– Да легко! – вальяжно потягиваясь, начал вставать командир, тут же застыв на месте, когда Майкл ловким движением руки извлёк пистолет из-под пиджака, – я думаю, насилия в Империи и так достаточно, поэтому стоит ли ещё прибегать к нему на телевидении? – обратился к аудитории агент.
Та лишь молчаливо согласилась с ним в том, что пальба с мордобоем в данной ситуации нежелательны.
– Так вот, мои соотечественники, – опустив пистолет, продолжил Майкл, – то, что вам только что угрожали оружием – есть не что иное, как проявление вашей безграничной лени и апатии, а где-то даже злобы и зависти. Каждый пусть решит для себя. Вы спросите меня почему? Да очень просто. Я у вас начальник, а вы все – просто пыль, у меня ствол, у вас – унижение. Возможно, вы привыкли к такому обращению и даже позволяете вести себя подобным образом с теми, кто подчиняется вам или находится ниже по социальной лестнице. И вы все уже подсознательно даже не стали проявлять никакого возмущения по поводу того, что я делаю. А вдруг… Вы задумайтесь на секунду – я совершаю преступление? Ну, на секундочку задумайтесь. Какое я имею право бахвалиться тут своим оружием? Какое право я имею вторгаться на территорию вещательной станции без ордера? А всё вот этот несчастный штрих-код – Майкл показал свою корочку, – с ним я могу делать с каждым из вас, – Майкл потыкал пистолетом на раздраженных и зашуганных людей, – я подчёркиваю, с каждым, что угодно, когда угодно и где угодно. Почему я могу это себе позволить? А на это тоже есть очень простой ответ. Потому что вы мне это позволили.
Не подумайте, что я выпил на дне рождения у какого-нибудь Советника или что-то ещё подобное, пришёл, знаете ли, агент попонтоваться повышением перед всей страной, нет. Я хочу показать вам, насколько фальшиво то время, в какое мы с вами живём, насколько мы сами порождаем всё, что с нами происходит.
126.
Мужчина очнулся в трясущемся помещении, чувствуя, как с каждым движением голова его начинает гудеть всё сильнее.
– Где я? – только и успел подумать он, прежде чем вокруг вспыхнуло нечто, что чуть было, как он подумал, не лишило зрения и сознания. Попривыкнув к режущему глаза свету, член трайба начал различать силуэты и звуки, которые проявились на многомерной проекции, что раскинулась перед ним. Это было похоже на какую-то арену телешоу, где стали проступать силуэты белых людей, которых мужчина видел первый раз в своей жизни. Они о чём-то спорили, судя по выкрикам и агрессивным обращениям друг к другу, и тут… сердце его ёкнуло. Он узрел спасительницу, луч света для сотен и тысяч угнетённых жителей трайба – святую женщину-бабочку, как её уже успели окрестить женщины трайба, потерявшие было всякую цель в жизни. Это была несомненно Гелла – и одета она была в традиционные одежды шаманов – родины скрученного слезами мужчины.
– Нет, это сон! Это не может быть правдой… Ей и правда это удалось, она сумела попасть туда… Господи, Светоносная бабочка! Если ты действительно услышала наши молитвы! Я ни на один день не усомнюсь в твоей святой милости и…
Поток искренней радости прервал резкий удар в лицо, который чуть не вышиб из мужчины весь дух.
– Попала, попала, мой друг, – чувствуя, как его тянет за волосы враждебная сила, мужчина собрался с силами и взглянул в лицо похитителя.
– Ты!! Отцеубийца!
– О, какие мы смелые, – оскалился Орёл, – знаешь, я ведь могу и обидеться, – поднеся длинный нож к натянутой коже на лбу пленника, – твой скальп будет чудесно смотреться в моей коллекции трофеев.
– Господин, – окликнул Орла один из вооружённых солдат, сидящих рядом с ним в несущемся через вечернее небо вертолёте, – пожалуйста, не забывайте, что мы должны доставить объект без видимых повреждений, иначе под угрозу будет поставлено всё мероприятие!
– Да я знаю! – обиженно огрызнулся Орёл, тем не менее, продолжая для виду держать нож у лба мужчины.
– Ты не человек, а жалкий койот, – ухмыльнулся мужчина, – давай, попробуй убить меня, но у тебя не получится. Потому что человека может убить только другой человек, а не то убожество, что сейчас дрожит передо мной.
– О нет, брат мой, – улыбнулся Орёл, быстро убрав нож и перехватив шею заложника, – я не собираюсь убивать тебя, по крайней мере, сейчас, у меня на тебя куда более интересные планы. – С этими словами он кивнул одному из своих псов, которые тут же, виляя хвостами, подбежали к и так уже обездвиженному путами человеку и, придавив его ещё больше, оголили часть его шеи, закрытой одеждой.
– Что вы?.. – не успел прокашлять мужчина, как почувствовал холод в районе сонной артерии, ощущая, как тысячи маленьких мушек заползли под кожу и стали бегать внутри его шеи, распространяя зуд и холод вниз по позвоночнику и одновременно ударяя вверх в мозг, заставив мир вокруг взреветь тысячами звуков и образами.
– Вольно, парни, – улыбнулся Орёл, – те тут же отступили и даже отцепили мужчину, который лежал, подрагивая от терзавшего внутри холода и гула, готовых было разорвать его череп изнутри.
– Встать, – приказал Орёл.
– Ууууууу… – промычал мужчина.
– Встать!
Несмотря на всю боль и болезненность своего тела, какие-то программы стали особенно активны и восприимчивы внутри головы к простым сигналам, и, несмотря на все попытки им сопротивляться, мужчина, покачиваясь, встал, чувствуя, как его тело уже живёт само по себе, являясь теперь и вовсе не его телом, а просто управляемым роботом в чужих руках.
– Прекрасно, – ухмыльнулся Орёл, доставая пистолет и нацеливая его на экран, где двое «шаманов» ворвались в миллионы умов зрителей Империи, – а теперь всё, что от тебя потребуется, это…
127.
– Убить предателя! – взревел один из советников Императора в припадочном состоянии, – убить, убить, убить!
Зал, несмотря на абсурдность данного заявления, неуверенно похлопал ему.
– Ага! Вот видите, – шут чуть не порвал от улыбки рот, – всё-таки ваш урок не прошёл даром. И теперь, хоть у вас и пистолет, люди не боятся и готовы отстаивать свою точку зрения, и такие все, я подчёркиваю, все в этой студии. Но я думаю, вы просто просчитались, считая народ слабым. Разве может трусливый человек сражаться в одиночку против угрозы со стороны шаманов? А наш Император – может.
На этот раз зал не сдерживался и свистел, аплодируя так, будто бы от этого зависела их жизнь.
– Не стоит путать причину со следствием, – невозмутимо продолжил Майкл, – являясь рассадником угрозы для всех мирных жителей, Харт конечно будет сражаться с этими ветряными мельницами несуществующей опасности для поддержания своего авторитета, и эти бумаги – тому подтверждение.
– И те материалы, что разлетелись сегодня по залу, – присоединилась Гелла, – уж будьте уверены, дадут вам очень много работы для контрпропаганды правды.
– Смело, смело… – чуть поубавив в энтузиазме, протянул ведущий, наблюдая как кое-кто из зала уже начал передавать информацию через портативные приёмники в инфосеть, – однако откуда берется это всё? Ваше желание опорочить всё, ради чего мы сегодня боремся? Может быть, это даже не вы сами решили, а Конгресс захотел управлять вами в своих интересах?
