– Отличное предложение! Я как раз жаждал узнать, сколько предельно могу иметь меток.
– И сколько же меток ты хочешь?
– Сколько сожру, столько и возьму.
– Не боишься, что сожрёшь слишком много и в итоге подавишься?
Кажется, Ято спрашивал совсем не про метки охотника. Его вопрос был куда более общего характера.
– Нет, не боюсь. Я хочу сожрать столько, сколько смогу. И я хочу увидеть, что ждёт меня на пути к вершине.
– Значит, «колоссальный» храм – это для тебя не сама цель, а лишь ориентир?
– Ага. Для меня важен скорее путь, чем сама цель. Тебе может показаться странным, Ято, но я не хочу достигать конечной точки. Я всё время хочу быть в пути.
– То есть ты понимаешь, что достигнув «колоссального» храма, у тебя не будет жопораздирающего счастья?
– Я это полностью понимаю. Мне хочется добраться так далеко, насколько смогу. Я буду рад и варианту достигнуть вершины, и варианту погибнуть в её достижении. Для меня важен путь. Для меня важен голод. Мне хочется узнать, что же будет за следующей преградой. Где мой предел. Где я сломаю зубы. Где финальный босс, которого мне надо одолеть. Я легко могу остановиться. Не идти по пути наибольшего сопротивления. Могу просто послать всё к чертям и жить спокойной жизнью. Но это не для меня.
– В общем ты из тех, кто любит долбиться головой об стены. Трудности, как понимаю, тебя только закаляют.
– Пожалуй, что так. Я могу продать клан и начать с нуля где-нибудь в России. Уверен, это даже будет легче. Уже сейчас возникает проблема – как легализовать то, что приносит Джокер, и в будущем эта проблема только будет возрастать. Но мне интересно продвигаться именно с кланом Накадзима. Мне хочется отбить нападки храмов-соседей и якудза. Это не та стена, которую можно пройти напролом. Однако в этом и вся соль.
– Интересная философия. Только не думай, что у твоих врагов такой же взгляд на жизнь. Для большинства важна цель, а не путь.
На пороге появился Альфред.
– Господин, я не помешал?
– Заходи. Пересчитай и убери деньги в хранилище храма. Напишешь сумму мне в Телеграме. Дальше можешь идти спать. Время позднее. Где купить рабов, решим завтра, – я повернул голову к богу войны. – Ято, предложение пойти в разлом ещё в силе?
– В силе, если ты конечно и сам не собирался дрыхнуть.
– В сон меня действительно немного рубит, но я рассчитываю разжиться метками. Если будут метки, то смогу использовать навык на «бодрость».
Без лишних слов Ято открыл портал. На этот раз мы попали на свежую проблему – вокруг горели дома, и шастали уродливые демонические собаки. На лапах некоторых из тварей горел огонь – очевидно, именно они тут всё подпалили.
Зачистка города прошла быстро. Хотя городом это назвать слишком громко – по размерам это деревня, но с современными коммуникациями. Ято особо не участвовал в зачистке – он убивал только демонов, которые оказались совсем рядом с ним. Убивал прямо голыми руками, покуривая при этом сигарету.
Я же орудовал мечом – одним из тех, что Альфред подготовил на дело, но я так и не взял. Джокер дерется ножами. Эрни дерётся мечом.
– Тут бы убрать тела демонов, – сказал, расправившись с последней собакой. – Да и людей тоже. В Японии случайно нет специальной службы?
– Есть. Бюро Безопасности от демонической угрозы. Но они завалены работой. Последнее время появляется аномально много порталов.
– И как к ним обратиться? Если не убрать тела демонов, то почва будет отравлена.
– А к ним и не надо обращаться. Это они запросили мою помощь.
– Ты работаешь за бесплатно?
– Меня не интересует вопрос оплаты. Я убиваю демонов, просто чтобы очистить мир от этой заразы и чуть размяться. Иногда Бюро пересылает клану деньги. Я не за и не против.
– И о каких суммах идёт речь?
– Пацан, про финансы можешь меня не спрашивать. Я не притрагиваюсь к деньгам уже несколько тысяч лет.
– А почему такая неприязнь?
– Не лезь не в своё дело, пацан. И пошли уже в портал. Там будет что-то поинтереснее обычных гончих.
– Как скажешь, бог войны Ято.
На демонических гончих я получил двенадцать проклятых меток и вновь поднялся до Шестого ранга. Серые обычные псы и бледно-красные огненные. Ничего трудного. Вкусная и питательная демоническая закуска перед основным блюдом.
Как понимаю, на деревню напали демоны-похитители. Именно они используют гончих. Часть людей сожрали сами, часть похитили, а часть отдали на съедение собакам. По идее, где-то рядом должен был быть демон-псарь, но его почему-то в деревне не оказалось.
Отошёл ненадолго в портал? Скорее всего.
Перед тем как идти в портал, достал телефон. Во время зачистки завибрировало какое-то сообщение.
Bjoker: Господин, ровно полтора миллиарда йен.
Тjoker: Неплохо. Думаю, с этим можно начинать искать варианты по покупке рабов.
– Хватит сидеть в телефоне. Прыгай в портал.
– Ага.
И снова какой-то желтый мир. Только на этот раз не город, а берег желтого моря и желтого песка. Невдалеке от портала стояли палатки демонов и клетки с людьми.
– Тут охотники на демонов! – закричал псарь своим, как только увидел нас. Он похоже пошёл забирать своих собачек.
– Заткнись, – сказал Ято и втопил голову демона глубоко в песок.
Псарь закатился протяжным предсмертным хрипом и сдох. Ято переломал ему шею.
В лагере начался переполох. Особой боевой отваги у демонов-похитителей не было. Они думали лишь о том, как удрать, и как бы ещё при этом прихватить людей. Но ни то, ни другое у отродья не получилось. Я перебил тех, что в лагере, а Ято тех, что пытались сбежать. По скорости бог войны сильно превосходил всех на этом поле боя, включая меня.
Ранги тварей особо высокими не были. Бледно-серые, серые и бледно-красные примерно в равных отношениях. Общим числом примерно восемьдесят демонов, что позволило мне подняться до девяносто одной проклятой метки. Но это я ещё не всех добил.
Нравится мне, чёрт возьми, этот мир! Рубить демонов мне всегда по душе.
– Помогите… спасите… – безостановочно доносилось из клеток с людьми. Эти два японских слова я выучил наизусть за эту вылазку.
Главдемон всей этой шайки не порадовал меня своей силой, хоть и был красным. Он, сука, спрятался под землей! Ещё одно подтверждение, что демоны-похитители самые жалкие твари.
– Красный, который спрятался внутрь подземной кладовой, – открыв замаскированную деревянную дверь, сказал я. – Такого убожества я давно не видел…
– Иди к дьяволу, охотник!
Кладовая, а затем и вся палатка вспыхнули огнём. Я разрубил демона «росчерком» и свалил, прихватив с собой связку ключей на столе. Похоже красный думал, что я просто возьму ключи и уйду, но нет. Я нашёл его скрытый подвал.
