Он ошибся. Это была не река, а большой горный ручей. Теперь Дамиану не нужен был анализатор образцов. Следы пребывания Брук были видны невооруженным взглядом, однако, самого Креатора нигде не было видно.
Ледяной источник отрезвил и взбодрил измученного Дамиана. Он умылся и утолил жажду. Погода стояла солнечная и безветренная. Жара измучила настолько, что мужчина разделся по пояс и обтерся родниковой водой.
– Как же хорошо, – с улыбкой сказал Везунчику Дамиан.
Зверек поднял на хозяина глаза, поводил носом и бросился куда-то в сторону. Неугомонный хищник продолжал охоту. Возможно, он думал, что тот грызун был не достоин жарки, поэтому ловил нового.
– Пойдем, я пожарю тебе мяса, ты заслужил, – позвал ловкого щенка Дамиан.
Регенерация шла полным ходом, но Дамиан ничего не ощущал. Иногда от электрических импульсов произвольно вздрагивала больная нога, а в остальном все было прекрасно. Пока сложное устройство возвращало тело путника к жизни, он разжег костер и пожарил спасительную тушку Везунчику. Впервые за пять дней Харза получил первый кусок жаренной прелести и чавканье эхом разносилось по каменным хребтам. Первый ломтик закончился, не успев начаться, и зверек стал припрашивать другой.
– Вся тушка твоя, – успокаивал ненасытного попутчика Дамиан, – Я нашел пищевые таблетки.
Рядом с очагом лежал, беспечно брошенный Креатором, рюкзак. Он был прогрызен мелкими воришками, но, несмотря на это, большого запаса оставшихся таблеток хватило бы на пять лет синтетического питания. Дамиану не было стыдно за то, что он позволил себя взять пару упаковок. Теперь, каких бы сюрпризов ни подкинула жизнь, он точно не будет голодать.
Индикатор на устройстве регенерации загорелся зеленым. Это означало, что ждать полного восстановления осталось десять минут. Дамиан положил в рот пищевую таблетку и начал обдумывать дальнейшие действия.
Он пробыл на месте стоянки Креатора около пяти часов, а Брук так и не появилась. Где она могла так долго пропадать. Вокруг не было следов борьбы или поспешного бегства. Хотя, глядя на беспорядок вокруг очага, можно было заподозрить легкую панику или спутанность сознания. Если бы Дамиан не знал Брук лично, подумал бы, что она сбежала в ужасе. Но Креатор с самого начала проявила себя, как существо неразумное и крайне беспечное.
Пока регенератор заканчивал работу, мужчина достал анализатор образцов и вернул настройки к ДНК Брук. Теперь он мог снова идти по ее следу. Устройство полностью вышло из раны на ноге и звонко запищало. Дамиан взял из медицинского контейнера лучевой биопластификатор и легким движением руки убрал все шрамы, которыми его наградила дикая рысь. От былых травм не осталось и следа. Здоровый и отдохнувший, Дамиан отправился на поиски Креатора.
Идя по обильному следу биологических образцов, мужчина не раз задавался вопросом, почему не дождался Брук на ее стоянке. По логике, она должна была прийти туда ночевать, к чему тратить лишние силы. Путем нехитрых размышлений Дамиан понял, что ему просто любопытно, где она пропадала весь день, и подозревал, что это было отгадкой странного бегства Креатора.
Биологический след вывел Дамиана на крутую узкую тропинку. По тому, как сильно вытоптана она была, мужчина сразу понял, насколько часто здесь ходила Брук. Ловко огибая камни, Креатор карабкалась вверх по крутому склону и резко уходила направо. Не без труда проделав те же манипуляции, мужчина вышел на небольшой уступ. Тропинка вела вдоль крутого обрыва и упиралась в каменный мыс.
Посмотрев вдаль, Дамиан замер и машинально присел. Там, на фоне горных хребтов и края огромного купола покрывающего Центрум, сидела Брук. Она сидела спиной и не увидела Дамиана. Минуту мужчина смотрел на неподвижно фигуру Креатора и не знал, что делать. Ветер налетел на худую фигурку девушки и запутался в ее волосах. Черные и гладкие, они послушно поддались воздушному потоку, чего не скажешь об остальном теле. Несмотря на то, что Брук сидела на камнях, скрестив ноги, поза ее выражала напряженность. Она была, словно каменная статуя. Казалось, вот-вот станет каменной, как скала, на которой сидит. Приглядевшись, Дамиан заметил крепление от зуммирующих линз. Креатор смотрел вдаль. Но зачем?
Вдохнув поглубже, мужчина поднялся на ноги и позвал:
– Креатор Брук.
Реакция была молниеносной и неожиданной. Девушка вскочила на ноги и всем телом обернулась к Дамиану. Дрожащей рукой она сняла зуммирующие линзы и судорожно спрятала в карман. Теперь, вместо каменной стойкости, вся сущность девушки выражала ужас. Но кого она так испугалась?
– Я, Главнейший Дамиан, меня прислал ГИСУС, – соврал мужчина, стараясь успокоить напуганную девушку.
Однако эффект от сказанного был совершенно противоположным. Услышав о ГИСУС, лицо Брук исказилось болью, и она закричала:
– Не подходите ко мне!
Не понимая, что происходит, мужчина выставил руки вперед ладонями и сказал:
– Вы помните меня? Я Главнейш…
– Я прекрасно помню, кто вы!
– Отлично, тогда давайте успокоимся и поговорим.
Не опуская рук, мужчина сделал шаг вперед. Видя это, Креатор отступила назад. Из-под пятки посыпались камни. Дальше был обрыв.
– Стойте, вы упадете! – заволновался мужчина.
– Мне не о чем разговаривать с вами или ГИСУС, меня никто не понимает, – выпалила Брук, и из глаз брызнули слезы.
– Я попытаюсь, – плавно продвигаясь вперед, успокаивал Дамиан.
– Вы понятия не имеете, что я испытываю. Убирайтесь! Передайте ГИСУС, что я не вернусь в Центрум! – кричала в ответ она.
Дамиан сделал еще шаг вперед, и Брук машинально отступила. В этот момент край мыса откололся, и опорная нога девушки полетела вниз. Больно ударившись второй ногой, Креатор лишь замедлила свое падение.
Как только Дамиан услышал треск камней под ногой неуравновешенной девушки, бросился вперед и в последний момент ухватил ее за руку. Ухватив падающую Брук за незащищенную одеждой кисть, мужчина лег всем телом на камни.
После секундного замешательства, Дамиан начал вытаскивать шокированного Креатора из пропасти. Несмотря на помешательство, девушка хотела жить. Она цеплялась за камни, стараясь облегчить Дамиану работу, и вела себя очень аккуратно. Потребовалось пара минут, чтобы Брук выбралась на мыс. Как только девушка была в безопасности, пелена адреналина сошла, и до участников несчастного случая дошло, что они прикоснулись друг к другу неприкрытой кожей.
Дамиан одернул руку, словно обжегся, а потом, как виноватое дитя, укравшее конфеты, спрятал кисть за спину и смутился. Брук же, напротив, не хотела делать вид, словно ничего не произошло. Она прекрасно помнила, что чуть не убила мужчину своим прикосновением в прошлый раз.
– Как вы себя чувствуете? – испуганно спросила она.
– Нормально, наверное, – неуверенно ответил мужчина и прислушался к своим ощущениям.
