – закрыв глаза, Брайан стал жмуриться и водить бровями.
– Эй! Ты в порядке? – хихикнула Гелла.
– Точно! Вспомнил! Это же героиня романа! «Калейдоскоп»! Читала?
– Нет, но знаю его, – вздохнув, нехотя ответила девушка.
– Да? А ну хотя чему бы удивляться, книжка этого психа у всех на слуху.
– Этот «псих» – мой отец, – высунув язык, передразнила Гелла своего неосведомленного приятеля.
– Серьезно? Ой, прости, я же не знал…
– А знал бы – сказал по-другому? Мой отец действительно был странным, – грустно улыбнулась Гелла.
