111.
Гелла немного расслабила мышцы лица и ещё сильнее сжала руку Майкла: «Значит, и ты тоже…».
– Все люди рано или поздно проходят этот рубеж.
– И что стало, когда его миновал ты?
– Ещё рано судить, время всё расставит на свои места.
– Это, знаешь ли, – Гелла позволила себе улыбнуться, – может быть очень и очень долго.
– Это только кажется так.
– Возможно. И всё же… – улыбка девушки вновь потухла, – как ты продолжил заниматься… ну, всем, всем этим? Зная о таком масштабном предательстве?
– Моего директора? – Майкл усмехнулся, – или миллионов ничего не подозревающих людей? Или тех, кто знает? Или и тех, и других? А может, дело в самом мире, и это не все они, а мы вдвоём предаем его, раз идём против общей волны?..
– Ты понял, – прервала его Гелла.
– Да, а, прости, просто… Я не могу этого не делать, вот и всё. И я хочу спасти как можно больше людей, чего бы то мне это ни стоило.
– Говоришь как засланный шпион Императора, – ухмыльнулась Гелла.
– Да так оно и есть, – улыбнулся Майкл в ответ и позволил Гелле обнять себя.
– Какой у нас план? – отстранившись от своего друга, спросила журналистка.
– Какая перемена в настроении, с чего бы это? – ухмыльнулся Майкл, заводя машину.
– Это всё ты виноват, подарил мне надежду после того, как Харт растоптал меня, так что и отвечать тебе теперь и за меня тоже, – щёлкнула пальцами Гелла.
– Ох-ох, что же я навлёк на себя, – тряхнул головой Майкл, – что ж, у меня, есть идея, как отбить очки у Стивена и его системы.
– Итак?..
– Но боюсь, – выдохнул Майкл, – что это может быть наше последнее путешествие, – агент тут же нахмурился, – сейчас совершенно серьёзно.
Гелла поняла, что это и есть момент истины, та секунды, когда она навсегда решит, кто же она – человек или же…
– Прежде, чем мы начнём, – тихо сказала Гелла, – мне нужно увидеть кое-кого.
– И это…
– Тот, ради кого я делаю это всё.
– Понял, – не говоря ни слова больше, отозвался Майкл, сорвав машину с места и начав величайшее приключение на планете.
112. Мир вновь превратился из душной каюты воспоминаний в бегущую перед взором череду ночных огней, которые, сменяя друг друга, превращались в световую линию жизни, готовившуюся вновь напомнить девушке о самом важном, по крайней мере, оно казалось ей таковым.
Триггером к этим воспоминаниям был маленький человечек, танцующий посреди дороги.
– Стой! – взвизгнула Гелла, ударив Майкла в бок.
– Какого?! – выкрикнул агент, чуть не потеряв управление, – Гел, ты чего?!
– Ты его чуть не сбил! – Гелла высунулась на полном ходу в открытое окно и, несмотря на все попытки разглядеть хоть кого-то, встречалась взглядом лишь с пустой автострадой.
– Клянусь, я видела кого-то на дороге.
Майкл устало вздохнул: «Ты устала, и, учитывая то, что нам предстоит, то немудрено, что твой мозг показывает тебе несуществующих призраков».
– Я уже ни в чём не уверена, – устало откинулась на спинку сиденья девушка, – ни в том, что это был призрак, ни в том, что… Чем бы оно ни было.
– Вдруг ведь окажется, что твой призрак реален? – попытался разрядить обстановку Майкл.
– То есть как? – оживилась Гелла, одновременно почувствовав, как по её спине пробежался холодок.
– А вот так: когда я ещё только устраивался на службу в «сердце», то нас учили, что базовый принцип – подвергать критической мысли любой факт, даже самый незначительный, поскольку именно внимание к деталям и их анализ играют ключевую роль в разработке дел.
– И?.. – пытаясь понять, к чему же клонит Майкл, нахмурилась Гелла, – но ведь допустить существование призраков – разве это не прямое противоречие с тем, чему тебя учили?
– Не совсем, – покачал головой Майкл, – видишь ли, не хочу зацикливаться на твоём маленьком видении, но, чем бы это ни было, воспринимать это лишь как субъективное нарушение восприятия – было бы в корне неверно.
– Даже так? – чуть расслабилась девушка, – и как мне стоит это воспринимать?
– Как загадку, которую стоит разгадать, – раздался добрый голос, который уже не принадлежал Майклу.
– Уф! – выдохнула Гелла, почувствовав, как тело её вспотело за секунду, несмотря на прохладу ночи, которая рвалась в салон через открытое окно. Через мгновение, правда, оно разрослось, поглотив и машину, и улицу, уступив место переливающимся геометрическими узорами джунглям. Каждый листик деревьев горел красно-фиолетовым светом, буквально пропитывающим всё, о чём Гелла могла подумать, превращая всё вокруг неё в гигантскую парильню, которая звенела и гудела тысячью цветами и запахами.
– И я думаю, ты уже знаешь ответ, – улыбнулся свет, мягко обняв всё существо девушки.
– Возможно, – спокойно ответила Богиня, взглянув на очертания двери, которая стала проступать одновременно перед и за деревьями.
– И ты готова дать его прямо сейчас? – с интересом поинтересовался шаман, материализовавшийся из облака света.
– Ещё пока нет, но осталось ещё совсем немного, – улыбнулась девушка, – я это чувствую.
– Тогда я невправе тебя задерживать, – сняв руку с её плеча, напутствовал её старец.
– Спасибо вам, – улыбнулась Гелла, выходя из вновь появившейся машины.
Ответом ей послужило молчание, которое сказало бы гораздо больше, чем любые слова.
Под тысячи потрескивающих звуков лесов, слившихся в вой сирен за окном, Гелла переступила порог своего дома.
113.
Как только раздался щелчок входной двери, Брайан пулей бросился к ней и, чуть не снеся жену, заключил её в объятия, сжав так крепко, что той даже пришлось слегка покряхтеть, чтобы муж, неловко рассмеявшись, ослабил хватку.
– Гел! Ну ты что! – чуть ли не заикаясь, бубнил Брайан, – я тут чуть с ума не сошёл! Где ты была? И что ты …
– Давай сядем, – мягко сказала Гелла.
– Да, да, давай! – закивал Брайан – давай пойдем, любимая…
– Нет, проходить не стоит… – Гелла помедлила, – я сейчас уже ухожу. Я зашла …
– Что, значит уходишь? – в один момент взорвался Брайан, ударив кулаком по стене.
– Я зашла, – повторила Гелла, – чтобы попросить тебя кое о чём, – девушка нежно взяла своего мужа за руку, заставив того тут же почувствовать себя полнейшим идиотом и испытать стыд за неожиданный всплеск злости и агрессии.
– Умоляю, тебя, Брай, возьми Джареда и уезжайте к моей маме в страну Конгресса…
