– Я уже успел поспать, пока ты там ныряла, – приоткрыв один глаз, улыбнулся алхимик. На него сверху вниз смотрела обнажённая шаманка из соседнего селения. Продолжая разглядывать на теле девушки карту жизни, которая всё еще была видна после получения информации от фруктов познания, в которые периодически свёртывались лепестки на дереве, мужчина принялся насвистывать мелодию, берущую начало с «нот» на теле подруги.
– Тебя совсем не волнуют варвары с севера? Они убьют тебя, как только схватят, – откинув мокрые волосы с лица, заключила девушка.
– Не особенно, – вновь закрыл оба глаза алхимик, – я уже всё это проходил.
– Ты – может и да, – хмыкнула подруга, – но я – нет. Ты ведь не хочешь оставить меня тут совсем одну?
– Ты никогда не будешь од… – уфс! – выдохнул алхимик, когда девушка встала на него, чуть отклонившись назад, чтобы держать равновесие.
– Слышала уже, да, да, – расставив руки в стороны, передразнила она своего мужчину.
– Тогда и не волнуйся! – вновь приоткрыв один глаз, улыбнулся алхимик, – знаешь, с таким видом не надо говорить мне, что я никуда не спешу только из-за себя.
– Не паясничай, и вообще, мы могли остаться там в…
– Это называется машина.
– Всё верно. Так когда, говоришь, это знание откроется нам?
– Точно не скажу. Всему своё время, ты же знаешь. Тем более кураторы имеют свой план и рассылают свою схему открытий в довольно сложном для нас порядке.
– Выглядело несколько громоздко и неудобно… – хихикнула девушка.
– Зато не так неудобно, как целыми днями скакать на лошадях. Тем более, через какое-то время нам они не понадобятся, можно будет проникать друг в друга на большой скорости своих внутренних двигателей, а не использовать ржавое корыто для передвижения.
– Может, отправимся туда? – присев, улыбнулась подруга.
– Не сейчас. У меня запланирована встреча с толпой мыслителей. Они ещё должны отправить меня кататься на колесе.
– Не смешно! – ущипнула алхимика за нос девушка, – зачем тебе это нужно? Что ты пытаешься доказать? И самое главное – кому?
– Я хочу не доказать, а показать, – положив свои ладошки на щёки подруги, улыбнулся маг, – хочу показать заблуждение самого себя.
– Как?
– Я дам им убить себя. И тогда, возможно, кто-то из них проснётся, осознав, что жизнь – совсем не то, что мы о ней думаем. И это…
– Запустит цепную реакцию по пробуждению всего мира, ведь «Я» не могу стать собой, пока хотя бы частичка меня считает себя обособленной. Слышала, да. Но это же невозможно, слышишь? Даже если кто-то и догадается, то это не изменит ничего. А поменять сознание у каждого существа – звучит просто абсурдно.
– Именно!
– Что именно? – развела руками девушка.
– Это называется парадокс – чтобы проснулись все, достаточно, чтобы это сделал всего один человек.
– Но ведь у тебя уже получилось! – смутилась подруга.
– Правда? И когда это?
– Ну как же! Ты не боишься смерти. Управляешь сознанием, материей, путешествуешь во времени! Сам творишь историю! Да ты можешь прожить жизни всех существ, начиная от субатомных частиц, так они называются? – Алхимик кивнул, – до небесных светил! Разве это нельзя назвать пробуждением? Осознавать единство всего и знать секреты всех уголков этого мира? Нет?
– Неа, – хитро прищурился алхимик, – что бы я не мог осуществить в своем путешествии внутри себя и мире – это все равно манипуляции в рамках определенных систем взглядом на реальность. Я же пытаюсь проснуться, а это означает выход за любые рамки, какими бы далёкими они ни казались. Поэтому я должен создать ситуацию.
– Какую?
– С помощью её я смогу создать маленькую дырочку в этом огромном мыльном пузыре, который мы называем многомерным существованием, и когда он лопнет, мы перестанем принимать себя за этот мыльный пузырь и станем тем, что его надуло.
– А не боишься, что если ты его лопнешь, то не будет и того, кто его надувает?
Алхимик на минутку призадумался, скосив глаза в сторону: «Нет», – поджав губы в улыбке, выдал он наконец. – Вот чего я действительно боюсь, так это того, что мой желудок не выдержит твоего веса, и я на тебя…
– Не продолжай! Я слезаю, о, Великий, – поклонилась ему любовница.
– Так-то лучше, но меня всё равно мутит, – перевернувшись и попытавшись встать, пробурчал алхимик.
– О, а вот и твоё такси, – девушка откинула волосы, встречая гостей. Дюжина вооружённых до зубов всадников взяла их и дерево в кольцо. Маленькая бабочка, сидевшая сверху, вспорхнула, чтобы успеть прибыть на следующую сцену вовремя и ничего не пропустить.
– Обманщик и фокусник Арчибальд! – продекларировал один из всадников, – вы приговариваетесь к публичной казни через распятие на колесе! За ересь!
– Ладно-ладно, – попытавшись подняться, пробормотал алхимик, – дайте только встать, а то мне что-то нехоро…
Один из всадников приблизился к магу и пнул его сапогом по лицу, после чего Арчибальд моментально прочистил свой желудок.
49.
У Геллы зазвенело в ушах, и голова пошла кругом, вокруг себя она различала силуэты того, что некогда было золотым троном.
– Неужели я стала такой же тяжёлой, как и моя голова, – сквозь треск, который очевидно был звуком ломающегося изнутри черепа, родила своё предположение девушка.
Через неопределенный промежуток времени, который журналистка использовала, чтобы собрать свою голову воедино, она различила, что трон был вовсе и не троном, и даже не золотым. Похоже, она разнесла деревянную кресло-качалку, которая стояла в комнате женщины–шамана.
– Ты бы поосторожней была, – заботливо сказала женщина откуда-то сверху.
– А ну, живее! – рявкнул другой голос, – и, подхватив Геллу за руку, выволок её наружу.
Мир вокруг Геллы менялся. Он как будто состоял из маленьких рисунков, которые затем складывались в любые предметы и существа, какие только можно было себе представить. Вселенная казалась теперь девушке сценой, где декорации можно поменять за секунду до полной неузнаваемости.
– Однако, – подумала Гелла, – эта секунда может растянуться на века…
Роль зрительного зала взяло на себя древнее сияющее дерево, на котором сидел один очень внимательный зритель. Бабочка успела как раз вовремя и заняла самую выгодную веточку, с которой открывался фантастический вид космического кинотеатра с актёром, исполняющим роли миллионов героев многосерийной саги.
– Руки!– получив толчок в спину, услышала Гелла. Её глаза привыкали к обретающему чёткость миру, будто бы сотканному из тончайшей паутинки, которая проводила свет далёкой звезды. В этих светоносных нитях запутались и всадники, окружившие Геллу и старую шаманку.
