Утром должна была прийти императорская комиссия. Потом надо съездить к Миура. Потом встреча с программистами… Да и в принципе я не планировал так долго находиться в мире демонов! Чисто зайти на час, взять сотню меток, и уйти.
Ладно хоть выложил телефон и книгу заклинаний… Как знал, что лучше это всё не тащить сегодня…
– Ято, давай ты сделаешь, как я сказал. Если будем искать проход, то застрянем здесь очень надолго. Сейчас храм не в том положении, чтобы тратить лишнее время на рекорды по боям с демонами.
Хотелось сказать жёстче, но я все же решил обойтись без громких обвинений. Делу это не поможет.
– Пацан, не указывай мне, что делать. Я могу тебя послушать в определенных ситуациях, но точно не в этой. Для меня позор вернуться из мира демонов, не пролив кровь.
– Что для тебя важнее, благополучие храма или рекорд?
– Для меня важно и то и то. Лучше прекращай разговаривать и ныряй.
Ято с головой погрузился в воду. Он предлагает по периметру сектора проплыть? Охрененный план! И, пожалуй, единственный… Хотя нет. Как это единственный?! Был нормальный план, который предложил я, и желто-склизкий план, который предложил Ято!
Нырнуть в жёлтое море я не брезговал. Всё равно уже почти полностью замочил голову. Но даже так нырять желания не было.
Причём так не вовремя опустился до Третьего ранга! «Око медиума» решило бы половину наших проблем. «Темным глазом» я мог двигать раз в десять быстрее, чем плаваю.
– Жёлтая вода мутная, в ней ничего особо не разглядишь… – сказал я вслух, морально подготавливаясь к многочасовому дайвингу.
Баба-а-ам!
Из воды поднялась огромная голова морского демона. В зубах у твари был зажат Ято.
– А-а-р! – по-злому вскрикнул бог войны. Отчасти это был крик боли, отчасти крик ярости.
Бог войны призвал гигантский меч. Удар! Ято пронзает твари глаз, но уже в следующую секунду демон полностью смыкает челюсти…
Желтое море окрасилось красным. Туловище бога войны осталось в пасти демона, а конечности и голова упали в воду.
Ято умер, но воскреснет в храме после специальных молитв.
Про себя, правда, не могу сказать то же самое. Вряд ли я воскресну, если кто-то помолится…
Вот же дерьмо! Нарвались на красного морского демона! Чешуя у него жёлтая, но кожа под ней, я уверен, красная. Таких тварей я видел в Венеции. Крепкие. Второй ранг моего мира если и может завалить, то с большим трудом – для этого надо добраться до уязвимого места на брюхе монстра.
После вылазки Джокера у меня осталась двадцать одна метка. Две с четвертью я потратил, когда Ято пытался меня задушить. Ещё четверть метки потратил на обогрев тела – без этого я бы просто замёрз в жёлтом море.
Итого восемнадцать с половиной меток. Третий ранг, и против меня красный демон…
Хорошо хоть у него есть уязвимость. Это даёт мне хоть какие-то шансы.
Я нырнул под воду и создал «темную плеть». Демон в это время дожёвывал Ято. Голова морского змея победно задралась вверх. Ещё пара секунд – и он опустится глубоко под воду. Тогда мне его уже не достать. Коронная фишка этих морских демонов – быстрая атака из глубины.
Но я успел зацепить демона плётью. Дальше дело техники. Сократил дистанцию до твари, укоротив плётку, и сразу бросился к уязвимому месту на брюхе.
Разрез мечом!
Морской демон убит. Я впитал всю его «порчу» и всплыл на поверхность. Отомстил за Ято, получается… И прибавил в метках.
Взял Чётвёртый ранг. Двадцать девять меток. Эх, чуть-чуть не дотянул до Пятого ранга!…
Но что делать дальше? Охотники не умеют летать, как птицы. Во всяком случае на низких рангах.
Запустить лассо из «темной плети» до портала наверху? Это вполне реальный вариант, хотя ещё надо зацепиться.
Я поднял голову вверх, пытаясь найти портал.
Пропал! Ещё десять минут назад он тут был, но теперь пропал!
А ситуация становится всё интереснее и интереснее… Что теперь делать? Искать другой разлом? Похоже на то… Предполагаю, что морской демон был «закрывающим» – убил такого, и разлом пропал. Так бывает редко. В моём мире всего пару зарегистрированных случаев.
Вроде бы с «закрывающим» должен пропадать барьер сектора…
Данное правило сработало и в этом мире демонов! Барьера больше не было, и я, недолго думая, поплыл в сторону острова. Других объектов на горизонте не имелось, а ждать спасательную команду явно было глупым.
Расстояние примерно в три-четыре километра. Остров далековато, и видны лишь его очертания. Только остров ли это вообще? Уж больно сильно он выступает из воды. Может, гора? Или громадный демон?
Такие иногда встречаются. Убить невероятно сложно, даже если по цвету кожи это красный. Для таких особых демонов даже придумали категорию «+» в ранге. Если остров реально демон-гигант, то ранг монстра точно А+++. Абсолютный красный. Демон только для опытных охотников Третьего ранга.
Ли Шэнь Шунь, зараза, такого прибил, а я нет… Как-то не повезло наткнуться на подобного гиганта. Хотя сейчас я бы не хотел встретиться с таким демоном. Нахожусь, так сказать, не в самой лучшей форме! Мне нравится преодолевать трудности, но не настолько.
Когда до острова оставалось метров двести, остановился, чтобы получше рассмотреть, с чем имею дело.
Берега у острова нет. Из воды сразу растет громадная тёмная скала. Сверху скалы – да и как понимаю, на всём острове – множество зеленых деревьев. Что даже немного удивительно. Листва не жёлтая, как всё остальное в этом жёлтом демоническом мире.
Оплыть остров и посмотреть, что с другой стороны? Идея разумная, однако потрачу много времени. Да и никто не гарантирует, что в воде больше нет морских демонов. Вынырнет из глубины змей и сожрет меня за один укус. «Защитный покров» включить скорее всего успею, но выберусь ли я из хватки такой твари? Ято, например, не смог… Да и я, скорее всего, тоже. Не тот у меня ещё ранг.
Удобно, сука, быть богом! Можно вообще ничего не бояться. Если сдох, то воскрес либо в храме, либо в другом мире. Второй вариант хуже, но тоже пойдет. Можно спокойно начать всё сначала.
Хорошо или плохо, но у меня возможности воскреснуть нет. Риск настоящий. Концентрированный. Принимать внутривенно, не взбалтывать. Возможные побочные эффекты – смерть.
Может, создать «око медиума»? Этот навык мне сейчас по силам использовать, хотя и заберёт он точно больше одной метки. Но оно того стоит. Разведка всегда очень важна. Заглянем острову под юбку! Ну или вернее под толщу воды…
«Темный глаз» поплыл по поверхности жёлтого моря. Метрах в десяти от острова (или, возможно, демона) опустился вниз. Пока ничего интересного. Просто скала. А ниже?
«Око» погружалось всё ниже и ниже. Полкилометра. Километр. Полтора. Дна не было! Нет, это всё-таки остров. Что-то уж слишком большие размеры для демона.
